容閎和他的《西學(xué)東漸記》

王蕓生

容閎(1828－1912)，字純甫，廣東香山人，生于澳門彼多羅島。他寫過一本自傳性的書，是用英文寫成，書名《MyLifeinChinaandAmerica》，一九○九年在美國出版，一九一五年商務(wù)印書館發(fā)行譯本，題名《西學(xué)東漸記》，是一本值得懷念的書。

毛澤東主席在《論人民民主專政》一文中說過：“自從一八四○年鴉片戰(zhàn)爭失敗那時起，先進的中國人，經(jīng)過千辛萬苦，向西方國家尋找真理。洪秀全、康有為、嚴復(fù)和孫中山，代表了在中國共產(chǎn)黨出世以前向西方尋找真理的一派人物。那時求進步的中國人，只要是西方的新道理，什么書也看。向日本、英國、美國、法國、德國派遣留學(xué)生之多，達到了驚人的程度。”在毛主席所列舉的向西方尋找真理的進步的中國人中，從引進西方文化的角度看，嚴復(fù)的功績和影響最大。他所翻譯的《天演論》、《原富》等書，成為他的不朽事業(yè)。當(dāng)時所謂西方真理，就是西化。中國接觸到近現(xiàn)代的西方文化，推動著我國歷史的發(fā)展前進。康梁的維新運動，固然失敗了，有它的歷史意義。過二十年，五四運動爆發(fā)，以文化為中心的思想解放，發(fā)出了燦爛的光輝。五四思想的中心內(nèi)容是民主和科學(xué)。光陰如逝水，五四過去六十年了。我們非常幸運，親愛的祖國在偉大的中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下迎接再一次思想大解放，而思想大解放的內(nèi)容仍然是民主和科學(xué)。民主是手段，四化是目的。

為了實現(xiàn)四個現(xiàn)代化，我們在熱心引進先進技術(shù)和先進設(shè)備，也要學(xué)習(xí)先進學(xué)問。現(xiàn)在我們派遣大批人員出國考察，也派遣大批青年出國留學(xué)，這是根本之圖。為了借鑒前人的經(jīng)驗，容閎和他的《西學(xué)東漸記》是值得略加介紹的。

容閎是較早到西方留學(xué)，并且用其所學(xué)，篳路藍縷，為祖國的教育文化和物質(zhì)建設(shè)做了開山辟路的工作。容閎最注重教育事業(yè)，他引西方大教育家阿諾爾德(Arnold)的話說：“善于教育者，必能注意于學(xué)生之道德，以養(yǎng)成其優(yōu)美之品格；否則，僅僅以學(xué)問知識授予學(xué)生，自謂盡其能事，充乎其極，不過使學(xué)生成一能行之百科全書，或一具有靈性之鸚鵡耳，曷足貴哉？”這可作為容閎的教育主旨看。

容閎自幼讀書于澳門西塾瑪禮遜學(xué)校，一八四○年鴉片戰(zhàn)爭起后，學(xué)校遷至香港；一八四六年主持校務(wù)的布朗(S.R.Brown)回美，容隨行赴美學(xué)習(xí)。一八四七年一月初由黃埔首途，乘帆船，經(jīng)拿破侖流放地圣赫勒拿島，到達紐約，赴麻省，入孟松學(xué)校(MonsonAcademy)肄業(yè)，預(yù)備入大學(xué)，在英文班中學(xué)習(xí)算術(shù)、文法、生理、心理、哲學(xué)等課。一八五○年夏赴紐海文(NewHaven)考入耶魯大學(xué)。他視數(shù)學(xué)為畏途，對微積分更甚。以英文優(yōu)異，二、三兩學(xué)期均獲首獎，于一八五四年畢業(yè)于耶魯大學(xué)。以中國人畢業(yè)于美國一等大學(xué)校，容閎為第一人。

容閎于一八五四年離紐約歸國，船行一百五十四日到香港。一八五五年居住廣州，住處與行刑場相近。這時太平軍正盛，廣東發(fā)生暴動，兩廣總督葉名琛以極殘暴手段鎮(zhèn)壓，統(tǒng)計此夏所殺，有七萬五千余人。行刑場中流血成渠，暴尸生蛆，空氣如毒霧。容因此深恨滿人，而同情太平天國。

一八六○年十一月，容閎特至天京晤見洪仁。仁系天王洪秀全族弟，是太平天國晚期的主要領(lǐng)導(dǎo)人。受封為精忠軍師干王，總理政事。仁銳意草新，主張學(xué)習(xí)西方的民主和科學(xué)技術(shù)，尤重法制，著有《資政新篇》和《立法制喧諭》。容閎向他條陳七事：一，依正當(dāng)之軍事制度，組織一良好軍隊。二，設(shè)立武備學(xué)校，以養(yǎng)成多數(shù)有學(xué)識軍官。三，建設(shè)海軍學(xué)校。四，建設(shè)良好政府，聘用富有經(jīng)驗之人才為各部行政顧問。五，創(chuàng)立銀行制度及厘訂量衡標準。六，頒定各級學(xué)校教育制度，以耶教圣經(jīng)列為主課。七，設(shè)立各種實業(yè)學(xué)校。容所條陳七項，特別注重在學(xué)校教育，這是他的主要抱負。洪仁請容閎留在天京任職，容謝而不就。

容閎對曾國藩甚為傾倒，他于一八六三年因友人丁日昌介紹，至九江拜見曾，建議創(chuàng)立機器廠。他的見解是：“今日中國欲設(shè)立機器廠，必先以普通基礎(chǔ)為之，不宜專以供特別之應(yīng)用。所謂立普通基礎(chǔ)者，無他，即由此可造出種種之分廠，更由分廠以專造各種特別之機械。簡言之，即此廠當(dāng)有制造機器之機器，以立一切制造廠之基礎(chǔ)。例如今有一廠，廠中有各式之車床錐銼等物，由此車床錐銼，可造出各種根本機器，由此根本機器，即可用以制造槍炮、農(nóng)具、鐘表及其他種種有機械之物。以中國幅員之大，必須有多數(shù)各種之機器廠，乃敷應(yīng)用。而欲立各種之機器廠，必先有良好之總廠以為母廠，然后乃可發(fā)生多數(shù)子廠，乃復(fù)并而為一，通力合作。以中國原料之廉，人工之賤，將來自造之機器，必較購自歐美者廉價多矣。”曾國藩深以為然，即委容閎以全權(quán)，赴美國購辦機器。容閎經(jīng)香港，取道蘇彝士運河，到法國和英國短期勾留，至美國購得機器，于一八六五年春啟運回國。這時曾國藩已攻克南京，容至徐州再見曾，曾奏清廷請獎，奏云：“容閎為留學(xué)西洋中國學(xué)生，精通英文，此行歷途萬里，為時經(jīng)年，備歷艱辛，不負委托，庶幾宏毅之選，不僅通譯之材。擬請?zhí)厥谝院蜓a同知，指省江西，盡先補用，以示優(yōu)異，而獎有功。”容閎對此感為幸遇，卻不甚重視。

這個機器廠設(shè)在上海高昌廟，就是有名的江南制造局。此廠于一八六七年建成，曾國藩適任兩江總督，他視察江南制造局時，見機器自動運轉(zhuǎn)之狀，大為喜悅。容閎乘機建議于廠旁立一兵工學(xué)校，授中國學(xué)生以機器工程的理論與實踐，以期中國將來不必需用外國機械及外國工程師。曾極贊揚，不久即告實行。以后制造局的兵工學(xué)校造就了許多機械工程師人材。

容閎志在教育改革，他與丁日昌見解相合。丁升任江蘇巡撫，容至蘇州見丁，談教育計劃，由容具一詳細說帖，由丁轉(zhuǎn)致軍機大臣文樣，請其轉(zhuǎn)奏清廷。說帖條陳四項：一，中國應(yīng)組織一合資汽船公司，以改革漕運。二，政府應(yīng)選派穎秀青年送之出洋留學(xué)，以為國家儲蓄人才。三，政府應(yīng)設(shè)法開采礦產(chǎn)，以盡地利，同時筑鐵路，以利交通。四，應(yīng)禁止教會干涉人民詞訟，以防外力之侵入。容閎的四項條陳，重點在第二條，余三條為陪襯。派遣留學(xué)生的辦法是：初次可先定一百二十名學(xué)額，以試行之。此百二十人中，分為四批，按年遞派，每年派送三十人，留學(xué)期限定為五年，學(xué)生年齡以十二歲至十四歲為度。視第一、第二批學(xué)生著有成效，則以后永定為例，每年派出此數(shù)。派出時以漢文教師同往，兼習(xí)漢文，設(shè)留學(xué)生監(jiān)督二人，以管理之。

此事，文祥未及上奏而去世。一八七○年天津教案發(fā)生，清廷派曾國藩、丁日昌、毛旭西等四大臣出任交涉，容閎重提派留學(xué)生出國事，由曾國藩領(lǐng)銜入奏。這年冬，教案了結(jié)，奉批“著照所請”。容閎的多年教育理想得以實現(xiàn)，他自謂“將于二千年歷史中，特開新紀元矣。”其衷心快慰，可以想見。設(shè)留學(xué)事務(wù)所，容閎與陳蘭彬為正副監(jiān)督。學(xué)生人數(shù)定為一百二十人，分四批，每批三十人，按年分送出洋，年齡定為十二歲以上，十五歲以下，須身家清白，有殷實保證，體質(zhì)經(jīng)醫(yī)師檢查合格，考試科目，漢文寫讀，已習(xí)英文的兼試英文。及格的先入預(yù)備學(xué)校，習(xí)中西文字，至少一年，才可以派赴美國留學(xué)，學(xué)期十五年。

一八七一年夏，所招學(xué)生未滿第一批定額，容閎自己到香港，于英政府學(xué)校里選足其數(shù)。當(dāng)時交通通訊所限，預(yù)備學(xué)校招考時，北方應(yīng)者極少，來者皆廣東人，廣東人中又多香山籍，一百二十名官費生中南方人十居八九。這些學(xué)生雖多數(shù)未能畢業(yè)，卻都學(xué)有所得，而有貢獻于祖國。

一八七二年夏末，第一批學(xué)生三十人渡太平洋赴美國，至一八七五年秋最后一批學(xué)生抵美，陳蘭彬請假回國。陳歸北京三月，政府派容閎和陳蘭彬同為駐美公使，吳子登為留學(xué)新監(jiān)督。容閎知形勢有了變化，為之心憂。吳、陳二人視留學(xué)生為眼中釘，處處吹毛求疵，造作種種謠言，誣蔑學(xué)生，破壞留學(xué)生事業(yè)，說國家和學(xué)生未得其益，反受其損。清廷決定解散留學(xué)事務(wù)所，撤回留學(xué)生，這一百二十名留學(xué)生遂于一八八一年黯然返國，他們以后多有所成就，為祖國做出貢獻。此事對容閎精神上的打擊甚大，堪為浩嘆。

清廷撤回留學(xué)生的決定傳到美國，耶魯大學(xué)校長樸德(Pre-sidentPorter)寫一長函給中國總理衙門，痛陳其不當(dāng)，略云：“貴國派遣之青年學(xué)生，自抵美以來，人人能盡用其光陰，以研究學(xué)術(shù)，以故于各種科學(xué)之進步，成績極佳。即文學(xué)、品行、技術(shù)，以及平日與美人往來一切之交際，亦咸能令人滿意，無間言。論其道德，尤無一人不優(yōu)美高尚。其禮貌之周至，持躬之謙益，尤為外人之所樂道。職是之故，貴國學(xué)生無論在校肄業(yè)，或赴鄉(xiāng)村游歷，所至之處，咸受美人之歡迎，而引為良友。凡此諸生之盡善盡美，實不愧大國國民之代表，足為貴國增榮譽也。蓋諸生年雖幼稚，然已知彼等在美國之一舉一動，皆與祖國國家之名譽極有關(guān)系，故能謹言慎行，過于成人。學(xué)生既有此良好之行為，遂亦收其良好之效果。美國少數(shù)無識之人，其平日對貴國人之偏見，至此逐漸消滅，而美國人對華之感情已日趨于歡洽之地位。今乃忽有召令回國之舉，不亦重可惜耶？”然事已無可挽回。官僚讒嫉，朝廷昏，好事不終，無可奈何。

一八九四年甲午戰(zhàn)爭起，容閎在美國，激于愛國心，連發(fā)兩書與國內(nèi)，條陳抗日制勝之策。上之湖廣總督張之洞，張贊成借英款購鐵船，雇外兵，從太平洋抄襲日本之后之策，派容速赴倫敦借款。事已有成，遭李鴻章之反對而失敗。張之洞電促容歸國。一八九五年初抵上海，其時張調(diào)為兩江總督，晤于南京。張不談借款事，談到李鴻章，張斥李為貪鄙庸懦之匹夫，斥李水陸兩戰(zhàn)皆大失敗，作是革職，幾乎不保其首領(lǐng)。容陳外交、財政、海軍、陸軍四方面的新政策，張不置可否，也不發(fā)表意見，默然靜坐，好象已經(jīng)干了的海棉，只能吸水入內(nèi)，而不復(fù)外吐了。

甲午戰(zhàn)爭時，容閎又曾介紹孫中山上書李鴻章，言“人能盡其才，地能盡其利，物能盡其用，貨能暢其流”四事。孫當(dāng)時年二十八歲，上李書中見解與容相同。

一八九六年容閎在上海，擬請政府在北京設(shè)立國家銀行，寫成條陳，懷之入京。晤舊友張蔭桓，這時張任總理衙門大臣和戶部左侍郎，贊同容的計劃，得到戶部尚書翁同的支持，上奏清廷，已獲批準，預(yù)籌一千萬兩資本為開辦費，容也準備赴美國，籌商此事。事已至此，忽遭中國電報局總辦兼上海招商局總辦盛宣懷破壞，而功敗垂成。盛將一千萬兩攫去，營其私業(yè)。盛宣懷內(nèi)邀后宦寵愛，外與李鴻章勾結(jié)，聚斂禍國，是一種典型人物。

一八九八年九月，戊戌政變，容閎適在北京。他的住處成為維新黨領(lǐng)袖會議場所。黨人被捕殺，容去上海，托跡租界，組織強學(xué)會分會，被選為會長。一八九九年再遷至香港，兩年后(1901)復(fù)至美國。過臺灣，晤見臺灣總督兒玉源太郎，有一場面斥日本侵略者的斗爭。

另有值得補敘的一件事，即調(diào)查秘魯華工之事。一八七三年容閎在天津，奉直隸總督李鴻章之命，赴秘魯調(diào)查華工情況。當(dāng)時秘魯派專使至天津，與李鴻章交涉招募華工，李命容閎晤秘使談判此事。秘使和顏悅色，甜言蜜語，吹噓華工在秘如何受優(yōu)待，如何發(fā)財致富，促速與秘魯訂約。容閎生長澳門，素知華工被運出國，當(dāng)做豬仔，輾轉(zhuǎn)販賣，出苦力，遭虐殺，十人出去，十人不得生還。容面斥秘使的謊言。李鴻章命容閎赴秘魯，調(diào)查華工情況。容至秘魯，查得華工悲慘實況，并攝有照片為證。李鴻章以事實拒駁了秘使，中國政府禁令華工出洋，豬仔之禍乃不如前此之甚。容閎協(xié)助李鴻章取得這項外交勝利，造福于勞苦人民，是很有意義的。

我寫此文，不僅在于推薦容閎和他的書，尤其在于表述他的為人。容閎品格優(yōu)異，道德高尚。他熱衷學(xué)問，追求真理；他放眼世界，熱愛祖國；他剛正不屈，敢于斗爭；他學(xué)有所長，躬行實踐；他功在史冊，遺澤后世；他在政治上是一個愛國的民主派。這樣的知識分子，是很不平常的。

容閎出身寒微，早年喪父，靠慈母撫育成人。他童年讀書時，母親以勞動所得供給學(xué)費，他個人也做臨時工補助家用。他以熱心助人，極重友情，鄰里鄉(xiāng)黨，無分男女老幼，都對他愛重。他一心向往到海外讀書，當(dāng)他得到出國求學(xué)的機會，就毅然向母親告別。當(dāng)母親不忍愛子遠渡重洋，恐終生不再相見，他堅請母親放心，以成全兒愿，母親終于答應(yīng)了。容閎喜感交集，母子垂淚擁抱。誰無慈親，誰無別離，讀書至此，能不下淚？容閎一去八年，學(xué)成還鄉(xiāng)，老母健在，快慰何極！容母有此佳兒，也不枉她老人家半生鞠育之勞了！