為什么很久不騎自行車還會騎

你還記得小學(xué)老師的名字或者昨天中午吃什么了嗎？雖然這兩者的記憶可能相差幾十年，但它們都屬于長期記憶。

半個(gè)多世紀(jì)前，神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，大腦中一個(gè)名為內(nèi)側(cè)顳葉（MTL）的區(qū)域受到損傷后，會嚴(yán)重?fù)p害長期陳述性記憶（對姓名和日期等明確事實(shí)的記憶），但短期記憶完好無損。MTL受到損傷的患者能進(jìn)行簡短的對話并跟上別人的節(jié)奏，但僅過一兩分鐘，他們甚至記不得剛才發(fā)生了對話。然而，令人驚訝的是，這些患者可以學(xué)習(xí)新的運(yùn)動技能，并保留數(shù)天、數(shù)月，甚至更長的時(shí)間，這表明 MTL 受到損傷對運(yùn)動技能的記憶幾乎沒有影響。

那么，大腦哪個(gè)區(qū)域負(fù)責(zé)長期的運(yùn)動技能記憶（如騎車）呢？是否不同的大腦區(qū)域形成了不同的短期和長期運(yùn)動技能記憶？研究人員多年以來一直在試圖解答這個(gè)問題。

美國哈佛大學(xué)工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院的生物工程學(xué)家日前發(fā)現(xiàn)，就像陳述性記憶一樣，運(yùn)動技能的短期和長期記憶在大腦的不同區(qū)域形成，而小腦對長期運(yùn)動技能記憶的形成至關(guān)重要。

研究人員早就知道，小腦對學(xué)習(xí)技能至關(guān)重要，但對它在形成短期和長期運(yùn)動技能記憶中所起的作用尚不清楚。為理解小腦與這些記憶之間的聯(lián)系，研究人員從一系列看似混亂的小腦損傷的患者的運(yùn)動技能學(xué)習(xí)結(jié)果中獲得了靈感。

雖然先前研究都發(fā)現(xiàn)了小腦受到損傷的患者的運(yùn)動技能學(xué)習(xí)能力受損的證據(jù)，但這種損傷的大小在患者之間差異很大。研究人員認(rèn)為，時(shí)間的差異（稱記憶窗口）可以解釋大多數(shù)觀察到的差別，即較長的記憶窗口會增加對受損的長期記憶的依賴。研究人員考察了兩項(xiàng)研究詳細(xì)的原始數(shù)據(jù)，結(jié)果顯示，與健康人相比，嚴(yán)重小腦疾病患者在運(yùn)動技能學(xué)習(xí)方面只有很小的障礙。這就意味著，當(dāng)參與者被要求執(zhí)行相同的任務(wù)時(shí)（如5次，每次重復(fù)之間的間隔只有幾秒鐘），有小腦疾病的患者的表現(xiàn)只比健康人稍微差些。

通過對數(shù)據(jù)的深入考察，研究人員發(fā)現(xiàn)了有趣的現(xiàn)象。在短間隔練習(xí)試驗(yàn)中，表現(xiàn)接近正常人的相同患者，在間隔較長時(shí)間的練習(xí)試驗(yàn)中的運(yùn)動表現(xiàn)明顯受損。也就是說，只要小腦功能未受到損傷，長期運(yùn)動技能就能夠得到完整保留。

發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的這項(xiàng)研究成果，有助于理解時(shí)間推移對小腦功能退化患者記憶力減弱的影響。

（摘自2024年10月22日《北京青年報(bào)》）