在唐朝，哪兒的荔枝最甜

在《長安的荔枝》里，李善德千方百計將嶺南的新鮮荔枝運往長安。實際上，唐朝的荔枝產地可不只有嶺南。為何明皇與貴妃偏愛嶺南荔枝呢？

嶺南有嘉果

開元年間的名相張九齡就是韶州（今廣東韶關）人，他長期在長安為官，從秘書省校書郎一路升遷，最終成為朝廷重臣。在長安的頭幾年，常有好奇的同僚向他打聽嶺南的風土人情，自然也有人問他嶺南有什么好吃的。

張九齡跟同僚說，嶺南出產荔枝，果實的外形奇異，與普通果子不同，剝開外殼，能看見如肌膚般雪白的果肉，甘甜、多汁，百果之中怕是沒有能比得上荔枝的。

同僚幾乎都沒到過嶺南，無論張九齡如何描述荔枝的鮮美，他們都不信世間竟有如此嘉果。唯有來自彭城的“劉侯”，他年輕時多次調遷官職，曾去過嶺南，并且吃過新鮮的荔枝，也贊嘆荔枝的確甘美之極。

開元十八年（730），張九齡轉任桂州（今廣西桂林）刺史兼嶺南道按察使、御史中丞。張九齡依然記得當年與同僚談論荔枝的往事，便抽空寫了一篇《荔枝賦并序》，詳細描述了荔枝的形態和生長環境。至于荔枝的味道，他則這樣形容：只怕仙人飲用的瓊漿玉液也比不上荔枝的滋味。

張九齡還在字里行間感慨：荔枝這般珍貴，既可以用來祭祀宗廟，也可以進獻給天子和王公貴族，可它偏偏沒有獲得這樣的地位，還不是因為它生長的地方實在太過遙遠，以至于被那些凡夫俗子所輕視。唉，荔枝啊荔枝，真是生不逢時，也生不逢地哪！

張九齡看似在說荔枝，實則在為自己和那些懷才不遇的有識之士鳴不平啊！

后來，張九齡官至宰相。開元二十八年（740），張九齡回到韶州故里，不久后去世。

張九齡去世后沒幾年，荔枝開始為北方人所了解，越來越多的人知道了這種甘甜的水果。想來，曾經的同僚偶爾也會想起張九齡說過的話，他們也許終于意識到，張九齡的話并非虛言。荔枝終于獲得了“其珍可以羞王公”的地位——可這究竟是好事還是壞事呢？

蜀中荔枝紅

安史之亂后，唐明皇幸蜀，不知道他是否品嘗過蜀中的荔枝。

蜀地沃野千里，自古以來就被人們稱為“天府之國”。這里生長著成片的果樹，最惹人注目的就是夏季成熟的龍眼和荔枝。西晉文學家左思在《蜀都賦》中便提到，這里的山嶺上生長著邛竹，山崖間長著菌桂，旁邊挺立著龍眼，側邊生長著荔枝樹，它們茂盛的綠葉間結滿了紅彤彤的果實。

蜀地荔枝品質最高的地方大概是戎州（今四川宜賓）。根據《新唐書》記載，戎州的荔枝常通過鹽漬、蜜漬或糖煎的方式制作成“荔枝煎”進貢。

安史之亂后，杜甫曾流寓蜀地。唐代宗永泰元年（765）四月，杜甫一家乘舟順著岷江南下進入戎州，當地刺史在戎州東樓設宴款待杜甫，席上吃的果子便是戎州剛剛成熟的鮮荔枝。

杜甫在長安時也見過荔枝，可長安的荔枝與戎州的大不一樣。荔枝在長安是稀世珍品，而且還不新鮮。即便利用郵驛系統運送荔枝，等到了長安，荔枝的顏色和味道也早就變了。可在戎州，荔枝卻隨處可見，在江河兩岸，在山巖之間，逶迤分布著許許多多的荔枝樹，一到夏日，隨手可摘。長安的荔枝哪有戎州的荔枝鮮美呀？

當年的楊貴妃就生于蜀地，莫非她從小吃著蜀地的荔枝長大，所以當了貴妃也忘不了荔枝的甜蜜滋味？

荔枝賦并序（節選）

〔唐〕張九齡

南海郡出荔枝焉，每至季夏，其實乃熟，狀甚環詭，味特甘滋，百果之中，無一可比。余往在西掖，嘗盛稱之，諸公莫之知，而固未之信。唯舍人彭城劉侯，弱年遷累，經于南海，一聞斯談，倍復喜嘆，以為甘旨之極也……

荊南荔枝香

我們并不知道唐明皇是否嘗過蜀中的荔枝，但來到蜀地的唐明皇大概已沒有吃荔枝的心情了吧。不過，白居易倒是有幸嘗過巴蜀的荔枝。

唐憲宗元和十三年（818），白居易調任忠州（今重慶市忠縣）刺史。忠州盛產荔枝，白居易在忠州大飽口福。

當時的天子（唐憲宗）也想吃荔枝，在白居易來到忠州的第二年，便詔令忠州所處的荊南（今湖北、湖南、重慶部分區域，治湖北荊州）進貢荔枝。萬幸的是，唐憲宗很快就駕崩了，估計進貢荔枝的事兒就暫停了下來。

新天子（唐穆宗）登基后，白居易即將回長安任職，便讓畫工將荔枝的形象畫了下來，還寫了一篇《荔枝圖序》，為世人詳細介紹了荔枝的形態、特性以及味道。唐穆宗雖然明白荔枝味美，可也知道荔枝極其容易變質，大老遠地運輸荔枝是勞民傷財的事兒，于是只讓荊南進獻過一次，用于供奉祭祀，此后便下令停止了荔枝的進貢。

不過，唐穆宗喜歡吃海鮮。白居易的好友元稹擔任浙東（轄今浙江省東部，治越州，即今浙江紹興）觀察史時，聽說浙東的明州（今浙江寧波）年年都得向朝廷進貢淡菜（貽貝等海鮮干制品）、海蚶等海味，百姓苦不堪言。元稹剛到越州便向朝廷上了一份狀表，請求免去浙東的海味進貢。他在狀表中提及唐穆宗剛剛登基時下令停貢荔枝的事兒，說百姓將其奉為美談，足見陛下以堯舜為榜樣，以太宗為楷模，若是進貢海味，恐怕與陛下之盛意相悖啊。不久后，元稹收到了長安來的敕牒，唐穆宗準允自今往后停止海味的進獻。

其實，根據古人的記載，明州的鄞縣（今寧波市鄞州區）也產荔枝，當地和蜀中每年向朝廷進貢鹽漬荔枝。

既然這么多的地方產荔枝，當時為何要舍近求遠呢？唐朝人對此也有自己的看法：“楊貴妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤勝蜀者，故每歲飛馳以進。”看來，哪兒的荔枝最甜，唐朝人心中自有答案。

（責任編輯：白玉磊）