近年來,美空軍無人機在戰場上的廣泛使用,引起世人注目,特別是\"捕食者\"、\"全球鷹\"無人偵察機成為戰場的明星。對此,不甘落后的美國陸軍悄悄地加快自己的無人機研制步伐,爭取將來一展身手。
命運不佳的\"獵人\"
目前,大型、遠程、師軍級使用的\"獵人\"無人機,成為陸軍作戰的生力軍。陸軍于1996年取消了\"獵人\"生產計劃,仍保留了已生產的42架\"獵人\"飛機。于是,\"獵人\"被廣泛運用于陸軍的部署、訓練和演練。雖然\"獵人\"還會在部隊服役5到6年多時間,陸軍希望明年研制它的替代機。
\"獵人\"編號為RQ-5,重約800公斤,翼展長約9米,巡航速度90節,航程超過200公里,續航時間為8-12小時,升限5000米,裝載了由以色列飛機制造業塔馬師提供的光電和紅外傳感器等偵察設備。目前,\"獵人\"系統已裝備到了霍德基地第3軍、阿拉斯加州瓦茶基地的軍事情報學校等地。
1999年以來,福特霍德基地第3軍第15軍事情報營的\"獵人\"無人偵察機分隊已在科索沃實施了三次作戰部署,今年將實施第四次。
堪稱奇觀的微型間諜戰機
今年春季,美國陸軍成功地對神秘的\"幻影-200\"無人間諜戰機進行了作戰測試。該型機九月投入大規模生產。
美國陸軍是在1999年月12月選定\"幻影-200\"無人偵察機的。每個系統配有4架該型機。該型機編號為RQ-7A,代號為\"幻影-200\",重僅約170公斤、長3米多、翼展約4米。巡航速度70節,升限4000多米,航程125公里,續航時間達6~8個小時,最大載荷為30公斤。它可以在4小時內在50~70公里范圍內進行偵察活動。它的全向光電紅外傳感器回轉發射裝置可以日夜發射波束,通過C-波段視線數據傳輸設備與地面站聯接,執行監視飛行任務,支援地面機動旅作戰。
該系統,除了4架無人偵察機外,還有兩個地面控站,由三人操縱。\"幻影-200\"可以自動起降,包括從發射裝置軌道上彈射出去,通過著陸攔阻裝置回到原位。每個系統配備22人,包括維修人員。一個\"幻影\"作戰系統,由一個\"幻隱-200\"排和所有裝備組成,可由3架C-130運輸機運載。此系統已配備到得克薩斯州霍德基地第3軍第4步兵師。不久,它將配備到懷俄明州路易斯基地新成立的臨時旅。美國陸軍計劃訂購10多架\"幻影-200\"系統。
國防高級研究計劃局已為陸軍連營級部隊研制了車載、背負式小微型無人偵察機。
城市戰的小間諜
美國陸軍運用先進技術,制造了代號為\"成員\"的垂直起降無人戰機。該型機作為城市戰的未來小間諜,高僅2米多,長8米多、載荷僅約90公斤,一次作戰飛行可持續大約4小時。美國陸軍給\"成員\"無人間諜機配備了MX-15光電紅外傳感裝置和激光目標指示器。預計,美國陸軍將把\"成員\"無人偵察機投入城市軍事作戰。
研制新一代間諜戰
無聊向軍師級部隊提供實時偵察支援,陸軍需要研制一種能提供更遠程、多用途的戰術無人偵察機,替代\"獵人\"。新的無人機航程大約200-300公里,飛行時間10-14小時,載荷超過100公斤。美國陸軍的哈姆頓上校說:陸軍研制的重點是遠程、多用途固定或旋翼無人偵察機。陸軍將在這兩種機中做出選擇,預計2006年投入實戰。候選機型還有\"獵人\"改進型、\"捕食者\"A型、更大型\"捕食者\"B型和\"幻影-600\"。陸軍將只訂購一種無人機,因為遠程多用途無人機用的是\"幻影-200\"的地面控制站和地面設備。同時,\"獵人\"將暫時作為固定翼遠程多用途無人偵察機使用。
可在空中巡航40小時的\"火蜂\"
目前,美國陸軍還在研制A-160\"火蜂\"無人偵察機。該型機與\"捕食者\"尺寸相似,是一種改進型續航時間更長、航程更遠、垂直起降的無人偵察機。A-160原型機于今年1月29日進行了第一次水平直線飛行。國防高級研究計劃局的一項聲明顯示:\"火蜂\"在空中盤旋了幾分鐘,然后收回起落架進行前后和其它性能飛行。\"火蜂\"巡航高度可達500米左右,續航航程3000海里,續航時間達40多小時,載荷為200公斤。它的特點是,使用無鉸鏈三槳葉剛性旋翼系統實施垂直起降,機身輕,升限高,一臺300馬力的活塞發動機(商用內燃發動機),機長10米左右,預計飛行速度為140節。該型機計劃配備特殊飛行控制設備,可以在失控下降的情況下進行常規飛行。
美國國防高級研究計劃局已對A-160進行了三年的飛行試驗。陸軍官員表示,,部隊要在2003年年底前接管此研制項目。無人機將成為美國陸軍未來目標部隊的中心--輕型有人和無人作戰平臺的作戰系統的一部分。
未來的全面發展
陸軍研制無人機,第一步是給地面機動指揮官提供目標的偵察和監視;第二步是協同直升機等作戰。在2000年9月的聯合應急部隊戰爭演練中,第101空降師的\"阿帕奇\"AH-64武裝直升機與\"獵人\"無人偵察機進行了協同作戰。\"獵人\"一方面給兄弟部隊提供敵方情報,另一方面為\"阿帕奇\"飛行員鎖定攻擊目標。事實證明:\"獵人\"無人偵察機同AH-64協同作戰,可以提高直升機的戰場感知,提高有人戰機的生存能力和殺傷力。
美國陸軍還計劃在固定翼\"獵人\"和垂直起降\"成員\"上進行多種類型武器懸掛試驗,武器包括\"獄火\"、\"標槍\"和\"毒刺\"等型導彈,還有20毫米火炮、制導火箭、以色列制造的輕型激光制導反裝甲武器等?!?/p>