“太陽”危言

不久前,100多位高科技界的精英云集美國舊金山市召開研討會,他們都是互聯網及其他高科技公司的技術總監。大會對互聯網的前景充滿憧憬,會場充滿樂觀情緒,多位精英先后發言,暢談他們將會如何利用互聯網技術,替其公司創造巨大財富。

眾人懷著興奮的心情高談闊論,不知不覺到了午膳時間,輪到升陽電腦(Sun)技術總監喬伊發言,大會氣氛即時扭轉。喬伊毫不諱言地指出:“我擔心高新科技的急速進步,會招致人為的電子及生化災難……人類在新世紀更可能自食其果而有絕種之虞。”喬伊大部分講詞都圍繞著這一話題,令與會人士立刻鴉雀無聲,樂觀氣氛一掃而空。良久,連串緊張的竊竊私語才打破不安的寂靜。

與會人士都十分驚訝,何以喬伊會做出這嚇人的警告,說到底他也是高科技進步的得益者。1976年,喬伊剛大學畢業,就設計出Unix作業系統的其中一個版本,成為后來許多網站的標準。1982年,他參與創辦升陽電腦,并成為設計Java程式的主力,其后更協助升陽電腦把超快電腦的發展重點放在電子交易,目前又為發展新式對抗電腦病毒的技術而努力。他在資訊科技業的努力及成就,令他財富暴漲,是典型科技致富的硅谷人。

然而,正因為喬伊在行內地位不輕,他更有資格說這番話。早在4月份,他在《Wrid》雜志一篇名為《為什么將來不需要人類》的文章中,提到科技急速發展的威脅,這文章發表后他又花1/3工作時間去研究有關問題。喬伊說,遺傳基因、機械人、粒子工程(微科技)等的新發現,可能很快令恐怖分子有可乘之機,帶來比核子更大的危險。喬伊語重心長地說:“這些技術在未來一世紀無疑帶來數以千億美元計的財富,但我們必須應付有關的風險,這些風險將以我們想象不到的速度降臨,顯然我們目前還未想清楚。”

究竟喬伊是否危言聳聽?升陽行政總裁麥克尼利說:“喬伊的講話也令我大吃一驚,許多人認為他想殺死高科技這只金鵝,但我認為他只是想以誠懇的態度討論其觀點。喬伊并非瘋子,亦非末日預言家。”1988年諾貝爾物理學獎得主施瓦茨表示:“喬伊只是想一些應該深思熟慮的東西,今天聽來駭人聽聞的想法,難保不在二三十年后出現。”

在高科技領域里,喬伊的聲音盡管那么微弱,但天下有心的人都會聽得見。G

《海外星云》(2000年34期)