亦真亦幻的“人魚”傳說

《山海經》是一部歷史悠久的奇書，保存了不少古代神話傳說和有關歷史，地理的重要資料。相傳，它的作者是上古時期幫助大禹治水的伯益，因為在治水途中走遍九州各地，才能在書中將各地的山川、草木、鳥獸、風俗、部族等內容完整收錄。《山海經》里記載了很多神奇的海洋動物，其中，具有人類特點的“人魚”就有好幾種。今天，我們就一起去看看。

叫聲像娃娃哭的人魚

《山海經·北山經》中出現了人魚：“其中多人魚，其狀如魚，四足，其音如嬰兒，食之無癡疾。”意思是說，這種人魚的外形像魚，長著四只腳，叫聲像嬰兒哭。如果吃了它的肉，就不會擔心變癡呆。

在距今 5500～6000 年的新

石器時期的仰韶文化遺址中，出

土了畫著類似于《山海經》里描述的“人魚”圖案的彩陶瓶，上面的魚伸出四只腳，頭部很像人臉，兩只大眼睛活靈活現。它的原型是現存體形最大的兩棲類動物大鯢。

大鯢在我國

主要分布在長江、黃河、珠江的中上游，習慣棲息在陰涼的山澗溪流或地下暗河中。成年大鯢的平均身長約為1.1米，體形較大的可以達到1.8米。因為它的外形有點兒像人，俗稱“娃娃魚”。《史記》中寫秦始皇陵“以人魚膏為燭”，這里的“燭”指的是用樹枝、蘆葦涂上油脂做的火把，而不是現在說的蠟燭，用的“人魚膏”就是大鯢肉提煉的油脂。不過，現實里的大鯢沒有聲帶，人們聽到的叫聲其實是它們呼吸時，空氣在口咽腔振動的聲音。

有手腳的陵魚

《山海經·海內北經》寫到了陵魚：“陵魚人面，手足，魚身在海中。”這種生活在海里的魚雖然和大鯢有點像，但長著和人類相似的手腳，顯得更為靈活。當它出現時，海上就會掀起大風浪。陵魚的原型可能是海洋里生活的海豚、儒艮（gen）等哺乳動物。

當它們在海中活動時，其前肢、尾鰭偶爾會露出海面，被遠遠看到的漁民誤認為人的四肢。

因為古人不常見到海豚、儒艮等動物，陵魚就逐漸演變成了神話中的形象。在漢代的墓葬壁畫、石刻里，經常出現人頭、人手、魚身的陵魚圖案，它們往往是墓主車駕前的使者，或是仙人的坐騎。魚類有寒冷的冬日在冰下休眠、春暖時分重新在水中活躍游動的特性，因此被視為“死而復生”的象征。在古人的想象中，陵魚半人半魚的外形不僅是水陸兩界關聯的體現，也是生前和死后兩個世界互有聯結的證明。

神仙“氏人國

《山海經·海外南經》里提到了氏（di）人國，氏人可謂陵魚的“plus版”：“氏人國在建木西，其為人人面而魚身，無足。”在這個位于建木之西的國度，國民都長著人的面孔和魚的身子，沒有腳。大家不要小看建木，神話中，它是天帝在天界和人間往返的通道，類似于“太空電梯”。

有學者考證，“氏人國”其實就是《山海經·大荒西經》中出現的“互人國”的另一個寫法。“炎帝之孫名日靈恝，靈恝生互（氏）人，是能上下于天”，證明這里的國民能隨意通天入地，與眾不同的外形更增加了他們的神異感。

真正的“美人魚

真正符合中國古代關于“美人魚”記載的，是《山海經·海內南經》里寫的雕題國，它位于郁水的南面。晉代郭璞注釋稱，“雕題”指的是身體上有魚鱗圖案、居住在海中的“鮫人”：“點涅其面，畫體為鱗采，即鮫人也。

史籍中最早關于“鮫人”的記載出現在東漢時期：南方味勒國有人騎著大象到海底尋寶，來到了鮫人的宮殿，得到了神奇的鮫珠，而這神奇的珠子是鮫人的眼淚變成的。晉代張華的《博物志》描述，鮫人生活在南海里，擅長紡織精美的布料。有時，他們會來到陸地上的人家借住，將自己織的布賣掉后回到海里，臨走前哭出一盤珍珠送給主人。《述異記》中還記載，鮫人織的“鮫綃”工藝非凡，遇水不濕，陸游在《釵頭鳳》中就以“淚痕紅浥鮫綃透”體現眼淚之多。在這些故事里，鮫人和人類的外形往往差別不大而且在海陸之間來去自如，不需要將魚尾變成人腿。

現代人推測，古人所說的“鮫人”很可能是生活在南海地區各個島嶼上的少數民族，他們擅長潛水采珍珠，也能用本地出產的各種植物纖維織成精美的布料。他們還有紋身的習俗，雕題國之名就取其用顏料在皮膚上刺出花紋之意。