野芝麻初夏開花,白色的唇形花朵輪生在葉腋下,像被葉子托舉著的林中仙子,在濃陰蔽日的林下真是沁人心肺。
野芝麻是非常突出的唇形科植物,花瓣像張開的嘴唇,上下各一片唇瓣,上唇很像一個兜帽。我們熟悉的薄荷、羅勒、鼠尾草、迷迭香、薰衣草等也是唇形科植物。唇形科植物普遍含有豐富的揮發油,如薄荷醇、薰衣草醇等芳香物質,是著名的香料植物,自古以來被人們采摘、種植。
野芝麻菜有薄荷的香和苦味、麻辣味,歐洲人喜歡用同樣有刺激香味的芝麻菜、青紫蘇、香菜、青芥末葉一起拌沙拉,多種香味和口感融為一體,會讓人感覺正在享受這個季節。其實我們挖野菜、吃野菜,都會有正在享受這個季節的感覺。
野芝麻原產于地中海沿岸,那里夏季干旱炎熱,冬季溫潤,可以使許多野草安然越冬。野芝麻春季萌發,此時光照充足,光合作用強,四月到六月開花,炎熱的夏天來臨時,已經結了果實。地中海地區有山地、丘陵、平原和海濱,地形地貌多樣,土壤類型也多種多樣,為各種野菜提供了不同的適宜的生長環境。
野芝麻的嫩葉還可以和生菜、芹菜、黃瓜一起涼拌,它有一種不羈的野性,和性情平和的蔬菜一起融合更顯出它的特別。野芝麻的老葉子可以當香料用,揪幾片放到湯、菜或面里提香,還可以用它可愛的花來裝飾甜點。它們靠蜜蜂傳粉,據說胖胖的熊蜂尤其喜歡它們的花蜜。
野芝麻無論是做沙拉,還是燒湯,都有苦味,浸泡可以除去一些。南京少有人食,以前把它看作一種救荒的野菜。它長在春末,此時各種蔬菜大量上市,也就不稀罕它了。它幼時的葉片與狹葉蕁麻很像,后者莖葉上有蜇毛,觸碰后會讓皮膚紅腫刺癢。野芝麻有個十分難聽的英文俗名——死蕁麻,其實這兩種植物還是易于區別的,蕁麻沒有四棱莖,花是穗狀的柔荑花序。
七月至八月可采集野芝麻,曬干后拍拍打打,種子就出來了,炒制后很香。我國的吳越地區,流傳著一種“防風神茶”,傳說是因四千年前的古越先祖防風氏而聞名。他統御著位于錢塘江流域和太湖流域間的防風古國,包括今天的德清、長興和安吉。防風氏受大禹令在自己的封地治水,鄉人以橘皮、茶葉、炒制的野芝麻籽加鹽沏茶供奉,以烘熏的青豆作茶點,防風氏將烘青豆傾入茶湯并食之,“爾后神力大增,治水成功”,“如此吃茶法,累代相沿,蔚成鄉風”。
防風氏是一位頗有遠見的領袖,他帶領鄉民開渠排澇、種水稻、養桑蠶、開礦冶煉、制作黑陶、發展水運,防風古國呈現出一派欣欣向榮的景象。后來因為參加大禹的諸侯會議遲到,被大禹所殺,防風國先民紛紛出逃,之后防風國漸漸衰落。防風茶又稱“烘豆茶”,至今仍在德清一帶流傳。
野芝麻全株可入藥,有清肝利濕、活血消腫的作用,可治療肺熱引起的咳嗽等癥,故而很多人把它當作草藥。野芝麻為多年生植物,地下的匍匐枝可以長得很長,所以可以蔓延一大片,種子小而輕,可以散布到很遠的地方。它能在田邊、林下、荒地、溪邊生長,皮實,適應性強,所以成為優勢種群。
編輯 王冬艷 437408345@qq.com