飛到月球上去(下)原子能發(fā)動(dòng)機(jī)

克拉薩文

在“月球一號(hào)”飛艇上裝置了原子能噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)。藏在微小的原子核中的巨大能量將把蘇聯(lián)的科學(xué)家送到星際空間去。

我們花了很大的力氣，努力把我們的發(fā)動(dòng)機(jī)造得更輕更小。結(jié)果把它造得只重幾公噸，直徑也只有一米半。它與火車上的蒸氣機(jī)比較起來(lái)在體積和重量上小得多，但馬力卻大得不能相比。

在我們的原子能噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)中也有“爆燃室”，不過(guò)它應(yīng)叫做反應(yīng)器。在反應(yīng)器里面進(jìn)行原子核反應(yīng)，從燃料室向這里輸送一種鈾二三五的鈾鹽溶液。燃料室是很多的小格子，在單個(gè)燃料室里原子核反應(yīng)是不會(huì)發(fā)生的，但是當(dāng)鈾從幾個(gè)燃料室同時(shí)進(jìn)入反應(yīng)室后就要開(kāi)始鏈?zhǔn)椒磻?yīng)了。當(dāng)進(jìn)行原子核反應(yīng)的時(shí)候溫度升到四千度。二十年前的最好的耐熱材料。就是比這個(gè)溫度低一半，也經(jīng)受不了的，在這樣高的溫度下，鎢、鋨、石墨也都要熔化。在我們發(fā)動(dòng)機(jī)反應(yīng)室的內(nèi)壁涂著一層基本上用氧化鈹制成的多孔的陶質(zhì)材料，這種陶質(zhì)材料可以經(jīng)受住四千度以上的高溫。但是它卻經(jīng)受不住發(fā)動(dòng)機(jī)里產(chǎn)生的巨大的壓力。因此在外面還要有一個(gè)由耐熱性較小但堅(jiān)固性更大的合金制成的外殼。這種合金是用燒結(jié)細(xì)小的金屬粉末的方法制成的。

原子反應(yīng)器發(fā)出的熱用來(lái)加熱一種“工作物質(zhì)”，例如在火車上燃燒的煤使鍋爐里的水變成蒸氣推動(dòng)車輪，這水就是工作物質(zhì)。在我們的發(fā)動(dòng)機(jī)上用的工作物質(zhì)也是水。在四千度的高溫下水分解成了溫度極高的氧和氫，從噴口用每秒十公里的速度噴出來(lái)。這種噴射速度是用任何一種化學(xué)反應(yīng)也得不到的。

一公斤鈾發(fā)出的熱量比一公斤汽油要大一百萬(wàn)倍，所以我們的“月球一號(hào)”只要帶不到一噸的原子核燃料就夠了。但遺憾的是為了這一噸的鈾鹽溶液，我們還必須帶上六百噸的工作物質(zhì)。實(shí)際上我們是把一個(gè)巨大的蓄水池射到了月球上。

不采用工作物質(zhì)，直接噴射出原子核的碎塊，這在理論上講是可以的。這樣噴射出來(lái)的原子核碎塊速度可以達(dá)到每秒幾萬(wàn)公里，溫度將達(dá)到幾百萬(wàn)度。一來(lái)，這樣高的溫度還沒(méi)有任何東西可以經(jīng)受得住，二來(lái)，原子核碎塊要向四面飛去，我們還沒(méi)法使它從噴口噴出去。如果科學(xué)家克服了這些困難，那我們就不但可以飛到月球上去，而且可以飛到太陽(yáng)系的其他行星上去，飛到其他星系去了。