中國以農立國原因探索

陳慰中

中國最早的社會，是從三皇五帝開始的。三皇是有巢氏、燧人氏、伏羲氏，在他們所處的時代，人們通過漁牧、采集和狩獵謀生。五帝為神農、黃帝、堯、舜、禹，他們先后出現，奠定了中國農業的根基。在此以后，中國就開始稱農業為樹的根本，稱工商業為樹的支末。本和末的稱呼因此而生。幾千年來，農業都是本，商業都是末，因此產生了農本商末的傳統。

農本商末的傳統產生以后，延續幾千年，直至清末。在此過程中，中國有發展，有創造，有變遷，但是農業的地位總是高高在上，沒有被推翻過，一直擁有至尊的地位。現在我們開始研究，為什么中國有史以來把整個文明建立在農業的基礎之上，以農立國。

農乃可持續性的恒產

恒乃持久，產乃繼續生產。只有農業才可以有可持續性的生產，這是大自然的天命。

《易經》稱恒為：“久于其道也，天地之道。恒，久而不已也。”《易經·蠱卦》載：“終則有始，天行也。”終則有始就是可持續性的，就是中國傳統的周而復始的概念。

人類從大自然得到農產品，吸收以后，排下的廢物歸回大自然。比如人與動物的糞便，又歸回土壤，使土壤保持可持續性，這就是人類與大自然的周而復始的任務。如果不與大自然保持循環，土壤就會退化。西漢賈誼《新書·俗激篇》說：“不循則壞。”

《易·系辭》說：“安土敦乎仁故能愛。”可持續性的“安土”，使天下能仁愛，因此中國以農立國。

神農始教播種五谷治病健身

《淮南子·修務訓》載：“古者民茹草飲水，采樹木之實，食蠃龍之肉，時多疾病毒傷之害。于是神農乃始教民播種五谷。”神農不但教民播種五谷，還以谷品治病健身。許多疾病是由營養不良造成的，所以五谷是健身之根基。

中醫的經典中有《神農本草經》，共分三卷，每卷都載有果類、米谷和蔬菜。如卷二載大豆主治風濕、筋痛、殺毒、止涌等；粟米則主養腎氣，去胃脾中熱，利小便；黍米益氣。

《淮南子·齊俗訓》又載：“神農之法曰，丈夫丁壯而不耕，天下有受其饑者。婦人當年而不織，天下有受其寒者。故身自耕，妻親織，以為天下先，其導民也。”神農以身作則，奠農立國。此后的古圣賢們繼承了這個傳統。

《易·系辭》載：“神農作，斫木為，揉木為耒。耒耨之利以教天下。”這證明神農還發明了一些農具，以益生產。甲骨文中的“農”字是由三部分構成的。上面是森林，中間是一只手，下面是犁，其意思是，務農于森林草地之間。

農業需與大自然配合。《易·系辭》載，伏羲“仰則觀象于天，俯則觀法于地”。《尚書·堯典》也載，堯帝“歷象日月星辰，敬授人時”。《黃帝內經》則載：“陰陽四時五行萬物之始終也。”《尚書·洪范》曰：“歲月日時無易，百谷用成。”《尚書·舜典》載：“食哉惟時，柔遠能邇。”意思是，王政以食為首，農事要以時。因此舜帝命令禹去平水土，命令棄去“黎民阻饑”，命令后稷去“播時百谷”。先帝們就是這樣以農立國的。

春秋歷史價值觀

三皇五帝以后，農業逐步在中國奠基。周朝的農業發展較快，到了春秋時代，百家爭鳴，各家主張不一，但都贊成以農立國。

齊國管仲說：“行其田野，視其耕耘，計其農事，而饑飽之國可以知也。”“凡五谷者，萬物之主也。”“所謂興利者，利農事也。所謂除害者，禁害農事也。”“饑寒凍餓，必起于糞土。”“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。”

《墨子·非功下》曰：“是故古之仁人有天下者，必反大國之說，一天下之和，總四海之內焉，率天下之百姓以農。”意思是，不稱霸，以農立天下。《七患》篇載：“五谷者，民之所仰也，君之所養也。”“國無三年之食者，國非其國也。家無三年之食者，子非其子也。此之謂國備。”

《論語》則說：“禹稷躬稼，而有天下。”意思是，惟獨禹帝和后稷努力處理土壤，精耕細作，順天命而得天下。

由此可見，春秋價值觀是以農立國的。

農本商末

樹有根本和枝末，本和末是出自于自然界的概念。中國傳統稱農為本，商為末，何也?

農之本在天。《禮記·月令》有載：“是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。乃擇元辰，天子親載耒耜。”因農之本在天，所以天子祈谷于上帝。大道之行于天下，必以農為本。北京天壇至今還有祈谷壇。

商之本在農。三皇五帝時代，商業已經露面，神農發明農業，農產品就是貨物。據說古代交易也是神農開創的。《易·系辭》有載：“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所，蓋取諸噬嗑。”這是以物易物，有不方便之處，故有媒介的出現，貨幣的開始。

沒有農業就沒有農作物。沒有農作物就沒有物物之交易。所以要先農后商。從經濟角度來說，這就是農本商末的道理。儒家稱德為本，財為末，農乃德，商乃財，這也講得通的。

《呂氏春秋》告訴我們：“民舍本而事末則好智，好智則多詐。多詐則巧法令，以是為非，以非為是。”意思是，農民老實，商人奸詐，并且提出，“古先圣王之所以導其民者，先務于農。民農非徒為地利也，貴其志也。”故“民農則樸”、“民農則重”、“民農則其產復”。因為農民的天性就是如此。

雖然如此，但是農商像本末，總是分不開的。正如班固在《漢書·食貨志》中所說：“二者生民之本，興自神農之世。”東漢王符也認為：“以農桑為本，以游業為末。”

農本商末，德本財末，這是中國立國之基礎，具有歷史價值。

以農立國的永恒價值

以農立國并不是完全否定掉商業，而是以農為本，以商為末。農本商末符合大自然的秩序。假如顛倒他們之間的關系，以商為本，以農為末，就不符合大自然了。不符合自然道理的文明最終會自滅的。人類歷史上凡以商為本的文明都進末路了。中國文明是世界上惟一歷史悠久而又延續下來的文明。何以如此?作者認為，主要原因之一是以農立國。這也是中國傳統的價值觀。

中國的農業在歷史上遇到不少危機和困難，但是執政者從來沒有放棄以農立國的政策。雖然從周以來，經過春秋戰國的戰亂，農民遭遇土地兼并、無理的田賦、苛捐雜稅，但是到底還是保持了農本商末的政策。

秦漢以后，經過唐宋元明清，各朝代都堅持重農輕商、農本商末的原則。幾千年的中國歷史都取決于農業和農民的問題，保留了具有可持續性的、周而復始的農業。每個朝代幾乎都有共同的歷史模型，該模型把每個朝代分為四個季節。

春：遵天命，中央集權，土地均分。

夏：違天命，貪污腐敗，土地兼并。

秋：革天命，農民起義，苛捐雜稅。

冬：得天命，改朝換代，穩定民心。

中國近代史是從1840年鴉片戰爭開始的，農本商末的傳統從此開始被動搖了。特別是五四運動以后，中國的整個文化價值觀遭到無情的沖擊。一些知識分子認為，只有科技才能救國。農業是落后的，工商業和國際貿易才能發展中國，使中國進步，使人民得財富。因此近代的中國盡量學習西方的一切。崇洋之心人人都會有，這些愿望是正常的。我們應該學習他人文化的優點，了解各族的風俗習慣。然而，遺憾的是，在學習他人文化的時候，我們常常放棄了自己的傳統寶貝，有些年輕人還以自己的寶貝為羞，以別人的廢物為寶貝。

商本農末的文明如何?

《管子·治國篇》載：“今為末作奇巧者，一日作而五日食，農夫終歲之作，不足以自食也。”至少，商業收入比農業多五倍。因此管子執行官辦商業。《漢書·食貨志》也指出：“今法律賤商人，商人已富貴矣。尊農夫，農夫已貧賤矣。”盡管法律是重農抑商，但事實證明，商人總比農民富裕。因此許多農民放棄農業而去做生意，這叫“舍本而事末”。

中國歷史上出現過幾次商本農末的危機。如《國語·周語》記載，公元前849年，周厲王登基，貴族榮公以專利壟斷物質財富，執行商本農末之路。有士大夫忠言警告，說這是朝代走下坡路的危機，以商為本而逐利的國家將有大難，“今王學專利，其可乎?匹夫專利，猶謂之盜。王而行之，其歸鮮矣，榮公若用，擊必敗。”結果，厲王于公元前842年被放逐。

孔子在《大學》中說：“國不以利為利，以義為利。”一個國家，或一個文明，如果以商為本，從歷史的經驗來說，早晚會滅亡或失蹤。中國的文明至今還存在，乃是因為以農為本，以商為末。

農本或商本決定和平或戰爭

古先知以賽亞說：“他們要把刀打成犁頭，把槍打成鐮刀。這國就不舉刀攻擊那國。”刀和槍乃代表戰爭的武器，犁頭和鐮刀乃代表農業的農具。我們也可以說，武器代表戰爭與死亡，農具代表生命與和平。

漢昭帝時代，經濟改革家桑弘羊召開鹽鐵會議，用民主方式討論，鹽和鐵是維持民生的重要資料，應該歸國營專利呢，還是讓老百姓自由經營。當時有兩派意見爭論，會議記錄由桓寬成書，稱為《鹽鐵論》。書內含有農本或商本，影響戰爭或和平的概述。

不主張鹽鐵國營者提出：“鐵器者，農夫之死生也。死生用則仇滅，仇滅則田野辟，田野辟則五谷熟而寶路開。”然后“人懷敦樸以自相接而莫相利”。意思是，假如把鐵主要用于興農，則可消滅戰爭的來源。因為，農業使人性敦樸，少謀私利。“國富而教之以禮，則行道有讓。”這正如先知以賽亞所說，把刀槍打成犁頭和鐮刀以后，國與國之間就沒有戰爭了。

主張鹽鐵國營者則說：“鐵器兵刃，天下之大用也。”

假如強調鐵器的軍事用途，使兵器變成“天下之大用”，那么就要靠商人尋找市場，到世界各地去推銷兵器，制造各地不穩局勢，開辟新戰場，以出售軍火營利，于是國與國之間就常有戰亂了。

農的本質是行道有讓的和平，商的本質是兵器、多詐和戰爭。《左傳》曰：“多行不義，必自斃。”回首世界歷史，很多建立在武力上的文明，都自滅了。

因此，從戰爭與和平的角度來說，中國雖然多次被外族侵略，但到后來侵略者都被同化了。屢次被侵略，版圖卻屢次擴大，歷史也越發悠久，這是因為中國是以農立國的。

新時期的十字路口

《鹽鐵論·備胡篇》說：“匈奴公為寇，侵擾邊境。”其原因是：“匈奴處沙漠之中，生不食之地。”司馬遷在《史記》中記載：“匈奴隨畜牧而轉移。”“急則人習戰攻以侵伐，其天性也。”班固在《漢書》里則說匈奴“人面獸心”和“貪而好利”，因為“其地不可耕而食也。”

一個土壤不好或土壤受損的民族和國家，是貪而好利、習戰的侵略者。所以，保護土壤是一個國家穩定和平的基礎。

《老子》第四十六章說：“天下有道，卻走馬以糞。”只有有機農業才能保護土壤、水源、空氣。有機農業需要高密度的勞動力，歐美人口中只有1%在務農，而中國人口的70%還在農村。所以只有中國才能做得到，用足夠的人口來實行有機農業，用有機農業來救治生態環境的危機。因此，只要中國發揚傳統的可持續農業，以農立國，就一定能在新時期開創和平穩定、繁榮富強的新局面。