老林和老富合伙在內(nèi)黃縣一帶販杏。內(nèi)黃是黃河故道,多沙,適合種杏。杏大,還甜。有時(shí)候他們能跑到開(kāi)封。開(kāi)封那一帶富裕,不種杏,能賣(mài)個(gè)好價(jià)。老林和老富有一輛架子車(chē),人拉。五更走,隔一天踏黑回。回來(lái)后從村民手中購(gòu)了杏,車(chē)一滿,又上路。他們倆在一起合作了多少年,彼此信任。
這天,賣(mài)完杏,他們興高采烈地往回走。正午時(shí)間,過(guò)一片樹(shù)林,遇到一伙劫匪。劫匪要他們把錢(qián)掏出來(lái)。老林和老富走這條道好些年,只聽(tīng)說(shuō)有匪,沒(méi)遇到過(guò)。冷不丁看到這架勢(shì),有點(diǎn)蒙。老富膽小,不等劫匪動(dòng)粗,他就老老實(shí)實(shí)解開(kāi)大褲腰,要掏錢(qián)。老林給老富使個(gè)眼色,制止了他。老林上前一步,雙手抱拳,說(shuō):“都不容易,行個(gè)方便。”說(shuō)著,把自己的錢(qián)袋子掏出來(lái),扔過(guò)去。他認(rèn)為劫匪也有仁匪,說(shuō)不定會(huì)手下留情。
—個(gè)頭目撿了錢(qián)袋,在手中掂了掂。看表情是不滿足,他的眼睛盯著老富。老富早在那里篩糠。頭目說(shuō):“少一份。”老林說(shuō):“就這些了。
幾個(gè)劫匪上來(lái)把老富放倒,老富發(fā)出殺豬一般的哀號(hào)。老林上前阻止,說(shuō):“不興這樣,他家一個(gè)老娘癱在炕上,一家全指望他呢。”老富的老娘死多少年了,老林編了個(gè)瞎話,期望換取同情。劫匪頭目不吃這一套。老林手握一根木杠,劫匪手里是鐵棍、刀,有兩個(gè)端著鳥(niǎo)槍。三兩個(gè)回合,老林被打倒,但依然揮舞著棍棒,劫匪不能靠近。這時(shí)候恰巧有一群人路過(guò)。劫匪再厲害,也怕人多,加上老林拼命抵抗,他們顧不得老富的錢(qián)袋,打了聲口哨便逃了。
老富把老林拉起來(lái),拍拍土,小心放到板車(chē)上拉回了家,養(yǎng)了三個(gè)多月才好。老林傷好后留下后遺癥,瘸了。村里有人喊他瘸子,他不在乎。老富要把那一趟的份子錢(qián)分一半給老林。老林說(shuō):“我能接嗎?”
老富還想和老林一起跑生意,又擔(dān)心老林不能走長(zhǎng)路,就試探著問(wèn):“還能不能去送杏?”
老林說(shuō):“能。”
老富問(wèn):“三里五村的還是遠(yuǎn)道?”
老林說(shuō):“遠(yuǎn)道。”
自從那次出事之后,膽小的都不敢走這條道了。老林不怕,他繼續(xù)走。就算運(yùn)氣不好又碰上了,大不了一拼。上次遭劫使他有了經(jīng)驗(yàn)——壞人也怕不要命的。貨奇生意好。他們又跑幾次,掙得明顯多了,便合伙買(mǎi)了一頭毛驢。老富很樂(lè)意和老林合伙,老林是個(gè)值得信賴的人。每次分錢(qián),老富都提出讓老林多分點(diǎn),老林不干。老林心想,真多分兩回,老富一定遠(yuǎn)他而去。
一天夜里老林做了個(gè)奇怪的夢(mèng),一處房角塌了。解夢(mèng)的說(shuō),再掙的錢(qián)都不是他的了。老林嚇出一身冷汗,他找到老富,說(shuō)不干了。老林把驢和車(chē)都給了老富。老富就信老林,老林不干,他也決定不干了。老富的兒子不是個(gè)正干的人,跑了幾趟連驢帶車(chē)就在開(kāi)封賣(mài)了,據(jù)說(shuō)和當(dāng)?shù)匾粋€(gè)女戲子鬼混在一起,再看不到他的人影。老富氣出一場(chǎng)大病,病好以后心灰意冷,時(shí)常進(jìn)賭場(chǎng)解悶。
老林用販杏掙到的錢(qián),開(kāi)了一家叫客來(lái)順的客棧,不圖掙錢(qián),只想方便過(guò)客。這下,他的名聲借著客棧傳開(kāi)了,都說(shuō)內(nèi)黃有個(gè)林老板,仁義。
老富走到另一條道上,天天混跡賭場(chǎng)。老林勸他,說(shuō)這樣子會(huì)把家敗了。老富哭著說(shuō):“我還有家嗎?”
老林五十一歲那年,日本兵占領(lǐng)了湯陰縣。湯陰離內(nèi)黃近,鬼子經(jīng)常過(guò)來(lái)騷擾。日本兵和游擊隊(duì)在內(nèi)黃形成拉鋸戰(zhàn),你來(lái)我往。客來(lái)順有時(shí)候接待日本兵,有時(shí)候接待游擊隊(duì)。老林感覺(jué)自己成了阿慶嫂。接待游擊隊(duì)他是真心的,那是一群為自己的民族解放把生死置之度外的人,他敬仰。接待小鬼子呢,是無(wú)奈。幾次他想放棄生意,一走了之。游擊隊(duì)長(zhǎng)告訴他,他的工作對(duì)未來(lái)的抗敵有大作用,他才勉強(qiáng)留下。
老富隔三岔五找老林借錢(qián)。一開(kāi)始老林念舊情,都借給他。后來(lái)感覺(jué)是一個(gè)無(wú)底洞,加之又不想他這樣墮落下去,就不想接濟(jì)他了。老富最后一次來(lái)借錢(qián),說(shuō)是看病。這下,老林慌忙拿錢(qián),說(shuō)不夠再來(lái)取。
老富沒(méi)去看病,他拿著錢(qián)去賭場(chǎng)撈本了。沒(méi)多久,老富死了。他兒子沒(méi)有回來(lái),老林托人買(mǎi)了一口好棺材,把他埋了。朋友一場(chǎng),他不能不管老富。
后來(lái),客來(lái)順被一場(chǎng)大火吞噬。那天夜晚客棧里住著很多鬼子兵,他們第二天要去執(zhí)行掃蕩任務(wù)。大火撲滅之后,拉出十多具鬼子尸體,卻沒(méi)見(jiàn)老林,活不見(jiàn)人,死沒(méi)見(jiàn)尸。
據(jù)《豫北縣區(qū)志》記載,豫湘桂會(huì)戰(zhàn)期間,敵后豫北地區(qū)活躍著一支威震敵膽的游擊隊(duì)。領(lǐng)頭的是個(gè)瘸子,愛(ài)吃杏配酒。
不知道是不是老林。
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