漫話古代的祭文

顧關元

我國古代對死者進行祭奠時，有許多儀式，其中對死者致以哀悼所讀的祭文，就是一種重要的祭禮儀式。這一儀式演變至今，就是現(xiàn)在開追悼會時所致的“悼詞”。

悼詞古代稱祭文，也稱吊文和誄辭。現(xiàn)在我們統(tǒng)稱悼詞，但在古代是有區(qū)別。

祭文是祭奠親友的辭文，但在最早僅止于告饗而已，到中世紀后在祭文中常兼有贊美死者的言辭，以此寓托哀傷之意。文章多為韻語、儷語，后來也間有散文體裁。

祭文最早是由祝文而來，“祝”是指祭祀時主持祝告的人，祝告是指向鬼神祝禱的一種活動，它的起源很早，始于原始社會巫的一種迷信活動。

哀死而述其行之辭曰誄。如魯哀公誄孔子，后來成為一種文題，專指長者對幼者的悼念。古制有：“賤不誄貴，幼不誄長”，故天子崩則稱天子以誄之，卿大夫卒則君誄之。

后來讀祭文成為對死者最常見的一種追悼形式，因此對寫祭文十分重視。如韓愈的《祭十二郎文》和李華的《吊古戰(zhàn)場文》，都是祭文中的典范，稱為千古絕唱。

韓愈的《祭十二郎文》一反常套，用純散文的筆調(diào)把追憶他與十二郎幼年孤苦的生活陳述得淋漓盡致，感人至深。李華的《吊古戰(zhàn)場文》雖用的是四言句，但形式靈活而不呆板，也是一篇美文，都被選進《古文觀止》。從這里可以看出古代人對寫祭文非常重視，它與墓志銘具有同樣重要的意義，并行不悖，所以得到流傳。

我們從《三國演義》臥龍吊孝一章中，可以看到祭文不僅是對死者的緬懷，還可用來為外交服務。周瑜是被諸葛亮三氣而致死的，東吳朝野上下對諸葛亮來柴桑吊孝，無不欲置其死地而后快。而諸葛亮為了劉備的大業(yè)修和東吳，聯(lián)吳抗曹，不顧個人安危，輕裝簡從赴東吳吊孝，靠的竟是一紙祭文，感退了東吳10萬兵馬，化干戈為玉帛。盡管這里面有小說家某些虛構與烘染，但祭文之功能由此可見。一篇好得祭文不僅是對死者的祭奠，而且往往也會成為優(yōu)秀的文學作品，傳俑千古。

祭文還托物言志，以表作者的寄懷。如屈原的《橘頌》、韓愈的《送窮文》、林黛玉的《葬花詞》、魯迅的《祭書神》等。這些都可以說是祭文，但其思想性又高于祭文，超越了祭文本身，乃是祭文的延伸和變體，成為文學中的又一種優(yōu)秀的文體。