沒有圍墻的大學

高小光

朋友，你想自學、進修嗎？你苦于沒人指點嗎？那么，有這樣一所“沒有圍墻的大學”，并擁有許多供你隨請隨到的名師。這就是我要向你們推薦的書一一《百科全書》。在國外，特別是歐美一些國家和日本，長輩們常常是把這種精美的書作為禮品，贈給結婚或過生日的青年。由于這種禮物可使人終生受益，所以年輕人都格外珍愛它。

一

一部百科全書可以說是記述時代知識的里程碑。現代百科全書的先驅狄德羅說：“百科全書旨在收集天下的學問，舉其概要，陳于世人之前，并傳之于后世。”今天的百科全書，又不僅介紹以往的知識，更反映各學科門類的最新知識和發展趨勢。它把各學科領域中最重要最有價值的基本概念、基本理論及最新研究成果，用條目的形式編纂起來，但又不是簡單地羅列或堆積各種資料，而是經過綜合、概括、升華，給人以完整系統的知識。所以，一部編得好的百科全書，就象一所綜合性大學，其中各學科知識體系，又象是大學中的各個系、各個專業。不同的是，百科全書所包括的學科比那一所大學都多。因此，《不列顛百科全書》自豪地把自己比作是“沒有圍墻的大學”。

二

很早以前，人類就開始嘗試把已有知識盡可能完整地傳給后代。歐洲古代有《學科要義》、《自然史》等，中國則有類書，用來輯錄每個時代已有的各種知識。而現代意義的百科全書，應該說是從十八世紀法國著名的啟蒙運動思想家、杰出的唯物主義哲學家狄德羅主編的《百科全書，藝術與手工藝大辭典》開始的。

編書過程中，狄德羅團結了一大批唯物主義哲學家、科學家和文學藝術家，他們冒著吃官司和傾家蕩產的危險，花了20多年時間，完成了這部光輝巨著。百科全書成為他們向主觀唯心主義、宗教迷信和封建專制主義發起猛烈進攻的武器，使當時的巴黎議會、羅馬教皇驚恐萬狀，多次“譴責”和禁毀此書，致使最后的10卷不得不以假書名、假編輯名而秘密出版。這就是歷史上著名的百科全書派和百科全書運動，它為1789年的法國資產階級革命作了必要的思想準備，推動了當時歐洲的歷史進程。恩格斯評價說：“它的影響是如此巨大，……竟給了法國共和黨人和恐怖主義者一面理論旗幟，并且為《人權宣言》提供了底本。”

馬克思和恩格斯不僅十分重視百科全書的作用，而且親自為《新美國百科全書》撰寫過67個條目。列寧在十月革命成功后不久便提出要編寫新的蘇維埃百科全書。他還為外國百科全書寫過《卡爾·馬克思》的條目。

三

中國有著悠久燦爛的文明史，我們的祖先早就編過近似百科全書的書，叫做類書，共有4百余種。大的如明朝的《永樂大典》，達兩萬多卷，3億7千多萬字。小的如宋朝的《雞肋》，只有一卷。類書大抵有兩種，一種是為皇帝瀏覽之便，容易找到他所需的材料而命御用文人編纂的，如《皇覽》、《太平御覽》等。另一種是民間私家編纂的。在宋神宗時，王安石變法，要改革科舉制度，讀書人也要了解歷史及歷代制度的沿革。因此，進取功名的人就需要把歷史、地理、人物、歷代政治制度等內容，從各種書中分門別類地摘出來供考試復習之用。于是，民間和私家編纂的類書就應運而生，大量出現。

清朝時，《不列顛百科全書》的早期版本傳入我國，人們了解到它比類書有更大的作用，光緒三十二

年（1906年），著名學者李石曾曾提出過編輯出版中國百科學典。本世紀二十年代以后，商務印書館等幾家出版機構也曾出版過一些青少年百科全書和實用百科全書，但都是小型的。《辭海》這部解放前編輯了20年，解放后又花23年進行修定的書，也還是屬于百科性辭書。直到七十年代末，我國還沒有一部現代意義的百科全書。

新中國成立后，也曾幾次提出這方面的計劃，但都未能實現。為盡快提高整個中華民族的科學文化水平，1978年，國務院決定編輯出版我國第一部大型綜合性百科全書一一《中國大百科全書》。中國知識界和讀者多年的愿望就要實現了！

四

這部《中國大百科全書》，包括70多個學科領域，如社會科學方面的《哲學》、《中國文學》、《外國文學》、《中國歷史》、《外國歷史》、《戲劇》、《美術》、《電影》等；自然科學方面的《天文學》、《物理》、《化學》、《數學》、《機械》、《農業》、《交通運輸》等，共80卷，近1億字，計劃用10年左右的時間出齊。它將介紹世界上各種學問的概況、最新成就和發展趨勢，并盡可能詳盡地介紹我國的歷史、科學、經濟、文化、軍事等各方面的情況。為使每個條目深入淺出并有相當水平，正調動全國各學科的專家、教授和研究人員來共同撰寫；有些學科、專業，還特別邀請了外國著名學者參加撰寫。世界上有哪一所大學又能擁有如此之多的學術權威來進行“教學”呢！

為使《中國大百科全書》早日問世，滿足廣大讀者、特別是青年的迫切要求，該書將按學科分類分卷編輯出版，編好一個學科即出一個學科，不列卷次，只標學科。每卷正文（條目）按條頭的漢語拼音字母順序排列。各卷都附有漢字筆劃順序、外文條頭、內容分析等索引，檢索查閱均較方便。《中國大百科全書·天文學》將于今年12月出版發行。

這所“沒有圍墻的大學”，為廣大立志自學的青年創造了最方便的條件。它的深度高于科普讀物，低于專業論文水平，使具備高中以上文化程度的青年，利用業余的有限時間去系統地了解許多學科領域的基礎知識，從而發現自己的興趣與專長之所在，再依靠它提供的材料和途徑，去攀登科學文化的高峰。另一方面，在你工作、學習遇到困難時，它又能幫你釋疑解惑，找到克服困難的辦法，去創造更大的成就。

《中國大百科全書》定將成為有志于自學成才的青年的良師益友。