斯洛特：菜鳥教頭冠軍夢

3月初，利物浦在英超聯賽中主場迎戰南安普敦，半場結束時以0比1落后。利物浦球員已經習慣了主帥斯洛特在中場休息時進行冷靜、清晰的訓話，輔以視頻分析，說明下半場需要改進的地方。但這一次不同，門在他身后砰地一聲關上，斯洛特爆發了。他對上半場毫無生氣的表現提出了尖銳的批評，斥責隊員們缺乏活力和強度。下半場，球員們做出積極的回應，最終以3比1取勝。俱樂部的一位高層說：“訓話如此有效，是因為太不符合斯洛特的性格了。多數情況下，斯洛特低調鎮靜，這是他上任以來最憤怒的一次。”

本賽季，利物浦隊超出人們的預期，確保了這座城市迎來35年來的第一場冠軍游行。斯洛特成為自英超創辦以來第五位執教第一個賽季就贏得冠軍的主教練。去年5月，執教9年的克洛普離任后，利物浦面臨著嚴峻的重建過程。考慮到這一背景，斯洛特取得的成就更難得。

贏得尊重

利物浦功勛主帥克洛普離開之前曾力薦斯洛特，說他的風格一定會給俱樂部帶來好處。斯洛特不怕在他的陰影下工作，而是欣然接受任命。他說：“我繼承了一支擁有勝利文化的球隊，這很好，因為有機會繼續贏得一些東西。”

上任之初，斯洛特面臨很大的壓力。當時，球隊的磨合很困難，許多明星球員參加了歐洲杯和美洲杯，很晚才歸隊。斯洛特沒有抱怨，他知道時間緊迫到連抱怨的時間也沒有。在英超揭幕戰對陣新軍伊普斯維奇之前，全隊一起訓練了不到兩周，在這期間調整打法，而不是徹底推翻克洛普留下的東西。他讓球員們降低奔跑強度，踢得更細膩，很快就被接受。

從青年隊提拔上來的中場球員柯蒂斯·瓊斯說：“季前訓練期間，我們感受到新教練的特點。過去我們的踢法大開大合，略顯粗糙。他要求我們必須更加冷靜，不要急于進攻，更多地控球，形成一個整體去踢球。”前鋒埃利奧特說：“斯洛特帶來一種優雅的荷蘭風格，大家都非常興奮。”

斯洛特也帶來了一些比賽之外的變化。他要求所有球員在訓練基地吃早餐，一起開始每天的訓練，并取消了在主場比賽前一晚集體住在酒店的規定。他認為，球員在比賽前與家人在一起會受益更多。那些有孩子的球員特別感激這一點，用表現做出了回報。此外，斯洛特還要求在訓練基地的入口處設置咖啡吧，這對促進交流起到了積極作用。薩拉赫和索博斯洛伊很快成為這里的常客。

新官上任的一些做法也令隊內頗有微詞。前任教練克洛普是個充滿激情的人，常常在比賽中與球迷激情互動。聯賽第一輪戰勝伊普斯維奇后，斯洛特沒有在球迷面前慶祝，而是徑直沖進球員通道。他說：“不要指望我在比賽結束后揮舞拳頭，那不是我的風格。”真實性對他來說很重要，他打算通過自己的風格與球迷建立聯系。

斯洛特展示了自己的決斷。他對年輕中衛昆薩的表現感到不滿，遂在中場休息時用科納特將他換下，第二天與昆薩坐下來，解釋了自己的邏輯。斯洛特很直率，愿意誠實并清晰地溝通，這讓他在替補球員中贏得了尊重。

賽季的最初幾個月，斯洛特召開大量的會，有召集全隊的，也有針對個人的，大家有些吃不消。斯洛特的父母都是教師，為他的執教賦予了一層育人的色彩。克洛普對球隊的管理相對粗放，把訓練任務布置給助教后就不再過問。而斯洛特更加細致，要求工作人員對比賽和每次訓練做定期反饋，要求助教把球員的優秀表現剪成視頻，突出可以做得更好的地方。

斯洛特的教練團隊很快給球隊留下了積極的印象。助教布里格斯設計的定位球戰術讓全隊受益匪淺。下半賽季，利物浦隊多次通過巧妙的定位球設計攻破對手球門。斯洛特從之前執教的荷甲費耶諾德隊挖來戰術分析師范德姆。當比賽中發生的事件需要在中場休息或賽后向球隊強調時，斯洛特會轉身對他大喊：“放視頻！”

斯洛特希望仔細聽取他人的意見，從善如流，同時也樹立了權威。他知道利物浦有悠久的更衣室文化，老將們樹立了榜樣，因此表現出對隊長范戴克和薩拉赫、阿利松等老將的充分尊重，贏得了更衣室的支持。

化解危機

去年，利物浦重建整個足球運營結構，迎來自2010年被美國芬威體育集團收購以來的最大規模改革。已退役的蘇格蘭球員理查德·休斯擔任俱樂部體育總監，領導了尋找克洛普繼任者的工作。去年4月，他來到荷蘭與斯洛特會面。

在此之前，休斯對斯洛特有過深度調查，將他列為選帥的頭號目標，調查材料積累了厚厚一摞。休斯認為，斯洛特為荷甲費耶諾德隊帶來冠軍和新的比賽風格，能夠帶領現有陣容取得超出預期的成就，在開發球員能力和保持球員健康方面也很有心得。雙方一拍即合。斯洛特說：“我從一開始就與休斯建立了良好的關系，這是我喜歡利物浦的原因之一。”

去年夏天，盡管球迷對引援的呼聲很高，但休斯和斯洛特在轉會問題上意見一致，認為恐慌性購買沒有意義，應著力從內部挖潛。斯洛特想要一個技術細膩的6號位球員，能在對手的壓迫下將球傳出去，但市場上缺乏合適的人選。他的解決方案是把荷蘭中場格拉芬貝赫改造到6號位，相信他會在此位置上踢得很好。事實證明，這個決定是正確的，格拉芬貝赫本賽季大放異彩，成為球隊的中場核心。此外，科納特、索伯斯洛伊、路易斯·迪亞茲等球員也在他手中煥發光彩，踢出了職業生涯最好的一個賽季。

32歲的埃及前鋒薩拉赫是球隊的當家球星，去年經歷了一段艱難的時光，腿筋受傷后狀態一直不好，而且與主教練克洛普在大庭廣眾下發生爭執。本賽季是他的合同年，人們都猜測他將另投他處。然而，在斯洛特的勸說下，薩拉赫提前歸隊報到，在訓練中以身作則，毫不糊弄。賽季開始后，他表現極佳，包攬了利物浦在各項賽事中一半的進球，贏得了球迷和媒體的尊重。

隊友們被薩拉赫的活力打動，但他在9月初客場大勝曼聯后對媒體說的話引起軒然大波。當時，他宣布這可能是自己在利物浦的最后一個賽季，雖然自己很想續約，但俱樂部沒有任何表示。此話一出，壓力轉到了俱樂部一邊。即便球員的合同問題與斯洛特沒有關系，英媒仍不斷將類似問題拋給斯洛特，想從他身上做些文章。斯洛特的回答幽默且滴水不漏，沒有制造任何不必要的新聞或壓力，在隊內受到好評。

球隊老將范戴克與阿諾德同樣處于合同年，與球隊的關系十分微妙。訓練中，斯洛特要求范戴克統籌全局，讓中衛搭檔科納特多跑動。至于阿諾德，斯洛特幫助他提升了防守能力。他真心為球員著想，贏得了兩人的好感。即便合同問題還沒有著落，兩人仍愿意為斯洛特賣命。

人們發現，雖然風格與之前有一定區別，但本賽季利物浦進攻依然猛烈。斯洛特打造的陣型在進攻中非常激進，被改造為防守型中場的格拉芬貝赫串聯全場，進攻型中場索伯斯洛伊的天賦徹底釋放。斯洛特把荷蘭前鋒加克波放到左路，讓他發揮出最佳水平，右路留給了薩拉赫，讓他自由發揮。比賽結果很快證明斯洛特是正確的，他成為88年來第一位在客場擊敗曼聯的利物浦菜鳥主帥，也是利物浦第一位在聯賽前三場全勝且一球未失的教練。

本賽季，利物浦在歐冠和英超聯賽中對勒沃庫森、皇馬等各國聯賽冠軍都有勝績，在與聯賽六大傳統豪門的比賽中拿到21分，比上賽季多了9分。

撥云見日

由于孩子們在荷蘭接受全日制教育，斯洛特獨自搬到了英國，住在一所距離利物浦訓練基地不遠的房子里，業余時間經常坐在電腦旁邊，分析即將面對的對手。

英超不同于歐洲其它聯賽，沒有冬歇期。從11月到3月，利物浦要在四項賽事中齊頭并進，密集的賽事對新手教練十分具有挑戰性。然而，斯洛特沒有顯露出緊張的跡象。他對工作十分投入，賽季初還在國際比賽日期間回荷蘭休整，進入冬天后徹底留在俱樂部。

11月2日被認為是利物浦本賽季最關鍵的一天。那是聯賽第10輪，爭冠對手阿森納輸給紐卡斯爾，曼城輸給伯恩茅斯，利物浦通過加克波和薩拉赫的進球，以2比1逆轉擊敗了布萊頓。從那時起，他們就一直沒從積分榜首的位置掉下來。斯洛特說：“當事情不利時，必須有所表現，贏家總是這樣。幸運的是我們隊里有很多贏家。”

圣誕節前后，利物浦以6比3無情地擊敗了熱刺，之后5比0大勝西漢姆聯，鞏固了在榜首的地位。與上賽季相比，利物浦在比賽中的控制性更強，后勁更足，球員的天賦被充分發掘。冬季賽程過后，曼城陷入危機無法自拔，阿森納因為缺乏穩定性和火力也掉隊了，利物浦隊內部越來越覺得，聯賽冠軍就在自己手中。

決定本賽季英超冠軍歸屬的是2月對陣曼城的比賽。這是利物浦近十年來第一次在客場擊敗對手。終場哨聲吹響后，筋疲力盡的索伯斯洛伊一動不動地躺在草皮上。斯洛特戰術上的造詣在這一場充分體現。在沒有正牌前鋒的情況下，他把索伯斯洛伊和柯蒂斯·瓊斯兩個10號位球員推到了鋒線，在控球率只有34%的情況下一直控制著局面，并取得了勝利。24小時前，聯賽第二名阿森納意外地輸給了西漢姆聯，導致利物浦領先優勢達到11分。隨隊征戰客場的利物浦球迷高呼：“我們將贏得聯賽。”

聯賽冠軍在望固然可喜，但斯洛特依然面臨著諸多挑戰。阿諾德下賽季加盟皇馬已是空開的秘密，皇馬試圖在1月以2000萬英鎊的價格買下他，立即遭到利物浦拒絕。斯洛特和休斯都認為，在本賽季剩余時間里，讓阿諾德繼續追逐獎杯的價值比中途將這筆錢收入囊中重要得多。

斯洛特經常向球員明確表示，他可以容忍錯誤，但不能容忍態度下降。他在新聞發布會上公開批評前鋒努涅斯，因為他的明顯失誤成為客場2比2戰平阿斯頓維拉的話題。然而，當沙特職業聯賽對努涅斯表現出興趣時，利物浦果斷回絕。斯洛特認為，球隊需保持團結，替補球員也有他們的價值。

斯洛特對球員要求很高，也知道什么時候該退讓。3月初，利物浦經歷了本賽季最艱難的一周，歐冠中被巴黎淘汰，聯賽杯決賽遭遇失利。斯洛特沒有責怪球員，而是讓他們在國際比賽日后多休息幾天。重新集結后，斯洛特舉行了一次球隊會議，展示了前幾場比賽中的積極片段，強調隊員們在之前兩場比賽中懈怠了，一支最好的團隊決不能被超越。

會議對激勵球隊在聯賽最后階段咬緊牙關起到了積極作用。此后，前鋒若塔打破了三個月的進球荒，多次以進球為球隊帶來勝利。薩拉赫和范戴克續約的消息助長了這種良好的感覺。

聯賽第34輪，利物浦在主場以5比1戰勝了托特納姆熱刺，提前4輪拿下了俱樂部歷史上第20個聯賽冠軍。本賽季開始前，很多人認為與克洛普揮手告別后，球隊的重建遙遙無期。但事實證明，斯洛特做到了。他是一個癡迷于足球的人，在安菲爾德的第一次嘗試就得到最大的獎勵，人們期待他帶領利物浦邁向更大的成功。