美國法律的彈性

可伸可縮的橡皮筋

民主的精粹之一，就是“法律面前人人平等”。美國律師多于牛毛，往往給人們留下一個法制完備、以法治國的形象。如果有人告訴我們，美國在許多方面是一個有法不循的國度時，我們也許要懷疑此人是否搞錯了國名。然而令人失望沮喪的是，威廉姆·格蘭德在其《對美國民主的背叛》一書中，就這方面的情形列舉了不勝枚舉的大量事實。

指責美國政府有法不循，并不是說美國的法律從來就沒有被付之實施或受到遵循。而是說，在其實施執行過程中的隨意性是如此之大，法律所應具有的嚴肅性和確定性，在企業財團巨大經濟利益的影響下往往被破壞得蕩然無存。公眾對法律被隨意踐踏的強烈不滿，也許是美國人民對政府普遍存在的信仰危機的核心原因之一。

“我們有一整套好像是每個人都應該遵守的法律。然而，我們另有一整套法律，專門依靠內部關系的指點幫助來確定其確切的含義。”專門起訴政府有法不依行為的“雷夫那達共和公民”組織律師戴維·拉迪克對此深有所感。美國這種雙重標準、有法不依的社會現象，就其本質而論，實質上是反映了金融產業財團的一種政治特權，一種可以公然不遵循一系列美國法律的特殊政治權力。當然它們也有遵守法律法規的時候，并不得不為此付出成百萬的罰款，或者作出上億美元的投資以達到法律要求。然而，它們享有絕大多數普通公民所無法享有的一種選擇——如果它們覺得有關法規對自己沒有價值，不合理不合意，或者要求太高，它們完全有能力與之長期對抗?！?br>