摘要:本文基于雙邊市場理論,探討了平臺經濟的發(fā)展問題,特別是其壟斷行為的表現形式、反壟斷難點及監(jiān)管建議。文章分析了雙輪壟斷、濫用數據優(yōu)勢 、平臺“二選一”等壟斷行為,指出了相關市場界定、法律法規(guī)滯后、支配地位認定等反壟斷難點,并提出了明確“相關市場”邊界、控制技術型超級平臺并購、構建反壟斷監(jiān)管體系與協(xié)同治理體制等監(jiān)管建議,以期保障平臺經濟的健康發(fā)展。
關鍵詞:平臺經濟;雙邊市場理論;壟斷行為;反壟斷監(jiān)管;協(xié)同治理
引言
數字科技進一步推動平臺經濟快速發(fā)展,使得交易成本顯著降低,交易效率提升,供需匹配度隨之提高。然而,平臺企業(yè)商業(yè)擴展和消費者福利巨大提升的同時,部分超級平臺壟斷勢力的日益壯大引發(fā)各類壟斷問題,強制搭售、“算法合謀”“二選一”“扼殺式并購”“贏家通吃”“一家獨大”等嚴重擾亂市場競爭秩序,市場創(chuàng)新遇阻力,國家經濟安全遭受威脅。平臺經濟是促進社會服務業(yè)繁榮發(fā)展的跨域、跨界的新興經濟業(yè)態(tài),但也因為平臺本身雙邊性背景和條件以及虛擬空間特征,容易引發(fā)壟斷風險、惡性競爭、機會主義、負外部行為 [1]。本文以雙邊市場理論為基礎,擬就數字背景下的平臺經濟壟斷行為特征進行梳理,總結平臺經濟壟斷監(jiān)管的挑戰(zhàn)和難點,并在回顧相關歷史經驗的基礎上,提出我國平臺經濟的監(jiān)管轉型方向及監(jiān)管重點,以期通過完善反壟斷工作保障我國平臺經濟的健康發(fā)展。
一、文獻綜述
(一)多邊平臺概念
理解互聯(lián)網平臺的經濟特征、競爭策略和壟斷行為的前提是理解“雙(多)邊市場”這一關鍵概念。雙邊市場又稱“多邊平臺”,在經濟學理論研究中,平臺最基本的經濟屬性是多邊市場 [9]。多邊平臺是指將兩種或兩種以上不同類型的經濟代理結合在一起,連接彼此需要,通過互動行為創(chuàng)造價值。雙邊市場上進行直接互動的兩組群體之間存在著交叉網絡外部性(Armstrong,2006),其主要功能是促進兩(多)個不同用戶組之間彼此交互、匹配和交易 [2]。隨著數字科技的進步,平臺的興起已經成為全球數字經濟發(fā)展的重要標志,數字平臺更成為消費者日常生活的中心 [3]。
(二)平臺經濟的反壟斷問題研究
目前,平臺經濟反壟斷問題研究主要從平臺的反競爭行為、并購策略、政策導向及工具、消費者數字控制權、弱勢群體保護、系統(tǒng)生態(tài)等方面探討平臺壟斷勢力的影響機制、形成機制、危害、反壟斷難點、監(jiān)控手段與治理措施等。主流研究視角包括:雙邊市場理論視角、價值共創(chuàng)理論視角、信息系統(tǒng)管理視角、社會公平理論視角、社會資本理論視角、平臺生態(tài)系統(tǒng)視角、流量經濟理論視角等 [4]。其中,雙邊市場理論視角因對由平臺特殊屬性而引發(fā)的平臺壟斷行為有較深刻的認識而備受學者的青睞。平臺經濟具有典型的雙邊市場屬性,識別雙邊市場主要看其是否具備三大條件,即:多用戶群體聚集、群體具有正外部性關系、平臺能夠完成外部性的全部行為 [5]。其中,間接網絡外部性的存在對于雙邊市場至關重要,雙邊市場的間接網絡外部性決定了平臺經濟用戶規(guī)模越大,所獲得的效用越多的默認事實,爭取更多的用戶資源成為平臺企業(yè)競爭的核心(Caillaud et al.,2003)。因此,為了獲取用戶規(guī)模,平臺企業(yè)往往采用差異性定價機制,以此獲得競爭優(yōu)勢。同時,為了繼續(xù)擴大市場勢力,壓縮同類平臺企業(yè)的市場份額,平臺企業(yè)常針對入駐商家實行“二選一”策略,迫使其接受平臺企業(yè)的排他性交易行為。對于如何規(guī)制平臺經濟的壟斷行為,學者提出各種治理路徑選擇,包括加強政府監(jiān)管和外部信用管理,以及提高企業(yè)社會責任等 [6]。
總的來說,目前主流研究涵蓋了互聯(lián)網平臺壟斷行為特征解析、平臺競爭和戰(zhàn)略管理、壟斷成因與管理建議等幾個方面,研究方法以定性研究為主,定量分析為輔。雖然研究覆蓋的主題較廣泛,對我國平臺企業(yè)的反壟斷管控有一定參考價值,但由于缺少對反壟斷行為邊界等問題的深入探討,管控策略針對性尚需進一步加強。
二、平臺壟斷行為的表現形式
(一)雙輪壟斷
“雙輪壟斷”是指平臺利用自身數據和流量優(yōu)勢,借助“杠桿”傳導機制將壟斷地位向其他領域延伸,在其他領域形成第二次壟斷的經濟現象 [7]。雙輪壟斷可以分為縱向跨界壟斷和橫向跨界壟斷。前者指平臺的壟斷力量向縱向擴張,在平臺所處市場的上下游市場實施壟斷,后者表現為平臺跨越到具有競爭關系的關聯(lián)領域或行業(yè)中實施壟斷。平臺企業(yè)對雙輪壟斷的推動有時并非單純?yōu)榱死麧櫬剩灿锌赡苁欠烙愿偁幉呗缘贡剖谷唬ㄟ^建立產業(yè)生態(tài)圈,向其他領域進行擴展,平臺可以最大程度避免市場擠壓。但這一擴張方式有可能會帶來“算法操縱”“平臺二選一”“贏家通吃”等后續(xù)壟斷問題。
(二)數據優(yōu)勢濫用
數據濫用是指未經當事人允許或以當事人所不樂見的方式使用其信息 [8]。互聯(lián)網平臺是商家和消費者進行交易的重要橋梁,同時也是海量用戶數據匯集的重要載體。用戶數據、交易數據等的大量匯集不僅引發(fā)數據使用安全問題,在數字經濟背景下,還容易引發(fā)平臺壟斷。數據是一種重要的生產要素,是平臺重要的戰(zhàn)略資產,它能為平臺帶來巨大的經濟利益。但是如果缺乏規(guī)制和引導,在數據維護與服務水平提升的遮掩下,有可能導向平臺濫用數據優(yōu)勢地位,行壟斷之事。最常見的行為就是數據壟斷者對競爭對手訪問平臺數據時的拒絕訪問行為。此外,對于個體消費者而言,數據優(yōu)勢濫用還體現在平臺使用數據分析功能描繪用戶畫像,精準定位用戶需求,實施新老客戶區(qū)別對待,嚴重損害消費者權益。
(三)簽署獨占交易協(xié)議的平臺“二選一”
平臺“二選一”指具有市場核心地位的平臺企業(yè)要求合作企業(yè)僅能入駐本平臺,而不能同時入駐同類競爭對手的平臺開展業(yè)務 [9]。這是一種典型的排他性交易行為,是平臺濫用市場支配地位限制正常的市場競爭,違背社會福利準則的非效率排斥行為。例如 2020年國內某美妝平臺利用行業(yè)優(yōu)勢地位,強迫某品牌限制銷售渠道,只能在其平臺銷售相關產品,該行為最終被市場監(jiān)管總局認定為不正當競爭,罰款300 萬元 [10]。超級平臺的“二選一”行為排斥并限制領域經營者集中,阻礙市場資源自由流動,削弱市場競爭活力與創(chuàng)新力,更嚴重限制了用戶選擇權,長此以往,將造成社會整體福利損失 [11]。
三、反壟斷難點
(一)相關市場 界定之困境
相關市場的內涵和邊界是否清晰,是判斷平臺支配地位的基礎,是反壟斷法順利執(zhí)行的前提條件 [12]。網絡經濟的多邊性決定了平臺關系的復雜性,例如國內某大型旅游交易平臺既是溝通產品供應方和旅游消費者的橋梁,自身也在進行跨界經營,不能沿用傳統(tǒng)標準來判定相關市場邊界。邊界制定過寬或過窄都會引發(fā)企業(yè)行為性質判定模糊問題。在平臺經濟中,資源的高度集中必然引發(fā)“贏家通吃”“一家獨大”問題,這是市場效率優(yōu) 先性導致的。資源過于集中的平臺不可避免會將市場勢力強制使用在供給側和需求端,引發(fā)壟斷問題。從這兩點來看,相關市場界定充滿難度,需要考慮多維度因素,結構性指標和行為性指標共量,需求方和供給方因素共考。
(二)相關法律法規(guī)和監(jiān)管滯后
互聯(lián)網經濟引發(fā)的相關問題需要國家監(jiān)管部門繼續(xù)完善反壟斷監(jiān)管體系。2022年,我國正式實行新《中華人民共和國反壟斷法》,新《中華人民共和國反壟斷法》強化了監(jiān)管力度,進一步細化權責利的同時,預留了制度細化接口,是反壟斷監(jiān)管體系完善的重要里程碑。但是,互聯(lián)網產業(yè)發(fā)展速度極快,立法程序繁復,導致法律法規(guī)修訂速度相對滯后,反壟斷監(jiān)管效果流失。此外,對于反壟斷而言,事前預防優(yōu)于事后處罰,但由于平臺反壟斷行為的事前監(jiān)管缺位,導致很多平臺有恃無恐,試探國家法律底線。
(三)支配地位認定困難
在互聯(lián)網平臺市場支配地位的認定過程中,一直存在著難點和爭議。首先,僅憑市場占有率這一指標來評判市場地位是片面的。市場占有率存在波動性,一些市場份額較大的企業(yè)實際上并不擁有市場支配力。其次,如前所述,對“相關市場”的界定存在技術上的挑戰(zhàn)。在執(zhí)法實踐中,若無法準確界定相關市場,就難以精確判斷市場地位。最后,平臺經營者中“申報漏洞”現象十分普遍。這表現在兩個方面:一是經營者規(guī)避事前申報,二是企業(yè)營業(yè)額難以準確反映市場規(guī)模。
四、監(jiān)管建議
(一)明確“相關市場”邊界,推進“數字治理”
數字治理是一種新型治理方式,關注數字生態(tài)構建下的經濟政治社會文化發(fā)展風險以及數字技術運用本身帶來的各種問題,如數字壟斷、隱私泄露等。超級平臺能夠在市場競爭中限制和排除競爭,濫用支配地位,實施雙輪壟斷的重要原因是相關市場界定模糊,這一問題也是國家推進數字治理必須邁過的大山。優(yōu)化平臺競爭秩序,規(guī)范超級平臺不合理競爭性行為,必須加快相關立法進度,明確網絡經濟時代下的“相關市場”界定,完善數字治理體系。一方面,綜合考慮“相關市場”的界定維度、考慮界定方法的合理性,定性與定量相結合,明晰“相關市場”的內涵和外延。另一方面,通過邊界鎖定,勾勒數字經濟領域中不同主體在不同競爭內容上的競爭關系,堅持包容性創(chuàng)新與審慎監(jiān)管協(xié)同,防止不合理競爭,杜絕超級平臺的技術壟斷、數據不正當收集、隱私泄露等損害消費者權益的非法行為,維護經濟增長與社會整體福利提升。
(二)控制技術型超級平臺濫用市場支配地位對初創(chuàng)企業(yè)的“掐尖式”并購
互聯(lián)網平臺的投資并購是領域融合創(chuàng)新和企業(yè)生態(tài)布局的重要形式,一般不會產生顯著的競爭損害,反而可以實現企業(yè)業(yè)務拓展,提高產業(yè)協(xié)同效益。但是隨著并購行為的深入,具有市場支配地位的超級平臺對具有發(fā)展?jié)摿Φ某鮿?chuàng)新興平臺實施掐尖式并購則會引發(fā)扼殺競爭對手、阻礙市場創(chuàng)新的不良后果。掐尖式并購是超級平臺濫用市場支配地位,對初創(chuàng)平臺實施“降維打擊”的不合理壟斷行為需要進行嚴格控制。不過,由于初創(chuàng)企業(yè)的競爭潛力難以被精準顯化,且平臺企業(yè)市場支配地位難以認定,使得超級平臺得以 逃脫反壟斷并購的事前調查和監(jiān)管。 本研究認為,為促進市場公平、營造良好的競爭環(huán)境,市場監(jiān)管組織需從市場準入機制和監(jiān)管銜接機制的源頭進行控制,實施過程治理,對于互聯(lián)網其中一方為初創(chuàng)企業(yè)的,執(zhí)法機構應主動實施事前調查,嚴格控制不正當的競爭協(xié)同,防止掐尖式并購無序增長。
(三)構建數字經濟的反壟斷監(jiān)管體系與協(xié)同治理體制
多元利益主體在雙邊(多邊)平臺上的經營行為涉及多重利益關系,人類在享有數據紅利的同時,數據使用安全、算法規(guī)范與平臺壟斷問題規(guī)制離不開反壟斷監(jiān)管機構對基礎規(guī)則和配套規(guī)定持續(xù)推進和完善。要形成以《中華人民共和國反壟斷法》為核心、相關法規(guī)、規(guī)章和指南為支撐的系統(tǒng)法律規(guī)則體系,劃清底線,為數字經濟領域經營主體的公平競爭提供清晰明確的指引。此外,多邊平臺經濟屬性決定了監(jiān)管體系的跨部門協(xié)同特征,要在統(tǒng)一執(zhí)法、集中監(jiān)管的基礎上,構建多元主體參與的協(xié)同監(jiān)管體系,推進平臺經濟監(jiān)管體系現代化,底線與彈性并舉,構建健康、普惠、創(chuàng)新開放的平臺經濟生態(tài)體系。
五、結語
本文基于雙邊市場理論,深入探討了平臺經濟的壟斷行為及其監(jiān)管挑戰(zhàn)。通過分析雙輪壟斷、濫用數據優(yōu)勢、平臺“二選一”等壟斷表現形式,揭示了平臺經濟反壟斷的難點。相關市場界定模糊、法律法規(guī)滯后、支配地位認定困難等問題,嚴重制約了反壟斷工作的有效開展。為此,本文提出了明確“相關市場”邊界、控制技術型超級平臺并購、構建反壟斷監(jiān)管體系與協(xié)同治理體制等監(jiān)管建議。旨在通過完善監(jiān)管制度,強化監(jiān)管力度,促進平臺經濟的公平競爭與健康發(fā)展。未來,應繼續(xù)關注平臺經濟的新動態(tài),不斷優(yōu)化監(jiān)管策略,以應對不斷變化的市場挑戰(zhàn),維護市場秩序,保障消費者權益,推動平臺經濟持續(xù)繁榮發(fā)展。
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〔基金項目:教育部人文社科青年基金項目(NO:22YJC790197)〕
(作者簡介:左文超,貴州財經大學講師;胡磊,貴州新思維科技有限責任公司)