扼殺戊戌變法的慈禧為何也搞新政

清末朝廷有過一場巨大的權力斗爭，斗爭的焦點是革新與守舊。激烈斗爭中的兩個陣營，都有大量的漢族高級官員和著名知識分子，且在兩個對立陣營中各自起著舉足輕重的作用。這場斗爭的結局，對中國歷史發展的進程影響深遠。權力斗爭背后的鐵腕太后也起著一言九鼎的作用，歷史學家對這位鐵腕太后的政治智慧和政治主張，基本上是持批評和譴責的態度的。這位鐵腕太后，就是本文的主角慈禧太后。

洋務和維新時期的慈禧

光緒二十年(1894年)中日之間爆發了甲午戰爭。如何應付這場戰爭，清政府內部存在著兩派。一派以慈禧太后為首，史稱后黨，主張避戰求和；另一派以光緒皇帝為首，史稱帝黨，是主戰的一派。光緒皇帝雖已親政，但重大事務的決策權仍在慈禧手里。后黨是當時最有實力的一派，從中央到地方，掌握實權的大臣，都仰承慈禧太后的意旨行事。北洋大臣、直隸總督李鴻章，是對日作戰的軍事統帥，卻是慈禧太后的寵臣。盡管當時中國已經擁有用洋槍洋炮洋軍艦武裝起來的海軍和陸軍，單從軍事力量來說，與日本不相上下，官兵們為國捐驅的獻身精神也是可歌可泣的。但由于政治腐敗、戰略錯誤，甲午戰爭以中國慘敗告終。中國被迫簽訂了《馬關條約》，這是自1842年中英《南京條約》以來，西方列強迫使中國簽訂的不平等條約中最苛刻最貪婪的條約。

《馬關條約》，成為中華民族救亡圖存新覺醒的一個重要轉折點。……