很早之前,我國女性就有了特定節日。這些節日雖然沒有“婦女節”之名,卻有“婦女節”之實。
農歷三月初三,舊稱“上巳節”,是最早的女性節日。在這一天,人們為少女舉行授笄儀式,把她們的頭發綰起來,插上簪子,標志著少女已經長大成人了。唐代杜甫在《麗人行》中寫道:“三月三日天氣新,長安水邊多麗人?!泵鑼懙木褪巧纤裙澋臒狒[場景。
到了宋朝,上巳節已日漸被人冷落,取而代之的是“ 乞巧節”。乞巧節,也稱“七夕節”“女兒節”,是傳統的歲時風俗之一。
七夕夜晚,婦女們裝束整齊,在自家的庭院內擺上時令瓜果,對著明月虔誠祈禱,乞求織女傳授她們紡織、刺繡等女紅技巧,更乞求上天賜予一份美好姻緣?!凹壹移蚯赏镌?,穿盡紅絲幾萬條。”“長安城中月如練,家家此夜持針線?!边@些詩句描寫的就是婦女們歡慶乞巧節時的情景。
在鄉下,端午節是出嫁女回門、給爹娘送祝福的日子,也有“女兒節”之稱。明朝沈榜的《宛署雜記》中有相關記載:“五月女兒節,系端午索,戴艾葉,五毒靈符。宛俗自五月初一到初五日,飾小閨女,盡態極妍。出嫁女亦各自歸寧。因呼為女兒節?!眿D女們選擇端午回門是有來由的。農歷五月初五,雙五重逢,在八卦中為“比和”之象,大吉,利回鄉。
在有些地方,重陽節也被稱為“女兒節”。明代劉侗在《帝京景物略》中記載道:“(九月)九日,父母家必迎女歸寧,食花糕……亦曰女兒節。”這一天,出嫁女要回娘家與親人團聚、吃花糕。