逾475種在世界上瀕臨滅絕的物種如今正生活在澳大利亞。多年前,澳大利亞人約翰·萬姆斯雷(如圖)認為自己知道該如何保護它們,他買了84英畝的鄉村土地,種上了10萬株澳大利亞當地的樹和灌木。圍上柵欄后,他把鴨嘴獸、袋鼠及其他有袋類動物“請進”了這個新“家”。
萬姆斯雷一直夢想著為稀有動物建造更多的“避難所”,但是資金匱乏是一件令人頭痛的事情。為此,他想出了一個好主意:“讓澳大利亞人有機會親眼看看生活在自己國家里的稀有動物。他們自然而然地會萌發幫助這些動物的愛心。”萬姆斯雷成立了一家名為“地球避難所”的公司,然后,向公眾開放了一家“動物避難所”,以每人85美元的價格,讓游客們進入園內參觀。游客們在園中驚奇地發現了許多平時難覓蹤影的可愛動物,例如吸蜜鸚鵡和蜜雀。通過參觀,他們認識到了保護這些動物的重要性與緊迫性,部分游客馬上購買了“地球避難所”公司的股票。日積月累,萬姆斯雷終于籌集到了所需資金。如今,他的“地球避難所”公司發展態勢良好,其中的3家“避難所”已向公眾開放,另外的7家正在建設中。“地球避難所”公司的股票正準備在澳大利亞股票交易所上市。萬姆斯雷驕傲地說:“我們可能是世界上第一家從事稀有動物保護事業的公司。”*((韋倩青譯自美國《生活》雜志)