呂坤：剛介峭直經世名臣

呂坤（1536-1618），字叔簡，又字心吾、新吾，白號抱獨居士，明代歸德府寧陵（今河南省商丘寧陵縣）人。萬歷二年（1574年）考中進士，歷任山西襄垣知縣、大同知縣、山西按察使、山西巡撫，官至都察院左、右僉都御史，刑部左、右侍郎。他一生剛正不阿，為政清廉，是明朝著名文學家、思想家和經世名臣。

以民為本清正廉明

萬歷二年（1574年），呂坤被任命為山西襄垣知縣。在襄垣僅一年多時間，他政績卓著，實現“民安物阜”，《明史》稱其“有異政”。他親自宣講道德教化，通過鄉約、社學、保甲等手段重建基層秩序，努力構建官不欺民、民不怨官的治理生態。他重視啟蒙教育與社會教化，扶助孤兒寡母等弱勢群體，建立系統救濟制度。他以民為本，常單騎巡視田間，督導耕作，勸課農桑，并指導百姓種植經濟作物，主持開鑿水渠、水井等民生工程，而且特別注意治政細節。當時，鄰近地區的清漳河、濁漳河堤壩決口，洪水沖毀了無數農田和房屋。呂坤采取以儲代征，提前存好糧食，在河邊建好糧倉，用來準備修堤筑壩的物資，這樣百姓不用被強征勞役。他以身作則整頓官場，拒絕賄賂侵沒，不因私情提拔官員，不因私怨彈劾下屬。

次年（1575年）冬，時任大同巡撫鄭洛認為大同地區事務繁重復雜，上奏請求從山西官員中挑選有長期治理經驗者調任大同知縣。其時，張居正改革派的核心成員、吏部尚書張瀚推薦呂坤，得到萬歷皇帝批準，呂坤被調往大同縣。呂坤離開襄垣啟程當日，大雪紛飛，道路泥濘，數百名父老鄉親堅持為他更換新鞋（古俗“贈履”，以示惜別，盼其留步），在縣衙大堂與他相擁痛別。鄉紳名流在郊外設宴餞行，縣學師生不顧衣衫被泥水浸透，冒雪在郊野跪拜送別。61村的近千名百姓，接連手持名帖，頭戴香草（香草象征品德高潔，暗示呂坤被百姓視為“青天”），伏在道路兩旁含淚相送，甚至有百姓連夜追趕至南關驛站送別。同僚備酒餞行，連伶人樂工也流淚演奏，哽咽到無法抬頭。第二年，襄垣百姓為呂坤修建了生祠。百姓為在任官員立生祠，在萬歷朝極為罕見，呂坤對此感慨道：“百姓待我之情深厚至此，實在令人動容！”

襄垣百姓的強烈反應，側面反映出呂坤在任期間推行“清丈土地”“整頓賦役”等政策深得民心。后來，在呂坤勸說下，襄垣士紳將生祠改建為鄉約所。此事被呂坤記錄于《鄉約所記》中，不僅是呂坤“官民同心”治理理念的寫照，更是萬歷初期張居正改革下地方治理成效的鮮活案例。

呂坤在大同縣推行多項惠民政策，尤其擅長審理疑難案件，百姓感激他如同父母。他曾撰寫兩篇警示官員的銘文，刻成石碑立于縣衙兩側，內容都是勸勉官吏的良言。他還親筆題寫對聯，懸掛在縣衙大門兩側：“皇天下鑒，此心敢不光明正直；赤子來游，吾腹愿言愷悌慈祥。”意思是：蒼天在上明察秋毫，我豈敢不做到光明磊落、正直無私？百姓前來傾訴疾苦，我定要心懷慈愛、和善相待！

呂坤是這樣說的，也是這樣做的。大同鄰縣山陰有位大官叫王家屏，其姐夫王某犯了命案，被判死刑抵罪。王家屏正以禮部尚書的身份在家為父母守喪，喪期結束后返京復職，按例應補任吏部尚書。途經大同時，他找到當地縣令呂坤，為姐夫求情。呂坤回答：“獄已成，不可反。”案件已經審結，不可推翻。后來王家屏到吏部任職，對同僚感慨道：“天下最不徇私情的人，莫過于大同縣令了！”于是特意上疏舉薦呂坤。這件事被清代《大同縣志》中的“呂坤傳”和黃宗羲《明儒學案》中的“呂坤學案”記錄下來，其中提到王家屏丁憂時間與任禮部尚書、吏部尚書的時間，以及行事風格，與《明史》多有不合，但反映出呂坤“天下第一不受請托者”的故事在民間流傳之廣，也反映了呂坤在大同百姓中鐵面無私的形象，這與呂坤一貫的行事風格還是吻合的，與史傳并讀可也。

不管是不是由于受到王家屏的舉薦，呂坤僅擔任大同知縣兩年，就直接調到吏部，擔任了文選司主事，后來又被提拔為考功司郎中，轉文選司郎中，成為吏部的中層官員。

毋庸諱言，呂坤的升遷得到了張居正一派的提拔，但他從來不將這種拜爵公堂與謝恩私室聯系在一起，他說：“宰相為國家舉薦人才，這本是出于公心。若被舉薦者登門致謝，便是將‘謝意’變成‘索求’了。被舉薦者哪怕百次受到提拔也絕口不提感謝，才能真正成全宰相為國選才的初心。否則，宰相府邸的門前難道還缺這幾封感謝信嗎？”

呂坤指出，舉薦本應是為國擇賢的公共行為，致謝卻將其異化為私人利益交換（“以謝為求”）。事實上，張居正雖以“嚴核百官”著稱，但其選拔的官員多向張家輸送利益，府邸“賄謝盈門”，這印證了呂坤的擔憂。呂坤直指明代官場上的潛規則，明確拒絕將職場晉升異化為“知遇之恩”，強調“不言謝”才能維護舉薦的純粹性，讓組織行為回歸公共利益本位。這段文字實為呂坤對萬歷初期“考成法”推行中官員互相舉薦亂象的反思，堪稱中國古代政治倫理中對“程序正義”的早期覺醒，比西方馬克斯·韋伯“祛魅化官僚制”理論早了300年。

宦海波折堅守道義

萬歷十年（1582年），張居正去世。張居正患病時，歷經4個月未能痊愈，朝中百官紛紛設壇齋醮，為他祈福消災。吏部侍郎王篆奉皇帝旨意，暗示六部官員參與祈禱，在吏部遭到一部分清流官員的抵制。考功郎（考核官員的吏部屬官）孫礦當場面露不悅，神色抵觸；驗封司主事（負責封賞事務的吏部官員）盧維禎則以“選拔官員的事務繁忙”為由，閉門謝絕參與。呂坤目睹滿朝官員爭相為張居正祈福，認為此舉“如同醉漢發狂，毫無理智”，欲上奏疏諫止。奏疏草稿剛擬成，吏部左侍郎沈鯉得知后苦心勸止，說：“若非涉及大義之事，不可斷絕私情（暗指張居正權勢），何必為此觸怒眾人？”呂坤這才焚毀了奏疏文稿。

萬歷十八年（1590年），呂坤在擔任山西按察使期間，收集歷代賢德后妃、貞女的事跡，配以插圖，撰寫成一部女性道德教育讀物《閨范圖說》，初衷是宣揚儒家倫理（如貞節、孝道），不料卻卷入一場政治黨爭。當時，鄭貴妃是萬歷皇帝最寵愛的妃子，其子朱常洵（福王）非嫡長子，但萬歷皇帝欲廢長立幼，引發“國本之爭”。鄭貴妃為鞏固地位，試圖借助文化手段塑造賢德形象，并拉攏朝臣支持福王。萬歷二十一年（1593年），鄭貴妃命其伯父鄭承恩主持重刻《閨范圖說》，美化自身，為爭奪皇位繼承權的輿論造勢。大幅修改原書內容：刪去了呂坤原書中批判漢代趙飛燕等“禍水”的內容，隱去對后宮干政的警示；增補了東漢明德馬皇后（以“宮女出身終成賢后”為隱喻）等12位女性典范，暗示自身德行可效仿賢后；親白撰寫序言，自稱“儲位未定，予心惶惶”，暗示支持福王繼位。

隸屬反鄭貴妃的清流陣營的官員戴士衡借題發揮，上疏彈劾呂坤“逢迎貴妃，陰助廢長立幼”，目的是將書籍爭議與“維護嫡長子制”綁定，攻擊萬歷皇帝和鄭貴妃。不久，匿名偽書《憂危竑議》（仿呂坤《憂危疏》風格）流傳，稱鄭貴妃借《閨范圖說》“謀奪嫡”，并將呂坤列為“貴妃黨羽”。但這完全不符合呂坤清風峻節的一貫人設。呂坤一生都極力避免與宦官有任何私下來往。他發達以后，有“中貴人”派人持書信和禮物上門拜見，他告誡家人說：“大臣交結內侍，律有明禁。”讓他們拒不接受。所以有人說呂坤“逢迎貴妃”，連萬歷皇帝也不相信。為了平息輿論，萬歷皇帝將責任歸咎于戴士衡，下旨禁毀《閨范圖說》，貶謫戴士衡。

“閨范圖說案”是萬歷朝政治斗爭和“國本之爭”的重要插曲，反映了士大夫清流與后宮干政、輿論操控的沖突。一本道德教化的書籍，因皇權繼承問題被扭曲為黨爭武器，最終加速了明王朝的統治危機。呂坤的遭遇，也印證了晚明士大夫在皇權與道義間的掙扎。呂坤晚年在《呻吟語》中自辯：“《閨范》一書，本為教化女子，豈意釀成滔天之禍？”顧炎武也評價道：“萬歷中，以一書而傾朝野，實由人主失權、讒佞橫行。”可謂一語中的。事件暴露l了萬歷皇帝對朝局失控、官僚系統內耗的困境，為后續“明末三案”（紅丸案、梃擊案、移宮案）埋下了伏筆。

盛世危言剛直敢諫

呂坤剛正不阿，為政清廉。萬歷二十五年（1597年）五月，他遞上一道長達7222字的長篇奏疏，直陳天下安危，勸神宗勵精圖治，言詞慷慨激昂，憂國愛民之情溢于言表。疏中提到民生疾苦，說：“如今天下百姓的困苦已到了極點！白萬歷十年（1582年）以來，年年遭災，但官府催稅卻愈加嚴苛。臣長期在地方任職，親眼見到您的子民——有人凍得皮包骨頭，連件像樣的衣服都沒有；有人餓得前胸貼后背，連一頓飽飯都吃不上；房屋破敗漏風，茅草屋頂都蓋不齊；流民越來越多，土地成片荒廢；留下的人被迫替逃亡者交稅，活著的人要頂替死者的徭役。朝廷遠在萬里之外，百姓的苦難誰能上達天聽？”

提到財政崩潰，呂坤說：“國家財政早已耗盡！近年來：修建皇陵花費數百萬兩；宮廷織造耗費數百萬兩；平定寧夏叛亂耗資數百萬兩；治理黃河決口用去數百萬兩；如今宮殿修建、采伐木材等工程，每項又各耗數百萬兩。土地未增，人口未加，除非天降糧食、地涌黃金，否則如何填補這無底洞？”

提到采木之禍，呂坤說：“單說采伐木材一事：要找到周長一丈八尺的巨木，非得是生長百年的古樹。百姓被迫深入險惡深山，稍有不慎便死傷慘重。蜀地民謠說‘進山一千人，出山剩五百’，慘狀可想而知！”

提到采礦之弊，呂坤說：“再說開采礦藏：朝廷每得一兩礦產，地方官府就要耗費千倍錢財！”（官吏借機盤剝，百姓苦不堪言）

提到邊防危機，呂坤說：“臣要警告邊防大患：倘若倭寇占據朝鮮，就地征兵征糧——向北可切斷大運河漕運，威脅京城命脈；向南可窺伺遼東重鎮。不出一年，京城必成孤城，這是國家存亡之危啊！”

提到抄家株連，呂坤說：“更可恨的是嚴酷的抄家連坐：隨便安個‘貪贓’罪名，就牽連親友；封了宅子，連養的雞豬都餓死大半；抓了人犯，親戚都不敢收留；官吏如狼似虎，連少女少婦都被當眾扒衣搜身。臣親眼見過這般慘狀，不忍直視，心如刀絞！”

呂坤直諫皇帝，說：“陛下啊！您已多年不上朝，百官懈怠至極，奸臣虎視眈眈，守衛形同虛設……大臣的奏章堆積如山，您卻置之不理，這是祖宗朝從未有過的荒唐事！臣看陛下似乎不明白：天下的財富就這么多，您若窮奢極欲，百姓必然窮困；百姓窮了，您又豈能獨富？如今民不聊生，您卻加稅不止，把天下人的怨氣引向自己，讓萬民與君王結仇，臣實在痛心疾首！臣年老體衰，只怕等不到太平盛世重現的那天了……”

這篇《憂危疏》，用語懇切，充實無浮語，痛陳了萬歷朝體制腐敗、權力失控、系統性危機這三大死結。全文收錄于呂坤《去偽齋文集》中，其中近三分之一的篇幅被《明史·呂坤傳》引述，堪稱萬歷朝最尖銳的“盛世危言”，揭示了張居正改革成果耗盡后明朝的真實困境。

萬歷晚年，“章奏不答”“疏人不報”成為普遍現象，反映了明代中后期君臣溝通的阻滯，尤其是萬歷皇帝長期怠政的典型特征。略具諷刺意味的是，呂坤的這篇《憂危疏》同樣遇到疏中指斥的“章奏不答”，萬歷皇帝沒有給予任何回應。其時，呂坤又遭到給事中戴士衡的誣告，于是他憤然稱病乞休，結束了26年的做官生涯，回到老家。

留意正學憂心國事

呂坤在寧陵老家蓋了間叫“去偽齋”的書屋，潛心研究正統儒學，設帳授徒，著書立說，所著書籍常有創新見解。他住得特別簡單，只有3間茅草屋，院子里種棵老槐樹，掛著白寫的“天地吾廬”匾額，穿著粗布衣服和鄉親們聊天講道理。碰到災荒年，他就拿自己的積蓄買糧食救濟災民，還親白帶人修河堤搞水利，老百姓都感激地將所修堤壩稱為“呂公堤”。不過最讓他上心的還是寫《呻吟語》《實政錄》這些書，在鄉下油燈底下琢磨世道人心，把原本給當官人看的理學道理，變成了老百姓聽得懂的田間地頭話。

呂坤為人剛正嚴直，早年在朝中與吏部尚書孫丕揚交好。后來孫丕揚再次執掌吏部，多次舉薦呂坤擔任左都御史卻未獲批準，上奏說：“臣以80歲老臣的身份擔保呂坤，只盼能親眼見到起用呂坤的成效。若不見效，甘愿承擔舉薦失察之罪，死而無憾！”之后又向朝廷推薦天下三大賢才——沈鯉、郭正域和呂坤。孫丕揚前前后后呈遞20多封舉薦奏疏，但萬歷皇帝始終不采納。萬歷四十二年（1614年），福王朱常洵受封河南時，獲賜4萬頃莊田。當時呂坤雖已致仕回鄉，仍上書直言：“明初分封24位親王，賜田最多不過萬頃。如今河南已有周王、趙王等8位藩王，若每人都要占滿4萬頃，半個河南的州縣都要被王府侵占，懇請陛下削減賞賜。”他還寫信給內閣首輔方從哲陳說利害。最終在朝臣集體諫爭下，福王莊田減為2萬頃。

呂坤晚年雖然退居鄉野，多次被舉薦卻始終未被朝廷起用，但對國家大事的關切從未停止。臨終前，仍憂心忡忡地念叨邊鎮防務，詢問朝中派了何人統管軍隊，得知朝廷用人不當后，連連嘆息道：“這樣下去必定無法解決問題！”盡顯“位卑未敢忘憂國”的士人風骨。萬歷四十六年（1618年），呂坤病逝于家中，享年82歲，葬寧陵縣。之前將其未刊行的手稿焚之一炬。天啟元年（1621年），呂坤被迫贈為刑部尚書。清道光六年（1826年），呂坤獲準從祀文廟，成為明朝三百年歷史上得以配享文廟的13位先賢先儒之一，標志官方對其儒學貢獻的權威認可。

呂坤是晚明政壇罕見的清流典范，雖仕途困頓卻始終秉持士人風骨。他居江湖不忘憂國，三度直諫福王莊田彰顯膽識；處亂世堅守正道，臨終憂邊事盡顯赤誠。其治學以經世致用為旨，既精研儒學又關注水利邊防。在萬歷朝綱弛壞之際，呂坤以未人閣之身屢獻安邦策，以退隱之軀心系蒼生苦，堪稱知行合一的實踐型思想家，更是明代士大夫“修齊治平”理想最后的守夜人。