韓國的“翡翠牙簽”

我在韓國用餐，看到那里的牙簽是碧綠透明的，簡直像是翡翠制成。用來剔牙，軟硬適度，比用竹子或木頭削成的不知舒服多少倍，這種牙簽決不會傷著牙齦。

當我用完牙簽準備丟棄在桌上的時候，主人竟說出一句使我發愣的話來，他說:“你可以把它吃下去。”看出我有些懷疑，主人便直接告訴我:“不信咬咬看。”

為了證實主人的話，我把這根小小的牙簽放進了嘴里，一咬，竟然斷了，再嚼幾下，居然成了碎末隨著我的唾液咽入腹中了！

我很有一點詫異，肚子里憋了一句未出口的話:“這玩藝是用什么做的呢?”主人拿起另一根牙簽說:“用泔腳水養豬是韓國的傳統，但過去用木制的牙簽，往往因牙簽混入泔腳而導致豬的傷病，甚至發生過牙簽戳穿豬胃的事故。同時，韓國雖然多山，但森林的保護也是刻不容緩的事情。從環境保護的角度考慮，必須找出可以替代木材制作牙簽的辦法。科技界與工業界的結合，使人們在各種天然植物中尋找原料，最終發明了用番薯(即山芋)做原料的辦法，此發明已在韓國各地推廣了多年。

果然，我們在濟州島、漢城、慶州、大丘的所有餐館中，無一例外地都用上了山芋做成的牙簽。我們從它碧綠青翠的色彩、透明如玉的身段中引出一個“翡翠牙簽”的雅號。

雖然韓國多山而森林積蓄量還不低，但這一小小的發明為國家節約了大量木材，就連小小的牙簽都費心思發明了木材替代品，更不用說使用一次性木筷了，韓國人強烈的環保意識由此可見一斑。