老年人動手術的抉擇

袁經國

有許多疾病，外科治療是重要的手段，只有手術才可能根除病因，解決問題。比如膽囊有巨大的結石，服中藥不大可能把結石根除，這樣它就可能成為“定時炸彈”，很容易隨時發生急性發作，引起劇烈的膽絞痛，有時甚而可引起膽囊穿孔，危及生命。又如小腸巨大疝氣，雖用手法可以回納，但巨大疝氣常會發生粘連變成不可回復，有時可能引起急性嵌頓，發生急性腸梗阻，甚而引起腸壞死。有些疾病如癌腫，如早期發現及早手術可以根治，手術切除常是最有效的治療手段。有些疾病如急性內臟出血、胃腸穿孔、內臟外傷后破裂，必須緊急手術，否則后果就不堪設想。而對于老年人來說，由于生理上的變化，各臟器功能減退，尤其是心肺等內臟功能的減退，手術常會給病人帶來一些影響，容易發生手術麻醉意外，手術后的并發癥較多，組織修復能力較差，手術后的危險性也遠較青壯年為高，所以老年人進行手術要擔一定的風險。如何權衡利弊輕重，決定手術與否，是一個棘手的問題，必須慎重考慮。

如何作出手術與否的抉擇?

這取決于所患疾病的性質，其嚴重程度，以及病人的年齡和一般健康狀況。一般說，平時體質好，無慢性的心，肺、肝、腎疾病的老年人，即使年齡已達高齡，對于那些可能通過外科手術治好的疾病，應積極采取手術治療。因為隨著年齡增長，身體的一般情況只會漸差，手術的危險性也隨著有所增加。如果不是在一般情況較好時及早進行手術，那么，一旦疾病急性發作或急劇發展，不緊急手術就可能危及生命，此時就會進退維答，而不得不冒更大的風險。

但如果病人有高血壓、冠心病、肺氣腫、腎功能不全、慢性肝病，則應根據所患外科疾病的性質、嚴重度及內臟功能情況，來決定手術與否。如果是一般慢性的外科疾病，當病人血壓較高，心絞痛頻發，心功能不全，肺功能很差，有慢性肝病、肝硬化、腎功能不全時，應盡可能避免手術，能內科保守治療的，就內科治療。對于高血壓病人，應給予降血壓藥物；對冠心病人，有心絞痛頻發，心電圖有心肌損害的，應先進行抗心絞痛與改善一般心肌營養的治療，在血壓穩定，冠心病人一般情況改善，無心力衰竭情況下，再考慮手術。

但是當慢性外科疾病發生緊急情況時，如膽石癥發生急性嵌頓感染時，疝氣發生絞窄時，內科保守治療就可能危及生命。此時，其它內臟功能情況就較少考慮，應在采取一些緊急措施，盡可能改善一般情況后，及早手術。對于那些內臟大出血、急性胃腸穿孔，內臟破裂等外科緊急情況，其它內臟功能情況就更少考慮，因為如果不立即手術，可迅速威脅生命，這時不要因為顧慮年老體弱而放棄治療，只要有百分之一成功的希望也應盡力爭取。

對于早期癌腫，也應盡可能爭取手術，因為手術的療效最好。對于癌腫的手術，雖不如胃腸穿孔、內臟破裂、內臟大出血那樣緊急，但因為癌腫，越是早期手術，預后越好，所以必須及早作出抉擇，千萬不可延誤時機。

在重危病人的搶救中，經常為了治療需要，必須作靜脈切開與氣管切開。有時必須作靜脈切開，才能保證藥物與維持生命的營養要素的供應，有時必須作氣，管切開，才能維持呼吸。此種情況下，這些小手術是十分重要的治療措施，只有作了上述小手術，才可能作進一步搶救，以挽救病人的生命。這些小手術都在局部麻醉下進行，對于病人生命健康一般不產生影響，只有個別病情危篤的病人在作氣管切開時可能引起危險，所以不必顧慮年老體弱而猶豫不決。在病情需要時應及早作靜脈切開與氣管切開，稍微耽擱時間，就可能會坐失良機，以致使病人失去挽救機會。對可能有某些疾病的情況，為明確診斷，須作活組織檢查。一般對于淺表部位的活組織檢查，都在局部麻醉下進行，手術很小，對病人無多大影響，所以根本不必考慮病人的年齡與其它內臟功能情況。

總之，老年人手術有一定危險性，但如果手術的必要性超過危險性，就應采取手術，不要把老年看作是手術禁忌者。當醫生與家屬交代，要家屬作出抉擇時，應與醫生密切配合，及早作出果斷決定，猶豫不決就會延誤時機而造成終身遺憾。