敦煌學研究在中國

1900年，6月22日，敦煌莫高窟的王道士在洞窟中清理積沙，發現墻上還有沙子在向下掉，原來墻壁上是有縫隙的。他滿心狐疑地敲了一下那面墻，竟然有空洞的聲音傳出。沿著墻的縫隙，他挖開那道墻壁。原來是別有洞天。

王道士面對的就是震驚世界的敦煌藏經洞。紙寫經卷堆積如山而且排列整齊。王道士驚呆了。

所謂“藏經洞”，當然是因為這里珍藏著眾多的經卷。所謂經卷，主要是指佛教經典。實際上，除了大量的佛經以外，還有很多種其他類型的文書。這里保存了印刷術發明以前的很多手寫文書，也有部分印刷品。這些文書的時間跨度從五世紀到十一世紀，用漢文、藏文、回鶻文、于闐文、吐火羅文、波斯文等多種文字書寫的經卷、典籍、方志、信札、契約、戶籍、帳簿、變文、曲子詞等。可是后來，藏經洞的主要藏品卻沒有留在中國。所以在“敦煌學”在世界引起重視的時候，外國人有一種說法：敦煌在中國，敦煌學在國外。

海外學者對敦煌寶藏的掠奪

王道士發現藏經洞的那年，敦煌縣令是嚴澤。一年后即由湖南沅江人氏鄔緒棣接任。1902年3月，汪宗瀚出任敦煌縣縣令。即使是這位諳熟歷史文化的縣令以及同年任甘肅學政葉昌熾，他們對藏經洞里的經卷都很有興趣，特別是葉昌熾對于這些經卷的意義看得很清楚，但他們都沒有親身到過藏經洞，所以在外國人到達敦煌之前，中國有七年的時間可以妥善保護藏經洞中的珍品，但是中國與自己的國寶就這樣輕而易舉地失之交臂。……