利用高深的科學研究來發明玩具是不是大材小用了?然而,一些我們常玩的玩具卻是在專業科學實驗中無意間誕生的。

埃爾諾·魯比克是匈牙利一所大學的建筑學教授,20世紀70年代,為了幫助學生們理解三維空間,魯比克制作了一個立方體,它的六面各有一種顏色。立方體由27個小立方體通過橡皮筋連接而成。移動小立方體,顏色就會變換,這就是魔方的雛形。
魯比克的立方體引起了學生們的極大興趣。他意識到,如果以此開發一款玩具,應該會吸引很多人。1977年,第一批魔方批量生產。迄今為止,魔方已售出超過3.5億個,是有史以來最暢銷的玩具之一。

1982年的一天,美國宇航局的工程師朗尼·約翰遜正在對新型制冷系統進行實驗。這種制冷系統利用水等無污染的液體來代替氟利昂(一種早期的冰箱制冷劑)。突然,一道強力的水柱從噴管中射出。約翰遜突發奇想——設計一款水槍玩具。
幾個月后,約翰遜在自家的地下室做出了一把水槍,這把水槍由有機玻璃、PVC管和一個汽水瓶組成。擠壓水槍的活塞壓迫槍身內的水時,水槍內的氣壓會升高,當槍內氣壓大于外界大氣壓時,水就會噴出,形成水柱。之后,約翰遜還將超級水槍改造成了可以噴射彈珠的玩具槍。

1943年,美國工程師理查德·詹姆斯正在研發一種可以穩定軍艦上敏感儀器的部件。這個部件要用到彈簧,他的辦公桌上常常堆放著數百個彈簧。一天,詹姆斯不小心撞掉了桌上的一些彈簧。有趣的是,其中一個彈簧不像其他彈簧一樣彈起、落下,而是先一端著地,另一端再呈弧線拋出著地,如此反復。于是,詹姆斯萌生了讓彈簧走路的想法。
1945年,戰爭結束后,詹姆斯根據這個有趣的現象開發出了一款被稱為“機靈鬼”的彈簧玩具,即現在流行的彩虹圈。

19世紀末到20世紀初,在鐵路和運河的修筑工地及采礦區,冒著蒸汽的挖土機揮舞著大鏟將泥土、沙石挖走,這些場景給許多人留下了深刻的印象。1893年前后,有人以蒸汽挖土機為原型,制作了夾糖果的機器。
這是一個木制的柜子,柜子中放著糖果,但沒有抓爪,你只能操作一個推子將臺面上的糖果推至洞中,糖果會滾落到出口。20世紀30年代,與之類似的“邁阿密挖掘機”誕生,其外形和工作原理已經與現在的夾娃娃機相近。
花花//摘自大科技微信公眾號/