上世紀60年代初,蘇聯與美國進行著激烈的太空競賽。蘇聯把加加林送上太空后,決定再搶先一步,第一個將婦女送上太空。幸運之神落在捷列什科娃的身上。當時,前蘇聯將捷列什科娃第一個送上太空,也是為了宣傳自己的偉大成就。同時,首次婦女太空飛行也是研究婦女對太空新環境的承受\"強度\"。在太空中,腳下沒有土地,沒有星空,女宇航員將承受著失重,又不得失去理智。在那里,婦女將體驗能否生活和工作。
美國人也在訓練女宇航員,然而,困難不比俄羅斯女宇航員少。美國第一組女宇航員候選人共有13人,其中包括著名的飛行員科布。她從12歲時便開始飛行,幾乎飛遍了全球,飛行時間超過1萬小時,飛過各種飛機。1960年2月,她第一個通過了太空試驗的障礙測試。然而,當時美國對自己女宇航員極為保護,只有在出現更加舒適的飛船時,才會將她們送上太空軌道。盡管她們已經具備了太空飛行能力,但美國并沒有在世界上第一個將婦女送上太空。更讓許多人感到難以理解的是,完全可以成為世界上第一個把女宇航員送上太空的美國,居然于1961年7月取消了婦女太空飛行訓練規劃。這無疑是把這頂桂冠送給了蘇聯。原來,美國宇航局和社會都強烈反對婦女進行太空飛行,更有甚者,美國有的報紙將這些勇敢挑戰太空的婦女稱為\"航天混蛋\"。后來,蘇聯果然把世界上第一位女宇航員送入了太空。
(吳 亮)