1941年6月22日,希特勒代號為\"巴巴羅薩\"的入侵蘇聯作戰行動開始了。德軍前線分成了3大突擊集團:北方集團軍負責摧毀波羅的海的蘇軍,然后,攻占列寧格勒和所有其它港口;中央集團軍,負責擴展兩翼,包圍斯摩棱斯克周圍紅軍主力部隊,然后,支援南北兩大集團軍作戰;南方集團軍,負責在普里皮亞季河沼澤地和喀爾巴阡山之間穿插,然后占領基輔,向頓涅茨工業區推進。德軍坦克隨后對蘇聯廣大地區進行快速機動作戰,蘇聯紅軍猝不及防。德軍坦克作戰僅3個星期,就沖到了蘇聯的斯摩棱斯克,離莫斯科只有320公里的路了。作戰中,德軍坦克摧毀和繳獲了蘇軍數千輛坦克,俘獲了40萬蘇軍。
德軍在對蘇聯進行偷襲作戰中能夠迅速占領蘇聯西部廣大地區是有多方面原因的。其中,德軍坦克配備的無線通訊系統是一大因素。當時,德軍幾乎每輛坦克都配備了接收和發送的通訊系統,這樣,作戰中負責指揮的坦克隨時都可保證與下屬的連續而又可靠的聯系,隨時可以了解周圍的戰況,隨時可以下達作戰命令。這就是早期的比較原始的指揮式坦克。
其實,從1939年入侵波蘭的作戰開始,德軍每輛坦克就開始配備收發兩用機,包括各級指揮官配備先進的通訊指揮系統,可以接收上級的命令,也可以向下級下令作戰,形成了早期的指揮式坦克。戰爭初期,德國陸軍擁有質量不錯的裝備,加上德軍進行閃電偷襲,因此,團指揮官或地空聯絡官使用標準的收發兩用機和額外的無線電裝置,這樣,可以在更大的作戰范圍內作戰。憑著這兩種無線電裝置,德軍建立了真正的指揮式坦克,這是對裝甲部隊進行有效指揮的重要因素。
德軍較有名的指揮式坦克,就是豹式指揮式坦克。它配備了無線電設備和很先進的天線,其中包括指揮式坦克I/A、指揮式坦克I/B,指揮式坦克35、指揮式坦克38和指揮式坦克Ⅲ。所有這些型號的坦克都有一個固定炮塔。然而,它們的主炮早已拆除,安裝了假火炮,以防止盟軍偵察。德軍第一輛仍保留全部作戰能力的指揮式坦克是裝甲指揮式Ⅲ型奧斯夫K坦克。由于炮塔內部狹窄,50毫米的KWKL/60火炮挪到了發射孔遮板左邊。
隨著PZKW豹式坦克開始生產,德軍決定創建獨自的指揮式坦克。于是,出現了一種新質量的指揮式坦克。此類坦克雖然無線電裝置沒什么變化,然而,部件、天線和其它外部部件都進行了改進和標準化。實際上,1943年開始制造的指揮式坦克都配備同樣的無線電設備。然而,由于服役的具體部隊不一,相關設備可以進行調整。例如,炮兵部隊使用ⅢFu15和Fu16無線電裝置,而坦克部隊喜歡用Fu5和Fu8無線電設備。到了1944年7月,德軍指揮部門下令所有坦克配備托架,開始配備無線電和天線裝置。豹式坦克離開工廠的時候,其中5~10%用作指揮式坦克。
二戰開始后,隨著德軍使用指揮式坦克進行裝甲指揮作戰,蘇聯紅軍和美軍等盟國陸軍進行裝甲戰時,也開始陸續配備指揮式坦克。這樣,指揮式坦克逐漸走向整個世界的地面戰場。指揮式坦克雖然提高了德軍的機動作戰能力,然而,隨著世界人民反法西斯作戰的全面展開,德國法西斯指揮式坦克也難以改變整個法西斯覆滅的命運。隨著德國法西斯逐漸走向滅亡,德軍指揮式坦克也成了盟軍戰機空襲的靶子,大量被擊毀在歐洲戰場上。△