文學里的怪味蔬菜“大明星”

芹菜：學界“文曲星”

芹菜有多難吃呢？醫學家孫思邈在《千金食治》中寫道，芹菜味苦、酸、冷澀，真是比一般的藥材還難入口。

好在芹菜貌美，《呂氏春秋·本味》中記載：“ 菜之美者，有云夢之芹。”因而，它被善于發現美的文人稍加潤色，有了祈福之意。祈什么福？自然是像“文曲星”般文運亨通，如《詩經·魯頌·泮水》中所記：“思樂泮水，薄采其芹。”這里的“泮水”是指古代學宮前的水池，學子在進京趕考前來此采芹祈愿，希望自己一舉奪魁。

韭菜：詩界“大明星”

詩人偏愛韭菜，因其代表盎然春意。比如，元好問吟詩道：“韭早春先綠，菘肥秋未黃。”能吃頭茬韭菜時，說明春天到了。曹雪芹說：“一畦春韭綠，十里稻花香。”描繪了一畦韭菜欣欣向榮地迎接春天的美好場景。

韭菜還是“春盤”的必備菜品。如晉代《風土記》中記載的“五辛盤”就是指盤中盛上蒜、韭菜、蕓苔、胡荽等“春菜”，有春氣蓬發之寓意。

苦瓜：教育界“大師”

苦瓜被稱為“苦味之冠”。清代學者屈大均卻說它是“君子菜”，曾在《廣東新語》中如此評價：“雜他物煮之，他物弗苦，自苦不以苦人，有君子之德焉……其性屬火，以寒為體，以熱為用，其皮其籽皆益人，又有君子之功。”

因此，苦不僅是一種味道，還象征敢于吃苦的美好品德。明末藝術大師石濤自稱“苦瓜和尚”，在長達40 年的游歷生涯中，他踏遍山河，不畏風雨，全身心投入藝術創作，用吃苦精神成就了自我。久而久之，苦瓜就有了教育意義。