銀河黑洞測定

●劉增義

許多年以來，天文學家們一直猜測在銀河系的中心部位，是否有一個超大規模的黑洞存在。盡管來自銀河系中心的一個微弱無線電信號一直在嘲弄著研究者們，但燦爛星光與厚重塵埃的迷惑，始終妨礙著人們對這一理論的最終確認。然而，在最近5年的研究中，洛杉磯加州大學的一個天文學家研究小組，卻以一種全新的研究方法著手解決這一問題。他們最后宣布的研究結果，為銀河系巨大黑洞的存在提供了最有力的證據。

銀河黑洞本身是不可見的，研究者們只能尋找和發現它的“特征”，這個獨特的方法也會涉及到附近的物質(恒星)。他們觀測到這一帶的恒星們，像圍繞蜂巢的蜜蜂一樣云集在一起。通過測量銀河黑洞如何快速地“攪動”周圍恒星的情況，天文學家們測量出了黑洞的巨大容量并測定了黑洞的確切位置。

這些結果是非常令人吃驚的，銀河黑洞的規模就像260萬顆恒星一樣的巨大，所有的恒星都被擠壓進一個狹小的空間，這個狹小空間就像圍繞太陽旋轉的地球軌道所圍空間一樣大小。同時，研究者們還準確確定了黑洞的位置。

截至目前，盡管天文學家們確信銀河系中心黑洞的存在，但是許多人以為這樣巨大尺寸的黑洞應是更為光亮的——因為當黑洞把恒星和氣體吸入它的“咽喉”時，它們會被加熱。這些新取得的研究結果，將會迫使許多天體理論家們重新認識黑洞與普通物質的相互作用方式。