熱情、驕傲和金錢

《經濟學家》2002年6月7日

從法國、巴西這樣的老牌勁旅，到第一次參賽的中國和塞內加爾，世界杯正在全球掀起熱潮。作為一個可以與奧運會相匹敵的體育活動，足球理所當然地成為企業家們的搖錢樹。電視轉播權、廣告權都為它們贏得滾滾收入。在西歐，足球運動的盛行也推動了媒體事業的發展。隨之而來的是一些著名足球運動員和足球俱樂部身價的飚升。但奇怪的是，許多國際著名足球俱樂部雖然有富商贊助，卻付不起名牌球員的工資和轉會費。有人認為，最賺錢的世界杯其實也是一個最賠錢的買賣，同時也是最不符合經濟行為的活動。因為俱樂部要為那些無償為本國國家隊戰斗的球員們支付工資，而此時，足球已不再是一項商業運動，而更多地和政治、國家榮譽緊密聯系在一起。