活字版印刷術的發明者

畢昇是誰

畢昇（？一約1051年），生于淮南路蘄州蘄水縣直河鄉（今屬湖北省英山縣），北宋發明家，我國古代活字版印刷術的發明者，事跡僅見于沈括《夢溪筆談》。

在畢昇發明活字版印刷術之前，雕版印刷術已經取代手抄本三百多年了。雖然雕版印刷看起來比手抄方便，但是雕刻一套木質印版，往往要花幾年甚至更長時間。更讓人頭疼的是，一旦發現雕刻印版上有錯別字，整塊印版就得作廢，只能重新雕刻。

畢昇作為一位成熟的雕版印刷工匠，十分清楚這種印刷方式的缺點，因此著手對它進行改進，經過八九年的實踐，最終發明了活字版印刷術

了不起的發明

畢昇創造發明的活字版印刷術是中國印刷術發展中的一項根本性的改革，是對中國勞動人民長期實踐經驗的科學總結，對中國與世界各國的文化交流做出了偉大貢獻。畢昇發明活字版印刷術，比德國人谷登堡使用金屬活字排版早四百年。

活字版印刷術完成了印刷發展史上的一次偉大革命。現代印刷術的制造共分為活字、排版、印刷三個步驟，無不起源于此。活字版印刷術的出現，為人類傳播知識提供了更為便捷的條件，從而在相當大的程度上促進了世界各國文化的交流和科學技術的發展，尤其對保存人類最優秀的思想文化遺產立下了不可磨滅的功勛。畢昇發明的活字版印刷術，在我國乃至世界印刷術發展史上具有里程碑式的意義。正因為如此，有人把這項人類文明史上具有劃時代意義的創造稱作“文明之母”。

人生超級劇場

刻版刻到手發麻

夜里十分寂靜，只能聽見刻刀用力刻畫的聲音。麻布鞋上沾滿了木屑，已經雕刻成型的印版擺滿了桌子。我的雙眼已經酸澀，油燈那昏黃的光下，印版上的字跡顯得模模糊糊。此時要是能睡覺該多好哇，我正想著，刻刀“咚”的一聲掉落在地板上。

又打瞌睡了！我起身搓了搓已經發麻的右手，連續刻了一天了，現在右手手指已經僵硬了。剛才打瞌睡，手中刻刀一滑，正在刻的字頓時多了一畫，這意味著這一整張印版都要報廢了。想到還有一半任務沒有完成，我只能嘆了口氣，將報廢的印版放到一邊。哪知道，才放下，堆得老高的廢印版一下子傾倒了。

真是心疼加心累，要知道，雕版印刷有四個環節，二十多個流程。我準備好材料后，需要在印版上刻出陽文反體字，然后涂墨、套色、鋪紙、刷印，最后才能裝訂成冊。可是目前光是印版這個環節，就刻得我手發麻、腰酸背痛，而且緩慢的趕工進度更是讓我心急如焚。

但是越是焦急，越是需要冷靜。看著散亂一地的印版，我心里突然想到，既然這種方法行不通，可不可以換條路來走？因為光憑吃苦勞累、加班工作，也無法從根本上提高效率、解決問題。所以，我得盡快找到一種方便快捷、準確率高的印刷方法。

閉門造車，不如出門逛街

在家苦思冥想幾天之后，我決定趁著大好春光出門去逛逛。街上行人熙熙攘攘，街邊各種商品琳瑯滿目。我走到拐角處，見到很多人湊成一堆，都在干什么呢？走近一看，原來是現場畫現場賣的那種地攤。這時候，畫家剛畫好一幅栩栩如生的《春耕圖》，圍觀百姓嘖嘖稱贊。畫家從身邊的印盒里拿出幾枚不同的印章，蓋在畫上，就算完成一幅畫了。見到這種情景，我突然受到啟發：如果在每個印章上刻一個字，按照書稿中的字句順序排列在方盒子中，不就成了一塊可以重復使用的雕版了嗎？

想到這里，我再也無心逛街。我迅速回到書坊，對身邊的印刷工人說了自己這一大膽的想法，大家聽后都覺得可以試試。說干就干，我們找來一些合適的木料，雕刻了一些單字印章。可是如何將這些活字印章固定在一起呢？我左思右想，終于想到了辦法。我嘗試在鐵框板上敷一層摻和紙灰的松脂蠟，然后放在爐子上烘烤，松脂蠟慢慢熔化，變成薄薄一層。趁著這個時機，我急忙將木字依照順序放進鐵框內，再用一塊木板壓平。過一會兒，松脂蠟冷卻凝固，鐵框里的木字就整齊而平整地粘在一起了。印刷完后，再一次將鐵框加熱，將木字取下來備用。循環往復，形成了粗具規模的活字版印刷。

但是問題也隨之而來：那就是木字在受墨、遇熱的次數多了之后，就會發生膨脹，再加上木頭的紋理疏密不一，印的次數多了木字就會變形，印出來的字就會模糊不清。剛剛看到曙光的活字版印刷術，又陷入了困境。

兩個兒子教我玩印刷

木頭模具印出來的字會模糊，這個問題困擾了我很久，直到一次偶然的機會，我在院子里看見兩個兒子在玩過家家。看到他們用泥巴做了鍋碗瓢盆等各種用具，我眼前一亮，想到了可以用泥活字。在兩個兒子的幫助下，我嘗試用黏土刻字，每字一印，制成大小統一的薄字印，然后入窯使它陶化，制成堅硬的泥活字。為了加快印刷的速度，我又準備了兩塊鐵板，一塊在印刷，另一塊在排字。這樣交替使用，印刷起來既快又方便。在刻字的時候，每個單字都刻幾個印，對于像“之”“也”等常用字，刻印多達20多個。如在排版時遇到生僻字，還可以現刻、現燒、現補。為了在下次印刷時方便查找，我還很用心地按照韻的順序給活字分門別類，把它們有序地存放在木格內，這樣，用的時候很快就可以找到了。沒想到，我這種音韻分類的方法，現代的很多字典、詞典還在沿用。

我將泥活字拿到書坊試用了一段時間，發現印刷效果非常好，效率也大大地提高了。