真正的結局

一男一女推門進了書店，看上去五十歲左右。這兩人感覺不像夫妻，但看上去頗為親近，據說是高中同學兼多年的老友。兩人在找同一本書。

“所以說，兩位都在找1975年出版的斯蒂芬·茨威格的小說《一個女人一生中的二十四小時》，對吧？”

鄭姓男士先答道：“沒錯。”他像剛從海邊度完假回來，皮膚黝黑，聲音低沉。孟姓女士把手提包放在書桌上，接著說：“只要找到一本就行了。我們想確認一些事，所以才來找書的。”

“‘想確認一些事’就是兩位找書的緣由嗎？”

兩人相視一眼，而后幾乎同時答道：“是的！”

“兩位先請坐。要找書得先給我講個故事。按照剛才的說法，如果兩位不介意，得先告訴我，想從這本書上確認什么事。”

我此時還未意識到事情有多么錯綜復雜。這時鄭從公文包里拿出一本書，看封面像一本舊書，沒有任何破損，一看就是平時被保管得很好。仔細看，這是一本校刊，里面收集了一些學生寫的文章。鄭翻開其中一頁向我展示。“您看看這里。這是我高中時寫的文章，怪不好意思的，呵呵呵。”鄭一邊撓了撓頭，一邊用手指著標題。

《何謂人生》，我差點笑出聲。再看開頭第一句，更是尷尬：“人的一生，只要幾片賭場籌碼和一把裝著子彈的手槍就夠了。”這樣的文風我都不太敢往下讀。標題下方的一行小字是副標題，似乎是“《一個女人一生中的二十四小時》讀后感”。

孟說：“我們就是為了這篇讀后感才來找書的。”這篇文章不長，文筆一般，但具備讀后感的基本結構。

這部小說的情節也不復雜。故事發生在一個小鎮的酒店。酒店里住著一位上了年紀的C夫人，也就是小說中第一人稱的“我”，而故事講述了C夫人年輕時候的經歷。這位C夫人四十歲時丈夫離世，她懷著空虛的心情獨自旅行。她在小鎮的酒店遇到了一個青年。青年在酒店的賭場輸光了所有的錢，僅剩下一把手槍。C夫人同情這青年，用自己的錢幫青年還清了所有的賭債，還為他準備了充足的旅費，足以讓他回鄉。但那個青年當晚就拿著C夫人給他的錢又去了賭場。C夫人對青年懷有情愛之心，不過當她看見青年又置身賭場的樣子，她感受到了深深的背叛。

我把讀后感的最后一句念了出來：

“最后，作家斯蒂芬·茨威格用如此殘酷的結局向我們展示了人類有多么容易感受到痛苦，所謂人生，就是層層疊疊的誤會和諷刺的延續。”

我問鄭：“也就是說，C夫人因為感受到了背叛，所以搶走了青年手里的槍，開槍殺了他嗎？”

“對，小說里的結局就是這么殘忍。”鄭斷然說道。

“不，明明就不是這么回事！”孟說道。

我知道為什么他們要找同一本書了。

“所以說，兩位是想看看小說的結局究竟是什么，想看看誰說得對，是嗎？”

“是的！”根據兩人的說法，孟高二時幫老師編輯校刊，校刊上登載了這篇“問題讀后感”。不久前同學聚會，同學們還聊起了這篇讀后感。孟看了鄭寫的讀后感，說自己剛好也讀過《一個女人一生中的二十四小時》，知道書里的結局根本就不是那樣。C夫人沒殺那個青年，而是很失望地離開了小鎮。歲月流轉，后來青年當上了外交官，偶然遇見C夫人，可他還是和以前一樣，無法從賭癮中抽身。C夫人看見他的樣子，腦海中浮現出對生命的諷刺。

“這才是小說的結局，他明明就沒讀完。我當時怕他被老師罵，所以才沒把這事給說出去。”孟說道。

要找一本幾十年前的絕版書，的確令我有些為難，但從委托人的立場來說，找書的理由倒也充分。所以我決定先收下這個故事，幫他們找書。

大概過了一周，一張熟悉的面孔悄然推門進了書店，是鄭先生。他堆著一臉笑容問我書是否找到了。

“您也知道，這種書不是一兩周就能找到的。現在連出版社都沒有，我得下功夫到處打聽才行。”

“也是。其實我今天來拜訪您，是有些情況想和您說。”

原來當時為了給校刊投稿，鄭特地去了趟校圖書館，《一個女人一生中的二十四小時》只是他隨手拿起的一本書。作為校田徑隊隊員，他是大家都認可的運動尖子生，但說起看書，就是另一回事了。有一天他在學校遇見文學部的一位女同學，怦然心動，只覺得渾身發熱。而這位女同學就是孟。

“老師說學校要出校刊，讓有興趣的同學投稿，我聽說孟會負責編輯校刊，想給她留個好印象，就寫了篇讀后感投過去。老實說，我連讀完那本小說都很吃力，根本沒看結局。所以您上次看到的那篇讀后感中的小說結局是我亂寫的。”

鄭拜托我，讓我找到書后先和他通個氣，并且暫時別告訴孟。他還向我解釋道：“其實我到現在還喜歡著孟呢！如果被她知道我連一篇像樣的讀后感都寫不出來，那我以后哪還有臉見她呀？”沒想到，鄭單獨來書店才不過幾日，孟也特地來了一趟。我甚至覺得兩人是不是背地里串通好了，過來逗我玩。

我自然沒將鄭單獨來過的事告知孟。但孟一開口就說有求于我，說話時還帶著一點羞怯。沒想到，孟所托之事和鄭一樣，讓我找到書之后先聯系她，并且向鄭保密。

“我當時說自己負責編輯校刊，但其實根本就不是。我讀書時確實是文學部的，但負責編輯校刊的是另外一位同學。校刊發行之后我看了鄭寫的讀后感，才去圖書館借了那本書來看。”

孟對田徑隊的鄭有好感。他的聲音成熟低沉，膚色曬得黝黑，很陽光。孟遠遠地看著鄭，也不知該如何向他表達心意。偶然在學校遇見鄭，瞬間無意識地就對他撒了謊。

孟對鄭說：“這次編輯校刊時，我讀了你寫的讀后感，覺得寫得很好，所以向老師推薦了你的文章。”鄭聽后笑得很開心，那是孟第一次和他說話。其實孟當時也沒仔細讀那本書。

幾個月后，書找到了。我讀完小說，合上書頁苦笑了兩聲，敢情兩人為之爭吵的結局都不是小說真正的結局。青年的確有把槍，C夫人也確實注意到了這把槍，但C夫人并沒有射殺青年。說青年后來成了外交官，偶然遇見C夫人的情節也與書中的不符。真正的結局是，青年在C夫人離開之后的一天用自己的槍自殺了。然而向C夫人講述青年自殺之事的，是小說中的另一位人物，他才是那個外交官。

一番考慮之后，我分別聯系了鄭和孟，將兩人所托之事都告訴了對方，讓他們一起過來取書。

“兩位都不是高中生了，既然互相都有意，那么能否向對方敞開心扉呢？此前之事已經過去很久了，而且當時也并非心懷惡意向對方說謊，應該可以相互理解吧？書已經幫兩位找到了，請兩位趁這次機會，真正讀完同一本書之后好好聊一聊吧。”

不久，鄭和孟兩人一起來到書店，臉上都帶著笑容。我把書放進紙袋，遞到他們面前。孟兩頰微紅，笑著用手肘杵了杵鄭。鄭撓了撓頭，就像他第一次來書店時那樣。

（劉 婷摘自湖南人民出版社《收集故事的二手書店》一書，黃思思圖）