美國人吃“憶苦飯”

明　華

近幾年來，美國各處正在悄悄地掀起一陣“提倡節約”、“杜絕浪費”的風氣。我初到美國看到大學里各大樓徹夜燈火通明，在大學的食堂里，常見一些學生只咬了一口，就把整個蘋果扔進了垃圾桶，每天吃剩扔掉的飯菜不計其數。我的印象是美國人太浪費了。

可是近來我看到一位大學校長的講話稿，他竟要求大學隨手關燈，不要讓電腦整天開著，以免浪費電力；幾只碗就用手洗，不要動用洗碗機；臟衣積多了，才開動洗衣機；要節約辦公用紙等等……從保護環境到節約能源，談了許多道理。這也許與美國經濟日益惡化，政府赤字大幅增加，失業人員不斷增加，個人收入減少有關吧。今年取暖的燃油、煤氣、電力都大幅上升，美國人不得不一改大手大腳的闊少作風，提倡節約了。

最有趣的是，在美國不少中小學校甚至幼兒園，流行起“吃憶苦飯”之風，這一點我們大陸來的移民至今記憶猶新。中國政府經常教育人民生活好了不要忘本，因而許多地方搞一些吃糠、吃野菜的“憶苦思甜”活動。現在北京等地還有飯店以吃憶苦飯的形式招徠顧客。

美國中小學生風行吃“憶苦飯”，是為了讓孩子懂得珍惜糧食，學會同情窮人。如馬里蘭州溫頓小學辦了一次為期三天的“要飯課”，少數學生擔任慈善機構發飯工作人員，多數學生扮做“流浪漢”和“窮人”排隊去領取煮土豆和幾片肥肉。三天下來，這些學生頓覺饑餓難忍，頭昏無力。用餐中，老師就跟他們說，美國目前至少有100萬無家可歸者，全世界至少還有2億人靠要飯為生，這些人吃的菜比現在他們所吃的還要差很多。這席話引起了孩子們的深思，在領略到饑餓時，想起往日的豐盛飯菜，他們幼小心靈受到了巨大震撼。

在舊金山市的一所中學里開展了“體驗饑餓”活動。老師把自愿報名的少年分成三組，15％過世界上富人的生活，25％的人過“小康生活”，60％的學生代表了世界上60％的窮人，他們只能吃沒有放油的土豆……從而激發孩子對窮人的同情，紛紛捐錢捐物給慈善機構。

紐約有個叫多迪的男孩聽說爺爺小時候過生日十分簡樸，就請爺爺講小時候如何過生日，“如法炮制”了一頓十分簡單的“生日餐”，把省下的錢捐給了“支援非洲饑民辦公室”。

我看了這些介紹，覺得特別令人感動。我記起張治中將軍曾對他女兒說過一句話：“咬口生姜喝口醋”。這是張將軍媽媽教他的生活警句，他再傳給了下一代。他希望生活在幸福中的女兒，常常能“咬口生姜喝口醋”，知道辛辣和辛酸的滋味，不忘生活常有不測風云，不忘天下還有這么多苦難的窮人……

我們也該對自己的孩子說一聲：“咬口生姜喝口醋”吧。

(選自美國《僑報》)