在不少穿越題材的影視作品中,“七星連珠”常常被描繪成神秘的時空鑰匙,主角借此契機開啟穿越之旅,引發(fā)大眾對這一天象的好奇與遐想。2月28日,夜空上演“七星連珠”天象,受到眾多天文愛好者的關(guān)注。讓我們一起來聊聊這個有趣的話題吧!

答案是:不能!“‘七星連珠’時,七顆星星并非排成完美的直線。”北京天文館科普教育部主任李昕說,水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星是太陽系的八顆行星,它們繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道大致處于同一平面,但并非完全重合,而且各自有著不同的運行周期和運轉(zhuǎn)速度。因此,在真實的太空中,這八顆行星永遠不會共同連成一條完美的直線。
李昕解釋,從地球上看另外七顆行星,它們的“落點”其實是有規(guī)律可循的——都只會出現(xiàn)在黃道附近。地球圍繞太陽公轉(zhuǎn),從地球上看太陽,一年中太陽的運動軌跡會在星空背景上劃過一條大圓,這就是黃道。由于行星的軌道大致共面,所以從地球上觀測,其他七顆行星也都只會出現(xiàn)在黃道附近。
此次所說的“七星連珠”,實際上是指在2月底傍晚日落后,這七顆行星恰好都會出現(xiàn)在天空中。“因此我們知道,這次并不是七顆行星連成一條直線,而是七顆行星同時出現(xiàn),也就是‘七星同現(xiàn)’現(xiàn)象。”李昕解釋說。

總體來看,此次“七星同現(xiàn)”期間,幾顆行星的觀測條件存在較大差異。李昕介紹,日落后,水星、土星、海王星都位于西方低空,其中肉眼不可見的海王星,在昏光中即便使用望遠鏡也很難被觀測到,而金星、木星和火星的觀測條件相對較好,肉眼可見。
作為夜空中最亮的行星之一,金星很容易被發(fā)現(xiàn);木星體積巨大,表面的特征也較為明顯;火星獨特的紅色外觀也使其在夜空中較為醒目。“天王星距離地球較遠,亮度較低,如果想要看到天王星,則需要借助口徑較大的天文望遠鏡,普通的雙筒望遠鏡可能效果不佳。”

(本文摘編自《科普時報》微信公眾號)