荇菜：葉綠花黃味脆美

在古典文學(xué)名著《紅樓夢》第四十回中，賈母攜家中女眷帶劉姥姥游覽大觀園，忽被一陣鼓樂之聲吸引，于是率眾人從賈探春的住處秋爽齋出來，準(zhǔn)備坐船去欣賞女孩子們的吹打演習(xí)。書中寫道：“走不多遠(yuǎn)，已到了荇葉渚。那姑蘇選來的幾個(gè)駕娘早把兩只棠木舫撐來……”

這里提到的“荇葉渚”是大觀園內(nèi)的特色水景之一，位于賈探春的秋爽齋和薛寶釵的蘅蕪苑之間，就在賈惜春的藕香榭附近，是由沁芳溪東路水系匯集而成。這段可搭乘木舫通行的水路的最大景觀特色就是長滿了一種名為“荇菜”的水生植物。

《詩經(jīng)》中的“第一草”

提起荇菜，那可是一種大名鼎鼎的古老植物。最先讓這種植物名聲大噪的，是我國第一部詩歌總集《詩經(jīng)》中的開篇之作《關(guān)雎》。

詩中這樣寫道：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右爃 之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。”

這首詩以簡潔明了的語言，生動地描繪了一位多情的古代男子，在河邊遇到一位采摘荇菜的年輕女子后，因心生愛慕而產(chǎn)生的種種心理變化，表達(dá)了古人對美好愛情的向往和追求。詩中分別用“左右流之”“左右采之”“左右爃之”來描寫女子采摘“參差荇菜”的場景，展現(xiàn)出栩栩如生的畫面感和重章疊韻的節(jié)奏美，給人們帶來了無限美好的遐想。荇菜也因此被譽(yù)為《詩經(jīng)》中的“第一草”。

為什么在這首著名的古詩中，作者要選取采摘荇菜這一場景來烘托女子的美麗形象呢？其中一個(gè)重要原因就是，荇菜在商周時(shí)期是一種被廣泛采摘食用的野菜。盡管這種野菜長得“參差不齊”，但能讓人填飽肚子，而且味道似乎也不錯(cuò)。早在三國時(shí)期，東吳學(xué)者陸璣就在《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》中這樣記述荇菜：“荇，一名接余，白莖，葉紫赤色，正圓，徑寸余，浮在水上，根在水底，與水深淺等，大如釵股，上青下白，?其白莖，以苦酒浸之，脆美可案酒。”清代陳大章編撰的《詩傳名物集覽》中也提到了荇菜的植物學(xué)特征，并表示“江東人取其莖為食，以苦酒浸之，脆美”。明代文學(xué)家陳繼儒在《巖棲幽事》中則稱，煮爛后的荇菜味甜如蜜，被稱為荇酥。

在食材尚不豐富、烹飪技術(shù)也相對落后的古代，荇菜這種只需經(jīng)過水煮就能變得味美如蜜的野菜，自然深受人們青睞，用它來襯托美麗的女子也就不足為奇了。

還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，《關(guān)雎》一詩之所以反復(fù)提及荇菜，是因?yàn)檫@種植物的別稱很容易讓人聯(lián)想到窈窕淑女。荇菜古稱“狜 ”，亦稱“接余”。“接余”的諧音不免讓人聯(lián)想到一個(gè)特殊的名詞—“婕妤”。婕妤是古代皇室對嬪妃的稱呼，常常象征美麗端莊、才情出眾的女子。宋代學(xué)者程大昌考證后認(rèn)為，漢代的“婕妤”一詞出自《詩經(jīng)》中的狜菜。清末學(xué)者章太炎等人也有類似的觀點(diǎn)。

回到《關(guān)雎》，詩歌以荇菜比喻淑女，當(dāng)男子在水邊見到接余，自然而然地想到了美女婕妤。

文人筆下“清幽客”

作為一種姿態(tài)秀美的水生植物，荇菜有著似水般柔美的生長狀態(tài)和純潔明凈的美好寓意。因此，在《詩經(jīng)》中，荇菜被視作愛情的表征，顯得情真意切，由此引發(fā)了人們的強(qiáng)烈共鳴。也因?yàn)檫@首《關(guān)雎》，荇菜受到了歷代文人的重視，在各種膾炙人口的詩文作品中頻繁亮相。

有意思的是，在《詩經(jīng)》之后，文人筆下的荇菜形象卻發(fā)生了很大的變化，常作為一種水邊清幽的意象出現(xiàn)，多與隱逸、脫世、田園之趣相關(guān)，帶給人們一種瀟灑飄逸的“清幽客”形象，而極少再以愛情表征的形象出現(xiàn)。很顯然，對于荇菜的審美也在隨著社會歷史的發(fā)展而改變。

極具代表性的，如唐代杜甫在《曲江對雨》中用“林花著雨燕脂濕（也有將“濕”字寫為“落”字 ），水荇牽風(fēng)翠帶長”生動描寫了雨后的曲江水中，荇菜如翠帶般隨風(fēng)搖曳，與林中艷麗的花草形成映照，展現(xiàn)出自然的靈動之美。荇菜在杜甫的筆下成為閑適野趣的象征，暗示著詩人對寧靜生活的向往。

另一位唐代著名詩人白居易也曾在詩作《吳中好風(fēng)景二首》中借用“水荇葉仍香，木蓮花未歇”之語，將荇菜與木蓮放在一起觀照，突出池畔的幽靜氣息。此處的荇菜之“香”，暗示的是其清雅特質(zhì)，透露出詩人向往隱逸的心境。

詩人的想象總是跳脫的。清幽秀美的荇菜除了能夠喚起人們對寧靜生活的向往，還會引發(fā)其他更多的情感，比如對故鄉(xiāng)的思念。宋代詩人梅堯臣有一首《荇》：“荇葉光于水，鉤牽入遠(yuǎn)汀。淺黃雙蛺蝶，五色小蜻蜓。老死懷江女，飄浮笑楚萍。西風(fēng)莫苦急，孤蕊有余馨。”梅堯臣通過對荇葉在水面上閃爍的光彩以及漁網(wǎng)將其牽引至遙遠(yuǎn)水岸的細(xì)節(jié)描摹，形象生動地展現(xiàn)了江南水域的景色，并將自然景物與思念之情相結(jié)合，表達(dá)了對江南女子的思念和對堅(jiān)韌美好生命力的贊美。

在詩人眼中，荇菜無疑是純凈的、青翠的。因此，在杜甫的詩作《醉歌行》中有“春光澹（也有將“澹”字寫為“潭”字）沲秦東亭，渚蒲牙白水荇青”之語。現(xiàn)代詩人徐志摩在那首知名的《再別康橋》中也這樣寫道：“軟泥上的青荇，油油的在水底招搖；在康河的柔波里，我甘心做一條水草！”

由于荇菜生長于水中，且常與其他水生植物混植，因此，“荇”在文人筆下常與菱、藻等聯(lián)系在一起。

在《紅樓夢》第十七回中，林黛玉代賈寶玉作了一首名為《杏簾在望》的五言律詩，詩中有“菱荇鵝兒水，桑榆燕子梁”之句，描繪的也是鵝在種滿菱角和荇菜的水面上游憩、燕子在桑樹和榆樹上筑巢的農(nóng)家田園景象。

似荷非荷“金蓮兒”

盡管荇菜在我國古代文獻(xiàn)和文學(xué)作品中的曝光率不低，但它到底長什么樣，很多人其實(shí)并不清楚。因?yàn)閺闹仓晖庥^看，荇菜與荷花、莼菜等水生植物相似，而且在眾多的古代詩文中，對荇菜的外貌形態(tài)描述又大多言簡意賅，十分抽象，鮮有直接而具體的描述。因此，當(dāng)賈母等人乘坐木舫行進(jìn)在“荇葉渚”的時(shí)候，就連見多識廣的賈寶玉居然也將眼前的荇菜當(dāng)成了荷葉，說：“這些破荷葉可恨，怎么還不叫人來拔去。”

那么荇菜究竟是怎樣一種植物呢？我們不妨來認(rèn)識一下。

荇菜［拉丁學(xué)名為 Nymphoides peltatum （Gmel.）O.Kuntze］是睡菜科荇菜屬的一種多年生水生草本植物。雖然其葉片與荷花、莼菜非常相似，但荷花是蓮科蓮屬植物，莼菜是莼菜科莼菜屬植物，除了都是多年生的水生草本植物外，三者之間并沒有直接聯(lián)系。

還要說明的是，之前在一些文獻(xiàn)中，荇菜被歸于龍膽科睡菜族，但研究人員后來發(fā)現(xiàn)，睡菜族植物所具有的水生習(xí)性以及葉互生的特征，與其他龍膽科植物有著明顯的差別；根據(jù)解剖學(xué)及植物化學(xué)分析的證據(jù)，睡菜應(yīng)該被單獨(dú)劃分為一“科”。于是，包括荇菜屬和睡菜屬在內(nèi)的睡菜族被從龍膽科中劃出，單列為睡菜科。

荇菜喜充足的光照，適生于多腐殖質(zhì)的微?性至中性的底泥和富營養(yǎng)的水域中，且具有極強(qiáng)的再生能力，可通過有性和無性的方式進(jìn)行繁殖；因此，在我國絕大多數(shù)地區(qū)的池沼、湖泊、溝渠、稻田、河流或河口的平穩(wěn)水域，均廣泛分布有荇菜，而且它們常常與浮萍、水菱、菖蒲、苦草及多種藻類混生。

荇菜這種歷史悠久的古老植物并非我國獨(dú)有，在中西歐、俄羅斯、蒙古、日本、伊朗、印度以及克什米爾地區(qū)也有較廣的分布。據(jù)中國友誼出版公司出版的《歐洲花卉：不列顛及西北歐 500 多種野花的彩色圖鑒》記載，荇菜分布于中西歐及英國，是當(dāng)?shù)氐囊环N原生植物。

荇菜屬淺水性植物，圓柱形的莖細(xì)長柔軟且多分枝，其上密生褐色斑點(diǎn)。枝條有兩種類型：長枝匍匐于水底，橫走生長，節(jié)下生根；短枝從長枝的節(jié)處長出。其植株的上部葉片對生，下部葉片互生，葉片漂浮于水面，近革質(zhì)，呈圓形或卵圓形，直徑 1.5 ～ 8 厘米，基部心形，全緣，有不明顯的掌狀葉脈。因其葉形和生態(tài)習(xí)性均與荷花相近，故荇菜有水荷、蓮葉狜 菜等別稱，又因其葉片在太陽下泛光如金而被稱為“金蓮兒”。

早年間，我國江南一帶的人們常以小舟載取荇菜的莖葉用來喂豬，荇菜因葉形?似莼菜，常被誤認(rèn)為是老熟的莼菜，故名“豬莼”。要想辨清荇菜、荷葉和莼菜，方法也很簡單，只要翻看葉背顏色即可：荷葉的葉背為粉綠色，莼菜的葉背綠中帶紫，唯有荇菜的葉背是紫褐色。

荇菜的花非常醒目，通常多數(shù)簇生節(jié)上，花冠為金黃色，5 裂，分裂至近基部，裂片寬倒卵形，先端圓形或凹陷，裂片邊緣呈須狀，具不整齊的細(xì)條裂齒。正是由于荇菜花朵的邊沿細(xì)碎似流蘇，因此在歐洲，其英文名為 fringed water lily，意思就是“流蘇睡蓮”。荇菜的果實(shí)為橢圓形蒴果，無柄，不開裂；種子多數(shù)，褐色，圓形，扁平，邊緣有剛毛。

很顯然，只要一到花果期，荇菜與花朵碩大、果實(shí)為蜂窩狀蓮蓬堅(jiān)果的荷花，還有開細(xì)碎小紫花、果實(shí)為矩圓卵形堅(jiān)果的莼菜之間的差異就一目了然，即便混栽于一池也不會混淆。

宜菜宜藥亦宜賞

荇菜雖是一種古老的植物，距離我們卻并不遙遠(yuǎn)，它其實(shí)就生長在我們身邊，而且一直造福著人類。

在很久以前，人們就知道荇菜可食。因此，從《詩經(jīng)》中的《關(guān)雎》到東吳陸璣的《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》，從東晉郭璞的《爾雅》到唐代蘇敬的《唐草本》，再到明代?時(shí)珍的《本草綱目》等，眾多古代文獻(xiàn)和文學(xué)作品中都提到了荇菜的食用價(jià)值。尤其在兵荒馬亂或糧食歉收的年代，每當(dāng)糧食不足以糊口時(shí)，江南一帶的尋常百姓就會采集荇菜煮羹食用。

荇菜雖然含有豐富的蛋白質(zhì)、氨基?和維生素等營養(yǎng)成分，嫩葉和莖均可用作蔬菜煮湯食用；但由于產(chǎn)自水中，難免帶一些腥臊之味，如果未經(jīng)處理直接食用，較難下咽。于是，古人發(fā)明出用苦酒浸泡的去腥除澀法，使荇菜成了肥美爽口的下酒小菜。當(dāng)然，如果再用現(xiàn)代的烹飪手法進(jìn)行加工，或以蒜蓉提味，或加油醋涼拌，滋味就更棒了，“頗爽口”。

荇菜性甘、寒、無毒，富含黃酮類、萜類等化學(xué)成分，全草均可入藥，具有發(fā)汗透疹、清熱、利尿等功效。用荇菜花加綠豆熬制而成的荇菜綠豆粥，不僅柔軟滑嫩、香糯爽口，而且具有清熱解毒、解暑止渴的功效。另外，荇菜還可外用治療蛇毒咬傷，取適量新鮮的荇菜搗爛敷在傷口周圍即可。

既可食用又可藥用的荇菜還是一種別具特色的水生觀賞植物。其葉片形似睡蓮，小巧別致，成片栽植可營造出綠意盎然、靜謐清朗的自然水景；其金黃色的花朵不僅鮮艷奪目，而且挺出水面，姿態(tài)秀麗，花期也很長，堪稱點(diǎn)綴水景的佳品。在江蘇南京紫金山南麓的琵琶湖上，就栽植了大片的荇菜。每逢春夏暖風(fēng)吹拂之際，一片片嫩黃色的花朵在湖面上飄搖綻放，帶給人別樣的動人詩意。在浙江紹興“書圣”王羲之故里的墨池中，蔥蘢茂密的荇菜宛若巨大的綠氈，將游人的心境撫熨得格外寧靜。此外，在大興安嶺深處的黑龍江古里河國家濕地公園、上海虹口的曲陽公園、湖南益陽洞庭湖的明朗山、云南大理的茈碧湖……由荇菜帶來的美妙景色，遍布我國大江南北。

荇菜還被稱為“除鎘能手”，能有效凈化水質(zhì)，因此常被引種于湖泊濕地，既能起到美化效果，又能很好地修復(fù)被污染的水環(huán)境。很顯然，《紅樓夢》中的“荇葉渚”之所以栽種著那么多的荇菜，主要目的應(yīng)該也是為了營造美景、改善環(huán)境，而不是拿來食用的。