明清忻州商人的北路貿易

縱觀山西商人的發展歷史，邊疆貿易與軍事貿易是其興起發展的重要推動力，最早的晉南商人依靠“開中制”前往大同、宣府等軍事邊鎮輸送糧食換取鹽引，逐漸造就了“平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富”的繁榮景象。及至清代，山西商人遍行天下，經營模式發生重大變化，經營類型、活動范圍逐漸擴大，進入發展的鼎盛時期，邊疆貿易此時仍是山西商人貿易的重要內容。隨著內地與游牧民族的邊疆矛盾趨于緩和，越來越多的山西商人逐漸深入蒙古草原，與草原民族進行著商業貿易，且商人群體也不僅局限于晉南商人，更多的晉中、晉北商人也參與到草原貿易之中，位于山西中北部的忻州商人即是其中之一?，F有史料顯示，宋元時期忻州商人就已開始從事商業活動，明清時期更是活躍在軍貿與邊貿中，并在清代中后期達到鼎盛。這一時期在北方草原商貿活動中，忻州商人扮演著重要角色，展現出自身的獨特性，是明清山西商人發展的重要篇章。

地緣優勢

優越的地理位置是忻州商人崛起的重要原因。忻州地處山西中北部的農牧經濟文化交錯帶上，素有“三關總要”“晉北鎖鑰”之稱，其背靠蒙古草原，北依大同，經綏遠、歸化可達恰克圖，與草原民族開展貿易，南接太原，經汾河谷地可達運城鹽池以及南方諸省，西隔黃河與陜西相連，經西安，沿河西走廊可到達新疆、中亞，東部則與河北相連，經張家口可通京津地區，地理位置得天獨厚。

優越的地理位置使忻州商人的足跡遍及全國，其中北部邊疆地區是忻州商人最早經營，也是集中人數最多的地方，有“東口至西口，喇嘛廟至包頭，凡雞叫狗咬（吠）的地方都有忻州人”之說，蒙古薩縣則有“崞縣衙門忻州街”之稱，是忻州崞縣人的聚集點，清乾隆時期豐鎮建立后，內地大批商人到此經商，其中絕大多數是山西忻州、崞縣、定襄人，因此在忻州有著“豐鎮是小忻州”“豐鎮是忻州的咽喉”等說法，可見忻州商人在北部草原地區的影響。相較于山西中、南部地區，忻州更加接近北部邊疆，在草原貿易上占據著天然優勢。光緒版《忻州直隸州志》記載：“我朝定鼎以來，蒙古慴伏，中外一家，二百余年，從未用兵，忻郡之民如出水火而登衽席，休養生息，戶口繁孳。乾嘉之間，習于邊情者，貿易蒙古各部落及西北口外各城，有無相通，權其子母，獲利倍蓰，忻人不但不受近邊之害，轉受近邊之利，以此致富起家者實多?！蓖瑫r，忻州地處塞北與內陸重鎮太原之間，是歷代兵家必爭的戰略要沖，一旦北部或西北用兵，忻州商民即可從中進行貿易。乾隆時期《寧武府志》記載：“居民數十年前，婦人雖富家妻衣不過布素。自雍正中西北用兵，百姓貿遷貨物與挾一技以往者，多飽囊歸，爭以其資悅婦人，比戶相耀，于是被綺羅者幾十五六矣?！笨梢?，忻州因其地處農牧經濟文化交錯地帶的特定地理位置，擁有著從事北方邊貿活動的地緣優勢。

這一區位條件為該地區在明清時期的商業擴張和貿易往來提供了天然便利。忻州因此承擔著南北貨物交流的重要任務，“就晉北言，忻縣商務……向以忻縣為樞紐，而轉運于西北之貨物……”內地和塞外的諸多貨物運輸大多要經過忻州，忻州商幫也利用著已有的商路將閩、粵和江淮流域的各種物資北運，沿著舊日的軍事道路經忻州、原平、代縣，出雁門關，一路去東口（張家口），一路去西口（歸化城），使忻州成為了商業貿易的重要中心，同時也吸引了大量的商人和商隊前來交易，促進了商業的繁榮。同治朝《籌辦夷務始末》載：“……此項千兩朱蘭茶，專有茶商由（安徽）建德販至河南十家店，由十家店發至山西祁縣、忻州，由忻州而至歸化，轉販與向走西疆之商，運至烏魯木齊、塔爾巴哈臺等處售賣?！边@項記載描述了安徽茶葉如何經河南、忻州到歸化城，再運至新疆地區的路程。通過《晉商史料集成》中收錄的《清代忻州至歸化城路程》可將這段路程更加細化：“山西忻州城起四十五里，金山鋪，三十五里，原平鎮……十五里，崞縣城，十里，十里鋪，五里，大營村……十里，薛家圐圙，二十里，安應子，十里，岱岳鎮……二十里，右玉縣，八里，馬營河，十二里，殺虎口……八里，西溝門，十里，新營子，十里，舍并崖，八里，黑炭板，十二里，羊蓋板甲，三十五里，大黑河，十里，小黑河，五里，五里營子，五里，古豐歸化城?！甭烦坦灿嫾s800里。從路程來看，從忻州前往歸化城，商人需依次經過今天的忻府區、原平、代縣、朔州山陰縣、懷仁縣、大同左云縣、朔州右玉縣，出殺虎口到達塞外，最終到達歸化城，即如今的呼和浩特。通過歸化城，忻州商人可前往庫倫、恰克圖等蒙古重要商業地點，或繼續向北深入到俄羅斯境內，并可向西前往甘肅、新疆地區。商人經商，其目的在于利潤的最大化，因此可以推斷，該路途是商人從忻州前往歸化城，或從歸化城回忻州的最佳選擇。幾百年來，忻州商人行走在這條商路上，南來北往進行貿易。

綜上，明清時期忻州商人在地理優勢的推動下，逐漸實現了經濟力量的壯大與發展。憑借著地理位置的戰略優勢，忻州商人在北方地區的貿易網絡中發揮了顯著的節點作用。以北部貿易作為發展基點，忻州商人逐步拓寬了其商業活動的地域范圍，最終在全國范圍內形成了廣泛的商業布局，這是其商業發展重要的地域性特征。

經營內容

明清時期，忻州商人的商業經營呈現出多元化的特征。明代由于北方邊鎮的需要，忻州商人多經營糧食、布匹、鹽等行業，以供軍需。隆慶和議后，尤其是清朝建立后，隨著蒙漢關系的緩和，忻州商人的經營范圍逐漸深入，經營行業也隨之擴展，幾乎包括了人們日常生活的方方面面，涉及糧食、布匹、茶葉、食鹽、煤炭、雜貨、木材、藥材、金融等，光緒版《左云縣志稿》載：“本邑缸、油、布、當、粟店，多系代州、崞縣寄民?！币鉃樵诖笸笤瓶h經營雜貨、糧食、典當等行業的大多是忻州代縣以及崞縣的商人。此外，由于地理位置靠北，來自草原地區的皮毛成了忻州商人的經營重點，民國初年，大同市集中了眾多皮毛商戶，財東大部分是忻縣、崞縣人。其中最具代表性的商號為“天成源”，其創設于清代初年，資金雄厚，僅流動資金就有10萬元，財東名叫崔志，設在大同南關關角街南角，以經營“灘羊皮裘衣”遠近馳名，經營范圍拓展到了西北、江南地區以及國外。豐鎮是塞外物資交易的重地，忻州人在豐鎮經營的皮革、毛絨線衣等都是精工制造，吸引了各地商販前往豐鎮采購。此外，河北無極縣在20世紀20至30年代有著眾多布店，從業人員1000人左右。其中，來自晉北忻縣、五臺、繁峙、代縣、寧武、大同等縣市的商民就有四五百人，有近百人受聘出任掌柜，百余人充當賬房、幫賬，余者則為店員。忻州雙堡村郜氏家族以貨易貨，先大批收購正定、蔚縣、行唐、任縣、獲鹿一帶的土布，然后留小部分運到忻州，在忻州銷售，其余則全部發至西北各地，使忻州成為“土布之路”中轉站。此外，郜家亦從北京、天津等地采購綢緞、煙茶、雜貨，經由忻州、包頭發往西北，同時又從西北收購產品轉運內地，這是郜家商業經營的重要內容。

隨著資本和商業經驗的積累，忻州商人開始涉足金融行業，開設有錢莊、當鋪、票號等商號。豐鎮順城街是忻州人錢莊的聚集點，至民國20年（1931年），忻州商人在順城街開設的獨資和集股兩種錢莊20余家，年營業額達300萬銀元以上。忻州郜氏家族立足于家鄉，在忻州開設元義誠、晉義誠、義源厚、義源誠等賬莊、錢莊，并相繼在歸化城、豐鎮、包頭等地開設了晉義祥、玉順泉等錢鋪。樊野村王氏則在蒙地開設有義生恒、義興恒、泰和昌等賬莊、錢鋪。這些金融商號除了正常的業務往來外，部分商號還發放高利貸，出“錢帖子”。所謂“錢帖子”，是指商人自行印發的一種紙幣，能夠在一定范圍內流通，可用來進行交易，或憑帖到商號兌錢，商號用這種方式來增加自身的流動資金。發放“錢帖子”最著名的商號當數閻錫山早年隨其父親閻書堂在五臺縣經營的積慶長錢鋪（又說“吉慶昌”“吉慶長”等名稱），該錢鋪除經營少量雜貨外，最主要的業務是放高利貸，出“錢帖子”。除閻錫山父子外，郜氏家族及東冶鎮宋氏家族等家族商號均有發行錢帖子，這是忻州商人在北部經營進行資金周轉的重要方式。但錢帖子的發行全憑商號信用來支撐，一旦商號經營遇到困難，資金鏈斷裂，便會發生擠兌，威脅商號生存，錢帖子亦會成為廢紙，損失將由使用錢帖子的百姓承擔。因此，商號信用越好，資金越充足，所發行的錢帖子便越有價值。郜家商號發行的錢帖子便被當地人經常儲存不用，而別家的則隨進隨出，有時還發生擠兌，由此可見郜氏家族的影響力之大。

忻州商人在金融行業的活躍，對促進當地商業資本流通和區域經濟繁榮發揮了重要的作用。同時，其投資創立的錢莊、當鋪、票號等金融機構可以為其在北部從事糧食、布匹、皮毛貿易等商業活動提供充足的資金支撐，商人可以更加便捷地調動資金在北部進行商業活動，降低了遠距離交易的風險和成本，這是忻州商人能夠行銷北部草原地區的重要支撐。

商業氛圍、精神與能力

忻州商人在北部貿易中能夠占據一席之地，除了優良的區位條件外，明清時期忻州地區對商業的高度重視、忻州商人勇于拓展的商業精神以及能夠及時抓住商機、善于經營的商業頭腦也是其興起的重要原因。

明清及民國時期山西地區重商習俗蔚然成風，甚至突破了士農工商的傳統觀念。雍正二年（1724年）五月十二日朱批：“山右大約商賈居首，其次者猶肯力農，再次者謀入營伍，最下者方令讀書?！薄渡轿黠L土記》中又載：“山西人民素嫻商業，子弟聰穎，讀書數年，即令學商。人情視商業較儒業為優，故全省人民之職業，農之外，商為多。”可見商業在山西占據著重要的地位，百姓將經商作為自身的優先選擇，這是山西地區商業興盛的重要原因。聚焦到忻州地區，眾多忻州商人自幼即習商業，“先生諱化鵬，忻州人。幼習商于歸化城，工心計。咸豐初，販運雜貨取道蒙古抵西伯利亞，轉售俄商，利益倍蓰……”“陳先生諱吉昌，忻州人。幼貧乏，十四歲徒步如歸化。時忻人業商者多在歸化，先生至依鄉戚初習當業，繼而入運貨店……”等相關記載，反映了忻州地區濃厚的商業風氣以及商人開拓進取的商業精神，促使忻州人在幼時即不遠萬里徒步到歸化城學習經商。而正是這種對商業的重視，使得忻州地區商業繁盛，商人足跡遍及全國。

忻州商人在北部的經營體現了其不畏艱辛、開拓進取的經商精神。作為忻州商人的重要經營區域，北部草原地區形勢復雜，不僅要求從事草原貿易的商人對塞外地區有深入的了解，還需要商人學習蒙語、掌握蒙地路線、熟悉蒙古習俗、了解蒙人需求，因而北部草原貿易相比于其他路線的貿易，其復雜程度更甚。再加上北部形勢復雜，時常有戰爭發生、土匪出沒，清末徐繼畬《松龕先生全集》描述了歸化城周邊的安全狀況：“歸化各城生意夙稱繁盛，群盜之集羶于此，蓋亦無怪其然?！笨梢姳辈拷浬汰h境的惡劣，商人稍不注意就會將性命丟于此處，因此在此經營的商人必須膽大心細、不畏艱辛、敢于經營、善于經營，忻州商人正是在這樣的環境中開拓出了屬于他們的商業版圖。盡管忻州商人最初缺乏在塞外地區經商的經驗，但是經過連續幾代人的大膽嘗試和經營拓展，忻州商人最終行銷草原地區及西北各處?！白杂赫形鞅庇帽?，百姓貿遷貨物與挾一技以往者，多飽囊歸”就是對忻州商人不畏艱辛、勇于開拓并發家致富的真實寫照。

忻州商人參與的金融生意亦可展現其經營能力。由于清末銀錢并行，貨幣不統一，加上各地銀色存在差異，在戰爭等因素的影響下，銀兩、制錢之間比價極不穩定，銀賤錢貴、銀貴錢賤不時變化，在部分投機者眼里，這成了謀取利益的重要時機。買空賣空的投機行為即是忻州金融市場上常見的經營模式，當地俗稱“打虎”。金融投機市場俗稱“虎市”，操縱市場者稱為“虎頭”，銀兩和制錢的比價稱為“數子”。“數子”一般由“虎頭”控制，每日開市之前即由“虎頭”參照省城及鄰近各縣的近日行情做出，入市者則根據當日“數子”，加上自己的分析進行操作，買進賣出，類似于股市。因投機買賣要冒極大風險，故名“打虎”。一些商人即利用當時五臺、定襄一帶銀兩與制錢比價時高時低的現象在金融市場上做“打虎”生意，搞金融投機。清末中國金融市場的波動性明顯增加，因此參與金融投機不僅需要有雄厚的資金實力，還要求投資者具備高度的風險承受能力、敏銳的市場洞察力以及復雜的決策能力。忻州盡管地處內地，但忻州商人參與的“打虎”生意卻展現出了其對市場動態的快速反應能力和高效的資本運作能力，這是忻州商人能夠活躍在北部地區以及全國各地的重要原因。

結語

忻州商人的興起是受當時政治經濟環境、忻州地理位置、經濟條件等因素綜合作用下的結果。忻州商人依托著自身處于北部貿易的交通要道，以北部草原地區為主要活動區域，將各地的布、茶、糧、綢、紙、藥等商品集中到忻州，并販運到北部草原地區，大到大宗貨物長途販運，小到柴米油鹽，涉及人們生活的方方面面。隨著商業貿易的發展，忻州商人逐漸擁有了充足資金來從事金融行業，當鋪、錢莊、賬局等類型的商號在明清及民國時期構成了忻州商人在北部經營的重要經營內容，促進了忻州金融市場的活躍，并為傳統商貿活動提供了充足的資金支撐，雙方之間的相互促進造就了忻州商人的興盛局面。習近平總書記曾高度評價晉商的歷史地位，并賦予晉商精神以“誠實守信、開拓進取、和衷共濟、務實經營、經世濟民”新的時代內涵。明清忻州地區具有濃厚的商業氛圍，商人敏銳的市場洞察力使其能夠及時抓住商機在北部地區經營，不畏艱辛、勇于開拓，這些是推動他們在北部地區占據重要地位的關鍵因素之一，其開拓精神充分展示了忻州商人強烈的進取心。正是在這種精神與能力的推動下，忻州商人能夠從最初的小商小販做起，逐漸積累起雄厚的資金，進而成功拓展到北部草原地區及全國各地的市場，成為明清及民國時期山西商人的重要一支。而如今，弘揚忻州商人的經商精神，對提升山西文化自信、推動山西經濟發展也具有重要的文化與現實意義。