美國人減肥可減稅

體重過重的美國人如今減肥有了新的理由：美國國稅局已承認肥胖是病，并表示將開始容許納稅人將減肥支出列為醫藥費用扣除額。

一個國際體重關懷機構發言人卡利里女士說，這項宣布為大家開啟了維持較健康體重的大門，美國真的需要醒悟。國稅局此項裁定除了減稅，也為保險公司及政府保險方案中增加肥胖治療保險給付鋪了路，目前肥胖已被視為其他某種疾病的癥候或先兆。

非營利團體美國肥胖協會執行長唐尼表示，這項認定使一項相當重要但一直處于邊緣地帶的領域變得名正言順。自前年以來，只要是經醫師建議減肥以治療某種特定疾病，納稅人便能將所參加減肥的費用列入醫療費用扣除，但國稅局以前不承認肥胖本身為扣除規定的疾病。而這項裁定使肥胖可視為疾病。

證據顯示，肥胖對美國人的健康造成龐大的損害。1998年，衛生研究所估計，美國有9700萬成人超重或肥胖；肥胖協會估計，每年可能有30萬不必要的死亡案例可歸因于肥胖。

聯邦政府對肥胖的定義是：就某人身高而言體積過大。例如：身高165公分的人體重81.6公斤，或身高183公分的人重100公斤，都算肥胖。肥胖協會指出，肥胖的人罹患高血壓、糖尿病、心臟疾病、中風、癌癥與膽囊疾病的風險加大，一項調查甚至指出，出車禍時死亡率也較高。同時，太肥胖者在社會上常被貼上負面標簽。

國稅局這項裁決，主要引用這些研究結果作為“肥胖在醫界被視為是病”的原因。

國稅局表示，要申報扣除，納稅人須基于醫療上的正當理由參加減肥；但如果只是上健身院或加入減重計劃以“改善納稅人的外貌、一般健康及幸福感”，而非在醫師指導下減肥則不適用。此外，節食食品，即便是減肥方案不可或缺的一部分也不適用。

[摘自美聯社稿]