菲根鮑姆等《第五代》

肖　澤

在預測未來時，不少人預言，未來的社會將是“信息社會”。美國作家菲根鮑姆和麥克考代克對此提出異議。他們在合著的《第五代》中提出，信息社會只是一個階段，未來社會在這之后要向知識和智能的方向發展。時代的進步取決于知識，而知識的應用在于智能。未來的社會將以“知識工業”為主導，知識成為可以買賣的商品，就象食品和石油一樣，是一個國家的新財富。

這本書的副題是“人工智能和日本計算機對世界的挑戰”，主要從第五代電子計算機的設計、制造出發，論述對未來社會的設想。全書共分為七章，分別論述了知識的重要，智能計算機的功能，目前日本在這方面所做的努力，和美國在認識上的落伍。作者指出，早在中國的周朝，孫子就寫下《孫子兵法》一書，認為知識就是力量，它可以產生明智的管理，可以不冒風險地進攻，可以不流血地征服，可以超過其它所有對手。日本清楚地看到這一點，便下定決心，不和美國爭一時之高低，把精力用在發展知識和智能型的計算機上，也就是“第五代”計算機系統。這種計算機如果設計成功，可以直接與人對話，可以進行推理。日本人準備在九十年代集整個民族的知識，以無可阻擋的優勢，一舉超過美國，占領國際市場。新型的計算機可以象智能人一樣的計算機。它的功能不僅在于提供信息，擴大知識，而且還在于生產信息。作者認為，“計算機”這個詞很含混，使人以為它只是用來計算。日本人把第五代的計算機叫做“知識信息處理系統”，這表明知識和信息是兩碼事。這種計算機可以幫助人思維，當然它并不比人聰明，但是當人面臨一項決斷時，只需費舉手之勞，按一下電鈕，計算機就可以把各種知識和信息詳詳細細地和盤托出，就象一大群專家出現在面前，決斷者可以立即找到較為妥貼的方法。

以知識為基礎的系統包括了各個方面的知識，“專家系統”是其中一種。這就是說，輸入到計算機程序里的知識可以發揮專家所起的作用。它可以推理，還可以說明為什么否定一個方案而傾向于另一個方案。計算機的重點在推理，不在計算。用它來當“機器醫生”，就可以有系統地逐一考慮到各種可能性，再根據患者的反應做出結論。專家在診斷時也會出現疏忽，而計算機卻始終一絲不茍。如果用來作“智能教師”，就可以針對你的弱點授與你科學課程。用它來作“智能報紙”，則可以幫助你在最大范圍內了解你所關心的事情。總之，“專家系統”的第五代計算機可以在各個方面表現出人類專家水平的計算機程序。專家系統在七十年代已經被采用，但只是應用在短期的市場貿易上，缺乏長遠的科學價值。

日本人希望第五代計算機能改變他們的生活，到九十年代，不僅能使生活更富裕一些，而且可以合理地利用全國的人力物力，解決社會問題，可以在生產力的很難提高的領域(如在農業、漁業、服務、計劃和管理)，大幅度提高效率。作者強調說，國力在農業和工業時代表現為土地、勞力和資本，依靠自然資源、貨幣積累和武器，但在將來，國力的強弱則要看信息、知識和智能。

第五代計算機在向科學技術信息化挑戰。但這還需要十年。目前有許多人還看不起它，覺得“還早哩”。美國的工業一直遙遙領先。雖然日本近年來顯示出了強大的威脅，但與美國抗衡還為時尚早，因此美國并不把第五代計算機放在心上。這兩位美國作者慨嘆道，六十年代有誰重視了日本的小汽車？七十年代又有誰想到日本的消費電子工業會成氣候？在短短的十年里，日本已經在電子方面奪走了美國的一半市場，如果現在再不重視第五代計算機，豈不是坐等日本成為世界工業的霸主嗎？只重視信息和眼前利益，缺乏長遠觀點，忽視知識和智能的發展，就會導致落后。

(E.A.Feigenbaum＆P.Mc-Corduck：TheFifthGeneration，1983，221pp.)