貧鈾彈炸出的［海灣戰爭綜合征］

王國慧

“貧鈾彈”，撩起你神秘的面紗

鈾是廣泛存在于自然界的一種稀有放射性元素，天然鈾由鈾234、鈾235、鈾238三種同位素組成，其中鈾235是制造核武器的原料，而貧鈾是指鈾235含量低于0.711%的鈾，主要成分是鈾238。貧鈾可釋放出α射線，半衰期約為４５億年。

貧鈾具有密度高、強度大、穿透力強的特性。美國自７０年代開始研制并生產用于各種火器的貧鈾穿甲彈以及坦克和直升飛機貧鈾裝甲，并在１９９１年的海灣戰爭中首次使用了貧鈾武器裝備。

雖然貧鈾彈不是核武器，但卻是一種毒性很強的重金屬，既有核輻射毒性，又有化學毒性。貧鈾經胃腸道進入人體后因為不被吸收而排出體外；經呼吸道進入體內則主要沉積在肺部，其最大的危害就是可以誘發肺部腫瘤；正常皮膚幾乎不吸收難溶性鈾，但是如果皮膚損傷（外傷、燒傷），貧鈾可經傷口進入血液。進入血液后主要表現出重金屬對腎臟的化學損傷效應，可以引起急性腎功能衰竭。另外，貧鈾還具有生殖和發育毒性，可引起染色體突變和導致癌癥，并影響到下一代。鈾進入人體后，由于其能釋放α射線，直接損傷人體細胞，造成輻射損傷，使白血病和其他癌癥的患病率大大增加。

貧鈾彈不僅對人造成極大的損害，對環境也造成了嚴重的污染。貧鈾彈爆炸過程中，會使鈾形成高度分散的放射性微粒和氣溶膠，在大氣中飄蕩，很容易經呼吸進入人體；也可逐漸沉降至地表，進入水和土壤，最后進入農作物和水產品等，進而危害到整個自然界的生物鏈，由于鈾的半衰期很長，其危害將是漫長的。

“貧鈾彈”，揮之不去的夢魘

美軍在伊拉克大量使用貧鈾彈，其危害已經顯現出來了。據伊拉克一家醫院的統計報告稱，該院１９９０年前，每年收診病人中癌癥患者不足１００人，到１９９７年卻猛增到３０００人。遭受貧鈾彈轟炸的地區，癌癥發病率高達全國平均水平的３．６倍。１９９８年《柳葉刀》雜志發表的一篇文章指出，海灣戰爭后，伊拉克兒童癌癥死亡率急劇上升，１９９３年每１０００名５歲以下兒童因癌癥而死亡的人數是１９８９年的７．２倍。而這一結果與貧鈾彈造成的環境污染有關。

然而，令美國沒有想到的是，美軍自己也受到了貧鈾武器的傷害。在戰爭中，美軍有２９輛坦克被自己的貧鈾彈擊中，３５人死亡，３５人重傷，３３人體內嵌入了貧鈾彈片，因而受到貧鈾污染。海灣戰爭后，許多美軍人員訴有頭痛、頭暈、記憶力下降、食欲不振、睡眠不好等身體不適，引起了美國政府的重視。美國政府給這些癥狀冠以“海灣戰爭綜合征”之名，并在全國范圍內對海灣戰爭參戰人員進行健康調查，調查結果認為，海灣戰爭綜合征是由多種因素復合作用引起，其中包括了貧鈾武器裝備應用造成的貧鈾環境污染。

１９９９年，以美國為首的北約對南聯盟進行狂轟爛炸，使用了貧鈾彈數量遠遠大于海灣戰爭，因此貧鈾彈對生態環境造成的危害將更加嚴重。英國生物學家柯格希爾指出：北約在南斯拉夫投下的貧鈾彈，其放射性污染程度已超過正常標準的３０００倍。放射性污染對農作物的危害，當年就顯露出來了，對人的危害，則有一個較長的潛伏過程。專家預計，未來幾年內將有成千上萬人死于貧鈾彈危害。

那么，人們有沒有辦法對付這可惡的貧鈾彈所造成的危害呢？

由于貧鈾彈的研制應用時間很短，人們對于它的物理性質和對人體的毒性作用還不是很清楚，以人類現有的技術，幾乎沒有辦法消除貧鈾彈對人類的危害。可以說，伊拉克和南斯拉夫人民面對的將是一個漫長的惡夢。現在惟一的辦法就是寄希望于國際社會限制在戰爭中使用這種不道德的武器。