飛到月球上去(下)原子能發動機

克拉薩文

在“月球一號”飛艇上裝置了原子能噴氣式發動機。藏在微小的原子核中的巨大能量將把蘇聯的科學家送到星際空間去。

我們花了很大的力氣，努力把我們的發動機造得更輕更小。結果把它造得只重幾公噸，直徑也只有一米半。它與火車上的蒸氣機比較起來在體積和重量上小得多，但馬力卻大得不能相比。

在我們的原子能噴氣式發動機中也有“爆燃室”，不過它應叫做反應器。在反應器里面進行原子核反應，從燃料室向這里輸送一種鈾二三五的鈾鹽溶液。燃料室是很多的小格子，在單個燃料室里原子核反應是不會發生的，但是當鈾從幾個燃料室同時進入反應室后就要開始鏈式反應了。當進行原子核反應的時候溫度升到四千度。二十年前的最好的耐熱材料。就是比這個溫度低一半，也經受不了的，在這樣高的溫度下，鎢、鋨、石墨也都要熔化。在我們發動機反應室的內壁涂著一層基本上用氧化鈹制成的多孔的陶質材料，這種陶質材料可以經受住四千度以上的高溫。但是它卻經受不住發動機里產生的巨大的壓力。因此在外面還要有一個由耐熱性較小但堅固性更大的合金制成的外殼。這種合金是用燒結細小的金屬粉末的方法制成的。

原子反應器發出的熱用來加熱一種“工作物質”，例如在火車上燃燒的煤使鍋爐里的水變成蒸氣推動車輪，這水就是工作物質。在我們的發動機上用的工作物質也是水。在四千度的高溫下水分解成了溫度極高的氧和氫，從噴口用每秒十公里的速度噴出來。……