世界的量化

在整齊劃一之前，世界各地其實自有一套量化世界的方法。

Poronkusema，芬蘭語中的長度單位，指的是一只馴鹿不停歇地信步而行的最遠距離，不分少壯，不分體格。這注定是一段長短沒有定數的距離。可芬蘭人還是給出了明確的答案：4.7英里（約7.6公里）。也只有對馴鹿如數家珍的民族，才會對一只馴鹿的信步如此著迷，與之同行，心下計量，于千千萬萬個個體中打撈出一個平均值。

Gurfa，在阿拉伯語里指的是一只手可盛裝的水量。手有大小，手心也有深淺，一捧一掬，這依然是個含糊不清的量。我很好奇這個詞何時何地才會派上用場。也許是因為那片土地上向來水貴如油——越貴重的東西就會擁有越小的計量單位。

在我們的母語中：大拇指和中指撐開的最大距離，叫作一拃；雙臂平伸時兩手之間的距離，叫作一庹；人行走時雙腳之間的距離，叫作一步。祖先們是從自己的身體開始，對世界做最初的丈量的。

因此，世界是經驗之下的，是真切可感的。對世界的量化發生在觸碰、行走、觀察中，并不只是陌生縹緲的數字。

（慶年摘自《今晚報》，視覺中國供圖）