40 歲的王先生患頸動脈斑塊已有數年,半年前體檢查出了新生斑塊。由于自我感覺良好,體檢不久后他自行停藥,開始清淡飲食、規律運動,3 個月后復查發現血脂各項指標都恢復到了化驗單上的“正常范圍”。他異常高興,加上聽說長期吃他汀類藥物可能有副作用,便萌生了徹底停用他汀類藥物的念頭。可醫生卻嚴肅地告訴他:“不能停!” 這讓王先生十分困惑:“明明血脂都正常了,為什么還要繼續吃藥?”相信不少患者也有同樣的疑問:頸動脈斑塊患者能停他汀類藥物嗎?
很多人認為,他汀類藥物的作用僅僅是降低血脂。但事實上,除了降血脂外,他汀類藥物還能穩定斑塊、抗炎、減緩斑塊的進展。對于頸動脈斑塊患者來說,使用他汀類藥物進行血脂管理的目的是延緩或逆轉動脈粥樣硬化的發生和發展,進而降低動脈粥樣硬化性心血管疾病患者心血管事件發生風險。
王先生近一年出現新生斑塊,意味著病情仍在進展,斑塊的穩定性較差,一旦斑塊破裂,會立即激活體內的凝血系統而形成血栓。血栓如果脫落,則會順著血流流向大腦,堵塞腦血管而引發腦梗死,甚至危及生命。他汀類藥物可以增加斑塊內的膠原含量,使斑塊的纖維帽變厚、脂質核心變小,讓原本不穩定的軟斑塊逐漸變得穩定,降低破裂的風險。此時停藥,無疑是火上澆油。
臨床上,醫生會根據患者心血管疾病危險分層,結合動脈斑塊情況決定調脂治療的目標值和治療措施。對于未合并其他慢性病的單純頸動脈斑塊患者,若頸動脈不穩定斑塊或斑塊狹窄50% 以上,無論血脂是否異常,都建議使用他汀類藥物治療;對于頸動脈斑塊伴狹窄50% 以下的患者,若血脂在正常范圍內,可根據斑塊穩定性、10 年動脈粥樣硬化性心血管疾病風險和用藥風險效益比,個體化考慮是否采用他汀類藥物治療。
動脈粥樣斑塊穩定通常發生在啟動強化降脂治療的30 天內,斑塊逆轉通常發生在降脂治療1~2年后。因此,改變生活方式和他汀類藥物治療必須長期堅持,才有助于臨床獲益。
化驗單上的血脂在“ 正常范圍”,是針對普通人群設定的參考值。對于已經患有動脈粥樣硬化性心血管疾病(如外周動脈疾病、冠心病、腦梗死等)的患者來說,血脂控制目標要比普通人嚴格得多。
一般情況下,這類患者的低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C,俗稱“壞膽固醇”)需要降至1.8 毫摩爾/升以下,或者在原有水平基礎上降低50% 以上。運動、飲食等生活方式干預確實對改善血脂有積極作用,可以提高高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C,俗稱“好膽固醇”)水平,促進脂肪代謝,降低甘油三酯,還能增強心肺功能、控制體重。但由此帶來的血脂改善往往是有限的,而且具有一定的波動性。因此,即便血脂指標在“正常范圍”內,也并不意味著達到治療目標。一旦停藥,血脂很可能迅速反彈,加速斑塊的生長和進展。
臨床上,因擅自停用他汀類藥物導致病情惡化的案例屢見不鮮。停藥后,肝臟合成膽固醇的能力恢復,血液中LDL-C 水平會快速回升,原本穩定的斑塊可能因為脂質再次沉積而增大、變軟,血管狹窄程度加重。此外,停藥還會使血管壁的炎癥反應重新活躍,進一步破壞斑塊的穩定性,增加心腦血管疾病發作的風險。
研究表明,隨意停用他汀類藥物,患者發生心肌梗死、腦梗死等嚴重事件的概率可增加數倍。所以,對于像王先生這樣有頸動脈斑塊且斑塊仍在進展的患者,貿然停藥,無異于拿自己的健康“賭博”。
頸動脈斑塊患者正確的做法應該是在醫生的指導下持續服用他汀類藥物,不要擅自增減劑量或停藥。同時,定期到醫院進行相關檢查,主要包括肝功能、肌酸激酶和血脂。由于他汀類藥物可能會引起一些不良反應,如少數患者可能出現肝功能異常(表現為轉氨酶升高)或肌肉癥狀(如肌肉疼痛、無力),可通過檢查肝功能和肌酸激酶水平來判斷。如果在用藥過程中出現不適,應及時就醫,由醫生評估是否需要調整治療方案,比如更換藥物種類、降低劑量,或者聯合使用其他藥物。
把運動與飲食等生活方式管理作為輔助手段而非替代。雖然運動不能替代他汀類藥物的治療作用,但它依然是控制病情、促進健康不可或缺的一環。建議每周至少進行150 分鐘中等強度有氧運動,如快走、慢跑、游泳等,也可以結合力量訓練,如舉啞鈴、俯臥撐等;合理飲食,減少高脂肪、高膽固醇、高糖食物的攝入量,多吃蔬菜水果、全谷物;其他健康生活方式,如戒煙限酒、規律作息、保持良好的心態、避免長期精神緊張等。這些措施能夠協同藥物治療,更好地控制血脂,延緩斑塊進展,降低心血管疾病的發生風險。
當然,他汀類藥物并非適用于所有人。他汀類藥物可能對胎兒或嬰兒造成不良影響,故孕婦、哺乳期女性禁用他汀類藥物;患有活動性肝病、不明原因轉氨酶持續升高的患者,也不適合使用他汀類藥物。在服用他汀類藥物期間,如果出現不明原因的肌肉疼痛、乏力、尿液顏色變深等癥狀,要警惕藥物引起的嚴重不良反應,需立即停藥并就醫。不過,大家也不必過于擔心,大部分患者對他汀類藥物的耐受性良好,只要在醫生的指導下規范用藥、定期監測,就能在獲益的同時,將風險降到最低。
王先生的案例給我們敲響了警鐘。有頸動脈斑塊的患者,千萬不要因為血脂正常或自我感覺良好,就盲目停用他汀類藥物。穩定斑塊、預防心腦血管疾病是一場持久戰,如果對用藥有任何疑問,一定要及時與醫生溝通,切勿自行決斷。