劉東星：河工巨擘廉吏典范

明清時期，河道治理、漕運一直是兩項工期長、耗錢多的水利工程，政府視為民瘼，官吏視為肥差，往往成為一些官員中飽私囊的利藪。這一時期，山西涌現出一批專家型的水利官員，他們不僅發明了行之有效的治水理論與技術，而且以實干有為、廉潔奉公的精神，得到百姓的敬重。明末，一代廉吏劉東星就是其中的典型代表。

劉東星（1538—1601），字子明，號晉川，明代山西沁水縣坪上村人。隆慶二年（1568年）進士，初為翰林院庶吉士，歷任兵科給事中、刑部主事、河南僉事、陜西參議、浙江提學副使、山東參政、河南參議、山東按察使、湖廣布政使、保定巡撫、工部尚書。劉東星為官30年，身居要職，立法平糴、解救災民、開河圍湖、修筑橋梁。他廉潔勤政，生活儉樸，深得民心。

剛正不阿 仕途浮沉

劉東星的仕途起點頗高，明嘉靖四十年（1561年），年僅23歲便考中山西鄉試第三名，嶄露頭角。明隆慶二年（1568年），他高中進士，后入選翰林院庶吉士，開啟了官場生涯。起初，他擔任兵科給事中，后轉任禮科給事中。給事中是諫官，負責監察六部，糾彈官吏。劉東星在任期間，展現出了非凡的政治洞察力和剛正不阿的品質。彼時，大學士高拱掌管吏部，結黨營私，導致政事多有不公。劉東星義憤填膺，欲聯合同僚彈劾高拱，由于機事不密，消息被泄露。高拱惱羞成怒，將劉東星貶謫為蒲城縣縣丞，后又調任盧氏知縣。劉東星雖然由京官被貶到邊遠之地，但他并未因此怠政自棄，依然兢兢業業，為百姓做了許多實事。

明萬歷元年（1573年），劉東星迎來了人生轉機，被召回朝廷擔任刑部主事，在刑部再次展現出了正義與擔當。一次，劉東星發現一個案件審理不當，雖然有人證和口供，但他認為真相尚未查明，主張將疑犯無罪釋放，繼續查辦案件。然而，刑部尚書卻沒有進行復查，就將疑犯處死。劉東星沒有放棄，憑借著堅定的信念和執著的精神，深入調查，最終將此案查得水落石出，證明了疑犯的清白，他也因此名聲大震。有人問他：“你當時繼續查案，就不怕尚書大人打擊報復？”他堅定地回答道：“當官要為民做主，而不是為尚書做主，這是父親教給我的?！?/p>

臨危受命 安民濟物

明萬歷二十年（1592年），劉東星升任右僉都御史、保定巡撫。此時，日本侵略朝鮮，明朝調10萬大軍集結于天津，戰事緊急。同時，天津、靜海、滄州、河間等地又遭遇災害，百姓生活困苦。這些地方都屬于當時的保定巡撫管轄范圍內。劉東星臨危受命，一邊籌劃東征事宜，一邊積極處理救災事宜。他上報賦稅改革辦法，又建議調集漕米10萬斛，并出臺平糴法，以平價出售糧食，救濟災民。在他的努力下，受災百姓得以渡過難關，因此，西府地區雖有饑荒，卻未出現動亂，社會秩序保持正常。

同年，博陵出現盜賊團伙，人數眾多，一些官員請求朝廷出兵逮捕。劉東星卻冷靜地分析局勢，認為這只是聚眾鬧事，主張發一份檄文聲討，并沒收武器，逮捕幾個帶頭的人，其他人赦免不追究。不久，盜賊團伙自發解散，避免了一場不必要的兵亂，百姓得以安居樂業。

總理河漕 功績卓著

萬歷二十六年（1598年），黃河在單縣黃堌決口，水運航道淤塞阻斷，嚴重影響了漕運和百姓的生活。劉東星被起用為工部左侍郎兼右僉都御史，全權治理河道和漕運。他深知此次任務艱巨，但毫不退縮，毅然肩負起了這一重任。

上任后，劉東星與當地都水司主事胡瓚一起，跋山涉水，深入考察黃河河道，反復研究治理方案。面對前人因費用巨大而放棄的開浚黃河上游方案，劉東星沒有畏懼，決定疏通元朝河防大臣、水利專家賈魯所開浚的趙渠故道。這一工程難度極大，不僅要面對復雜的地形和惡劣的自然環境，還要協調各方資源。但他憑借著卓越的領導能力和頑強的毅力，克服重重困難。疏浚故道工程起曲里鋪至三仙臺，后連通徐州小浮橋，又開啟自徐州、經邳州、到宿州的漕運河道挖掘工程。在他的精心組織和指揮下，工程進展順利，僅用了5個月就竣工，耗銀僅10萬兩，比原計劃節省了大量的時間和資金。萬歷皇帝下詔嘉獎，晉升他為工部尚書兼右副都御史。

然而，劉東星并沒有止步于此，他繼續為改善漕運和水利事業而努力。萬歷二十八年（1600年），他又主持開鑿邵伯、界首兩湖之間的水渠。這一工程預計花費20萬兩，但在劉東星的嚴格管理和精打細算下，竣工后實際花費僅3萬兩，大大節省了國家的開支，促進了當地的經濟發展。

殫精竭慮 抱病開河

明萬歷二十九年（1601年），劉東星奉命開浚泇河漕運工程。泇河介于滕州、嶧州之間，開鑿泇河運道可以緩解黃河泛濫對漕運所造成的危害，提高漕運的通航效率和安全程度。這一工程早有商議，但由于種種限制條件長期擱置。此前，前任總督翁大立首議開浚，尚書朱衡、都御史傅希摯也多次進言。

劉東星深知這一工程的重要性和艱巨性，但他毫不畏懼，毅然承擔起了這一重任。他吃住在工地，精心組織施工，和工人同甘共苦，日夜奮戰在工程一線。在他的努力下，工程進展順利，起初商議需要費用約120萬兩，實際開工后，僅花費約7萬兩時，渠道便已完工3/10。然而，經年累月的奔波辛勞和為浩大工程的殫精竭慮，讓劉東星積勞成疾。即便如此，他堅持帶病辦公，最終殉職于治理河道的官任上，真正做到了鞠躬盡瘁，死而后已。

后來，工部右侍郎李化龍按照劉東星生前開浚泇河運道的計劃，與淮陽巡撫李三才共同完成了這項浩大的水利工程。這段運河開航當年即見效果，并長期為供應京城的漕運提供便利，成為了造福后世的偉大工程。

廉潔奉公 德才兼備

劉東星不僅在治水和政務上有著卓越的成就，他的品德和作風也備受贊譽。他一生廉潔奉公，生活儉樸。擔任河道治理、鹽政、漕運這三大位高權重的官職時，他仍能堅守本心，未中飽私囊，高效率地完成了一個個艱巨的工程，展現了清正廉明、才智卓越的品質。

劉東星為官30年，位高權重，但始終弊衣疏食，日常身披布衣，腳穿草鞋，吃粗茶淡飯。他的節儉樸素不僅影響了自己的家人，也為身邊的人樹立了榜樣。遇到災年，流民失所，他還會設粥棚救濟民眾，將百姓的疾苦放在心上，盡顯親民愛民的情懷。

明天啟元年（1621年），劉東星去世20年之后，被追贈太子少保，謚莊靖，賜祭葬。劉東星的事跡體現了傳統士大夫利民富國的擔當，被載入《明史》和康熙版《沁水縣志》。而其治河理念，如“治標與治本兼顧”等，也被后來的清代水利工程所借鑒，至今被研究運河文化者提及。