美國(guó)時(shí)間3月18日凌晨1時(shí)5分,SpaceX的“龍”飛船在佛羅里達(dá)州附近海域降落。時(shí)隔9個(gè)月,乘坐這艘飛船返回地球的美國(guó)宇航員布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯終于再次感受到了地球重力帶來(lái)的加速下墜體驗(yàn)。在此之前,他們已經(jīng)度過(guò)了一段超長(zhǎng)的“太空加班”歲月。
2024年6月5日,威爾莫爾和威廉姆斯搭乘波音公司的“星際客機(jī)”前往國(guó)際空間站執(zhí)行為期8天的測(cè)試任務(wù)。誰(shuí)知飛船在飛行和對(duì)接時(shí)突發(fā)氦氣泄漏和推進(jìn)系統(tǒng)故障。他們通過(guò)手動(dòng)操作完成了對(duì)接,但返航被延期了。
由于后續(xù)不斷有新的故障出現(xiàn),8月,美國(guó)航空航天局(NASA)和波音不得不承認(rèn),這艘飛船可能沒(méi)法帶宇航員回家了。后來(lái),接他們回家的希望被寄托在了SpaceX的龍飛船上。事實(shí)上,導(dǎo)致這段超長(zhǎng)“太空加班”的還有政治博弈。SpaceX創(chuàng)始人馬斯克對(duì)媒體說(shuō),在去年的總統(tǒng)競(jìng)選中自己屬于“特朗普戰(zhàn)隊(duì)”,時(shí)任總統(tǒng)拜登不想讓“SpaceX帶宇航員回家”一事讓特朗普獲益,因此一度拒絕由SpaceX接宇航員回家。
據(jù)N A S A官網(wǎng)介紹,威爾莫爾和威廉姆斯為執(zhí)行此次任務(wù),在太空中一共度過(guò)了286天,繞地球飛行了4576 圈。