玉蘭油的故事得追溯到20世紀50年代初的南非,一切就像描寫青年開創人生的早期美國電影中的情節,充滿了理想主義與樂觀進取的氣氛。
任職于南非工業開發公司的化學家葛拉漢·伍爾夫(Graham Wulf)在自己家里設了一間小型實驗室,好在閑暇時也能進行研究——因為他對護膚產品有了濃厚的興趣。他有一個理想,就是要調配出一種具有全新功效且適合現代人使用的護膚品。葛拉漢心中的理想護膚品是這樣的:在化學構造方面盡可能與皮膚相近,可以快速滲透,在皮膚中保持穩定,且適合大多數人的膚質。這種產品可以使皮膚恢復滋潤,并且保濕、保護皮膚,使用后10分鐘就會讓皮膚看起來柔嫩不泛油光。
這位化學家特別看重產品的功效:“我了解好的廣告可以銷售產品,但是除非這項產品比其同類型產品優異,且可達到所有宣稱的功效,否則是無法長久銷售的。”
在這種全新護膚品的研制過程中,葛拉漢的妻子黛娜(Dinah)給了他許多幫助,她提出了不少讓配方更加完美的建議。他們不但一起改進產品的性能,例如產品的吸收性與水油比例,還精心地為產品選擇了女性化的粉紅色外觀與怡人的香味。黛娜還是新產品的第一個使用者,在研究過程中,她不斷地試用丈夫所發明的產品,直至達到最理想的功效。這時候,他們便開始著手制造自己的首批產品了。
為了更好地宣傳他的創新產品,葛拉漢與朋友杰克·羅爾合作共組公司。杰克具有出色的行銷直覺,正是他賦予了這種新型護膚產品“玉蘭油”(Oil of Olay)這個名字,同時還撰寫了外包裝文案并設計標簽。玉蘭油精彩的廣告文案以美容專欄的形式刊登在報刊雜志上,來指導消費者該使用什么樣的產品護膚,于是玉蘭油的名字很快被人們熟知。
新生的玉蘭油成就驚人,很快就紅遍整個南非。1959年,葛拉漢開始在英國展開活動,兩年之內Oil of ulay(這是在英國使用的名稱)就賺到了足以讓公司自行制造及經銷設備的資金。1963年他們開始在美國推廣玉蘭油,獲得了同樣出色的成果,并于1964年在當地建造生產線。其他早期開發的市場還包括澳大利亞與荷蘭,起步雖然較為艱難,但也同樣獲得了杰出的成果。
到了20世紀60年代末期,一些大型美國公司開始尋找有發展潛力的成功護膚品牌,他們清楚地看到玉蘭油一片光明的未來,而葛拉漢在1970年9月與Richardson Merrill公司簽定了出售協議之后業務更是蒸蒸日上,1985年寶潔Procter Gamble又收購了玉蘭油。到了今天,玉蘭油的全球銷售額達到近10億美金,成為世界上最大、最著名的護膚品品牌之一。
1989年,玉蘭油以“給您青春肌膚”的口號進入中國市場,從此致力于為中國女性提供專業全面的高品質美膚產品。之后的十幾年間,在深入了解中國女性對護膚和美的需要的基礎上,玉蘭油一直注重通過高科技為中國女性帶來健康完美的肌膚,樹立了護膚專家的品牌形象,目前已經涵蓋了護膚、沐浴以及彩妝系列,真正幫助中國女性全面周到地呵護自己的肌膚,使她們更年輕、更自信,煥發出從內到外的美麗光彩。