留學生的故事

梁科慶

許多個他和許多個她的經歷，組成了《留學美國》。學生出國升學的第一關是“托福”。近年各大學對“托福”分數的要求不斷提高，學生為應付考試，都要努力操練。我當年亦曾參加有關的課程，同樣遇上可笑的經歷。本書作者錢寧曾在的一班是由一位邊漫游，一邊教英文，卻從未聽說過“托福”的美國小伙子授課；而我所讀的一班更荒謬，授課的所謂“外籍教師”，是一個巴基斯坦人，不僅發音不純正，更糟的是，他每次上課前一刻，才從教務處領到講義，這些講義其實是一本頗暢銷的“托福”練習的影印本，那本練習我早就做得滾瓜爛熟，所以不時發現既無備課，又無答案本的老師解錯題。我曾因此事向香港的消費者委員會和教育署投訴，但直至我登上加航客機前，仍未有下文。

香港學生選擇留學主要由于移民或失意于本地的公開試，九七之后，隨著移民熱潮減退，以及大學學額增加，留學人數漸趨減少。在內地，情況并不一樣，社會“沒有給年輕一代留下太多的發展空間”，于是出國是“無數中國青年平凡、無聊、黯淡生活中的一線亮光”，留學便成為出國的手段。

由于留學的動機不同，香港學生和內地學生在異鄉過著不一樣的校園生活。香港學生大多以盡快完成學業為目標，不惜Overload(增選科目)、修讀SummerCourses(暑期課程)，務求把課程縮短半年、甚至一年，早日回港與家人團聚和工作。相反，內地學生則千方百計延遲畢業，以保持學生身份，藉此留在外國。轉校、轉專業是方法之一，錢寧慨嘆：“讀書的學生，為了獎學金，常常從一個大學轉到另一個大學；訪問學者，為了在美國呆下去，不得不一年換一個地方。無論是出于自愿還是無奈，這種動蕩不安、前途未定的生活總使異國生活所特有的飄浮無根的感覺更加深重。

“打工”才是他們真正關心的問題，在錢寧的采訪個案中，不少碩士生、博士生、學者一面在高等學府里做專業研究，一面在學府外做低下的工作，例如洗碗碟、送外賣、抬死人、收垃圾、帶孩子等。

香港學生就幸福得多了，不僅不需為經濟操心，而且，在紐約、費城、溫哥華、多倫多等富裕城市，開名貴轎車上學的，大不乏人。

留學的動機不同，畢業后的去留抉擇亦迥異。記得初到加拿大時，一位來自上海的工程碩士生問我“你還回去嗎”，香港學生大都跟我一樣，覺得這問題沒什么大不了，畢業后，有興趣的話，把履歷寄給大公司碰碰運氣，運氣不好，便返港找工作。然而，我這位朋友的答案是“一定不能回去”，因為她出國前向親友借了一大筆學費和生活費，若回國內工作，一輩子也無法還清債項。我剛讀到一份香港浸會大學的中國薪酬調查報告，其中助理工程師和貨車司機二項，最令人詫異，在上海開貨車的司機年薪可高達三萬元人民幣，而在上海工作的助理工程師最高薪的，只得二萬四千多元人民幣；若縱觀全國，貨車司機年薪可達四萬二千六百二十元人民幣，助理工程師最高的年薪亦不超過四萬元人民幣。所以，她選擇“留”是可理解的。我認同錢寧所說：“留學生最終留在海外生活，顯然不僅僅是因為西方國家‘民主自由的吸引，更主要的是因為發達社會的‘物質的誘惑。”追求更好的物質生活顯然不應該是一種罪過。

追求“美國夢”——家庭、孩子、汽車、狗和穩定的工作，不單是美國人的目標，也是留學生的目標。

留在美國，并取得綠卡的，是否等于變成一個徹頭徹尾的美國人？答案乃“不是”。錢寧透過他的訪問，歸納出一個叫人難以置信的現象——“海外生活實際上是很易培養一個人的愛國情操的，其效果往往遠勝于國內的‘愛國主義的思想教育”。的確，在海外，就連平素“政治冷感”的香港學生也對祖國特別關注。然而，這種愛國情操，至少包含兩個條件：

(一)祖國越抽象越容易愛，一旦具體了，愛起來就困難了。

(二)祖國越遙遠越容易愛，一旦近了，愛起來就不那么容易了。

這種虛擬的愛，歸根究底，似乎與國內的青年爭相出國同出一氣。

錢寧在《留學美國》的開端和結尾都提及留學先驅容閎，他說：“從個人角度來說，容閎的一生可以說是一個悲劇。他帶著夢想回國，并為這些夢想的實現百折不撓地奮斗了一生，最后卻看著自己所有的夢想一個個的破滅。”容閎堅信留學教育是中國復興的真正希望，可惜，終他一生，亦無法目睹這夢想的實現；到今天，無數留學生的情感在歸留之間糾纏不清，更是容閎當年所料不及的。

(《留學美國》，錢寧著，江蘇文藝出版社一九九六年版，19.80元)