投資外貌值得嗎？

我不想成為浮華的美容文化的犧牲品，但擁有美貌的確可以提高生活品質，我該如何接受這一事實呢？我目前在讀大學，感覺校園里的其他女孩似乎都能實現自己所有的夢想，而且她們隨便打扮一下就有模有樣的。于是，我忍不住地想，如果我沒有一副好模樣，未來就無法事業成功、愛情圓滿。

——不像樣女孩

不像樣女孩，太晚了。“隨便”這個詞就暴露了一個事實：你已經是浮華的美容文化的犧牲品了。很少有人毫不費力就能擁有好模樣。對大多數人來說，擁有好模樣需要投入大量的時間、金錢、精力和心思。

| 變美需要大量投入 |

首先，我們要承認，光是打扮成“普普通通”的模樣就要費不少力氣。我在這里說的是與展現女性氣質深度融合的美容項目，它們似乎總是不露痕跡或貼著“講衛生”的錯誤標簽——希望免遭他人暗地審判和公開嘲笑的人正是以“講衛生”為底線。你需要去除體毛，去除或減少面部毛發，柔順、拉直或弄卷頭發，修整眉毛，使用美白牙膏、亮白牙貼或找牙醫漂白牙齒，通過節食、健身來維持體重或借助服裝搭配來修飾體形。

作家諾拉·艾芙隆在《我的脖子讓我很不爽》一書中，將上述種種稱作“保養”，并聲稱每周花八個小時保養讓她“不至于活像一個無家可歸的女人”。

接著，咱們說說為了“能見人”要付出多少心血。那可謂專業。人們期望大部分女性，尤其是職場女性，能以清透或無瑕的肌膚、淡淡的素顏妝容和修剪整齊的指甲示人。

好了，現在我們可以開始為此下苦功了。點開話題標簽“同我一起作好準備”和“像樣女孩”，數百萬個視頻完完整整地記錄了“變美”過程。這類視頻里的日常慣例大致包括：進行多步驟抗衰護膚（早晚皆做），展示小收納箱里的護發產品和造型工具，介紹用于遮瑕、高光、修容、勾線、亮澤的大量彩妝囤貨。此外，你還需要進行面部按摩（傳統主義者做刮痧，技術愛好者做電流緊膚），服用膠原蛋白補充劑（畢竟美源自內在）。注意，這還只是日常護理！

每周，像樣女孩可能會使用一系列非侵入式家用護膚設備，比如光療面膜儀、高頻粉刺針、蒸臉儀、毛孔清潔儀、微針美容工具。每季度，她們要預約面部護理、頭發全染或挑染、角蛋白護理。注射肉毒桿菌素和打填充針也越來越常見。別忘了還有整形手術——我大學同學中最漂亮的兩個女生就是在高中畢業后的暑假整了鼻子。

要想美得“信手拈來”也要費大力氣。社交媒體上涌現的“化精致保養為簡單護理”視頻贊美了人們為看起來天生麗質而付出的極大努力——半永久文眉、染唇、睫毛嫁接和染色、佩戴全臉睡眠提拉面罩。這一個個術語空洞又矛盾，但顯示出我們以視覺為主導的文化確實迎來了“后識字時代”——哲學家沃爾特·翁在其1982年出版的著作《口語文化與書面文化》中就預言了“后識字時代”的到來。

| 變美帶來的收益有限 |

接下來，為方便討論，讓我們忘記護膚品的刺激性成分與接觸性皮炎之間存在聯系，忘記填充物會移位和膨脹，忘記肉毒桿菌素能導致肌肉萎縮。更不要提起軟發劑可能與癌癥相關，整形手術有引起并發癥（有的可能致命）的風險。還要忽略今日之美可能會成為明日之丑，因為美的最低標準提高了（可以理解為“審美通脹”）。

然后，讓我們假設美容的確有用。你做到了！你變美了！但你覺得值得嗎？

不像樣女孩，我沒必要告訴你美麗特權的確存在，因為美貌對女性有益顯而易見，而且相關研究十分充分。不過，你的問題暗含一個假設，那就是我們從美貌中獲得的特權勝過或等價于我們為變美奉獻的時間、金錢、精力和心思。我要對此提出異議。

舉例來說，外表迷人的員工確實能賺更多錢。丹尼爾·哈默梅什在2011年出版的《顏值經濟》一書中引用了一項研究，其結果顯示“長得好看的員工能多賺3%到4%”。當然，統計數據之間可能存在差異。但在我看來，比起前面提到的所有美容產品、整形手術、審美勞動，多賺4%并不值當。

沒錯，可供漂亮女性選擇的約會對象要多得多，但你說的是戀愛而非所謂有益的婚姻。話說回來，有人要求你砸錢受罪去改造自己的身體，如此才能贏得他的愛，到底哪里浪漫了？我之前說過，大部分人的長相也就是一般或者低于平均水平，但他們中的大多數人照樣在生活中擁有愛情。

從政治的角度講，美麗的標準也是歧視制度的外在表現。想想艾芙隆自我保養的階級歧視、抗衰老的年齡歧視、美白和亮膚的種族歧視。以變美為手段延續各種歧視制度并不能把我們從歧視中解救出來，反而會讓我們一直任其擺布。當然，美貌賦予女性的權力并不能保護貌美的女性免遭厭女文化的侵害。以外表來衡量女性的價值其實就是厭女的表現。

優先考慮外表之時，我們要舍棄很多東西。《快公司》雜志曾報道稱，有些女孩在三歲左右就學會了“重視自己的外表”，而刊登于《華威大學哲學期刊》的研究發現，她們未來會把外表看得比健康和教育更重要。潮流雜志《眼花繚亂》的調查顯示，如今有些人更重視美貌而非友誼。

綜上所述，我或許可以得出這樣一個結論：美貌能從某些方面提高生活品質，但在其他方面則反之。

| 誰都可以活得漂亮 |

我曾做過一次匿名調查。我想知道，擁有或沒有美麗特權對人們戀愛或事業的成功產生了何種影響。

參與調查的3200人中，有60%認為自己長相一般或者低于平均水平，但這其中有74%的人對自己的生活“感到滿意”。盡管有41%的受調查者認為外表對自己獲得經濟機會產生過積極影響，但只有27%的人覺得自己為追求美貌投入時間和心思是明智的。

絕大多數的受調查者其實并不確定美貌帶來的好處究竟值不值得他們付出如此大的代價。

一位女士在調查問卷中說自己擁有“好身材”和“好臉蛋”，但認為維持美貌不利于她的心理健康。“讓美麗延續下去并確保其不會消失的壓力，害我焦慮。”她寫道。

“我花了很多時間審視自己的外表。”另一位自認長相優于平均水平的受調查者寫道，“我非常害怕變丑，那樣就會失去美麗特權。”

“我絕不會重返批評自己長相的日子。”一位自認長得一般的受調查者寫道，“那段日子令我困擾不已。”

“對自己外表的關注五分鐘之后就會漸漸減少。”還有一位受調查者寫道，“我真心覺得，如果毫不在意外表，我的生活品質會更高。過度關注外表讓我十分痛苦。”

很多自認長得一般的受調查者后悔當初花錢保養。其中一位寫道：“20歲出頭花在美容上的錢本可以更明智地用于投資，那樣的話，現在離婚的我手頭就松快多了。”還有一位說自己仍在償還注射肉毒桿菌素的貸款，因為她當初不得不用信用卡支付，而那“真是個糟糕的決定”。

最令人震驚的見解中，有一部分出自認為自己長得難看的受調查者。“在我看來，從發現自己長得不符合常規審美開始，你就認識到了社會是如何運作的。”一位受調查者寫道，“只要意識到常規審美并不能給你帶來多大好處，你就更容易（盡自己所能地）擺脫這套體系。”自認長得難看的受調查者們說，了解美容文化和減肥文化讓他們可以“更積極主動地改變自己的人生，而非默默遵循社會標準”。

許多人底氣十足地說，參與美容文化是一種求生行為。然而，成為世上最美的女人并不會讓你的內心過上真正健康的生活。

一位受調查者慶賀自己放棄了“變美勞動”以及隨之而來的自我貶低。她說：“放棄之后，大家仍像原來那樣愛我。”

不像樣女孩，你既想質問美容文化，又想追求美麗特權。我認為，調和你雙重欲望的唯一方法就是，承認擁有美貌是件矛盾的事——美貌確實能從某些方面提高你的生活品質，但你要付出代價。

可惜，接受這個矛盾并不一定能解決你的問題。美容文化無處不在，而且相當有說服力。認識到其存在只是第一步，抵制才是難上加難。不過，我發現比起過去我為美容文化付出的努力（比如熟記化妝品中化學成分的特性），擺脫出來的投資回報率更高。不管怎么說，我現在賺得更多，而且戀愛談得也更美好。

在你的大學校園之外，這世上到處是長得普通卻活得精彩的人。無論你長相如何，都可以擁有美麗的人生。

編輯：馬果娜