延緩皮膚老化仍將是未來世界美容及化妝品發展的主流

隨著人類社會的不斷發展和科學技術的飛速進步，不僅人們的物質、精神和文化生活水平發生了巨大的變化，而且人口的健康狀況和年齡結構也在出現驚人的改變，特別是中老年人口數量的迅速增長，使人類的期望壽命、平均壽命和最大壽命有了明顯的提高。可以說，中老年人口已經成為整個人類社會的人群中增長最快的一個部分。這種中老年人人口統計學數字上的變化，預示著未來若干年內與增齡相關的皮膚問題會越來越多，皮膚老化現象也會越來越普遍。由于增齡所引起的皮膚問題和老化現象不僅能夠導致正常人皮膚結構和代謝的改變，影響皮膚正常生命活動和生理功能的發揮，而且還會引起或誘導相關的一些皮膚問題，甚至是嚴重的皮膚疾病，特別是對一些向往美、追求美的愛美人士的心理、生理和外貌的影響尤其明顯和不容忽視。因為，從生理學來講，人類隨著年齡的增長，各個系統都將經歷一系列特征性的改變。皮膚作為人體最外層的組織，又是全身最大的組織器官自然也不例外。隨著年齡的增長，皮膚逐漸開始老化，這種皮膚老化的表現是一種隱匿的、漸進性的變化過程，是必然要發生的客觀規律，也是機體生命自然規律中不可避免的。不過，皮膚老化的原因十分復雜，有些機制可能至今還不完全清楚。但就皮膚老化的原因無外乎內因和外因兩大類。也就是說，皮膚老化包括內因性皮膚老化或自然皮膚老化、外因性皮膚老化或光皮膚老化。內因性皮膚老化或自然皮膚老化是隨著年齡的增長，人的皮膚不斷發生變化，到了中年以后，皮膚逐漸老化稱為自然老化。這種類型皮膚老化的個體差異是非常明顯的，臨床上常常見到某些家族的人長壽，皮膚老化現象出現緩慢，而另一些家族的人不長壽，衰老現象出現早且發展快，甚至出現皮膚過早老化。皮膚老化還表現為種族差異，可見遺傳因素對皮膚老化起著決定性作用。內因性皮膚老化或自然性皮膚老化是指發生于老年人非暴光部位皮膚的臨床、組織學、生理功能的退行性改變，它是隨著時間推移而自然發生于皮膚組織結構和生理功能的變化。外因性皮膚老化則是皮膚與外界直接接觸，因此環境因素不僅在皮膚老化中占有重要地位，而且對皮膚老化起著重要作用，如日光中紫外線的照射、皮膚接觸某些毒性化合物、持續的機械刺激、空氣流動、溫度、濕度及其污染均可在一定程度上影響皮膚衰老的進程。如皮膚直接接觸某些毒性化合物或經空氣長期接觸一些污染物后，不但可以使皮膚表面屏障受到破壞，且這些有毒化合物或有機溶劑經皮吸收產生的自由基和有毒代謝產物，加速皮膚的自然生理性老化過程。不過在這些環境因素中，作用最顯著、老化表現最明顯、研究最多的還是日光中紫外線照射后引起的皮膚老化，即皮膚的光老化。我們平時可以看到，通常光照部位皮膚如面部、手背部和與非光照部位皮膚如臀部、手背內側要明顯老化，尤其是長時間、大劑量受日光中紫外線照射的皮膚顯得更加蒼老。皮膚的光老化表現為中老年人日光暴露部位皮膚出現的外觀和組織學變化，在病因學上與皮膚癌有密切關系。由于光老化是長期日光照射與內在老化疊加的結果，其表現和發生機制與內在老化既有相同之處，又有不同之處，既有明顯區別，又有密切聯系。但無論是內因性皮膚老化，還是外因性皮膚老化，或者是內因和外因疊加引起的皮膚老化，其共同特點都能造成皮膚組織學結構、生理學功能和新陳代謝活動以及外在容貌和形象的變化，因此，無論是從醫學、生物學、心理學、社會學、或是美學等多個學科領域上講，延緩皮膚老化的研究將是人類社會永恒的主題之一，也是未來世界美容及化妝品發展潮流中的主流之一。

皮膚老化作為人類衰老的一種外部特征和表現已經成為美容界關注的焦點，如何有效地延緩皮膚老化也成為許多學者和研究人員標新立異的熱門課題。過去，人們一直在皮膚的老化和抗老化基礎和應用性研究以及產品研制等方面進行著大量卓有成效地工作，并在相關一些領域取得了許多可喜的成就。僅《中國化妝品》雜志創刊這十年的時間，國內外有關對抗或延緩皮膚老化方面的文章屢見不鮮，技術方法、科技成果和實用產品也不斷涌現、更新和發展，而且，有關“抗衰老”或“延緩衰老”的美容化妝品由單一品種到復合品種再到系列產品，由普通皮膚護理到特色皮膚保健再到獨特皮膚抗老化、由精細化工產品到生物化學產品再到基因工程產品、由簡單遮蓋產品到化妝修飾產品再到功效作用產品、由單純治標產品到顧及治本產品再到標本兼治產品、由初級加工方法到分離純化工藝再發展到精微納米技術，等等，不僅如此，有關“抗衰老”或“延緩衰老”的字樣和功效作用在一些美容化妝品包裝或宣傳材料上隨處可見，出現了空前未有的皮膚抗衰老或延緩皮膚衰老的熱潮，所有這些已在我正在編寫的《皮膚老化與抗老化》和《抗衰老美容化妝品配方和制備技術》等專著中進行了系統而又詳細敘述。可以說，《中國化妝品》雜志創刊這十年的時間里，不僅激勵和推動了我國“抗衰老”或“延緩衰老”化妝品的興起與進步，也見證了國際上“抗衰老”或“延緩衰老”美容化妝品的發展與繁榮。下面，借《中國化妝品》雜志創刊十周年之際，僅回顧和介紹一些與氧自由基清除劑有關的美容化妝品對抗或延緩皮膚老化的研究和應用情況。

一、氧自由基和皮膚老化：氧自由基（oxygenfreeradicals，OFR）是帶有不配對電子的原子、分子或離子，它具有高度的不穩定性和劇烈反應的化學活性。由于氧分子的普遍存在及其接受電子的能力，以氧為核心的自由基（oxygencentredfreeradicals）即可作為細胞內自由基反應的首次和二次介質。氧自由基或活性氧有很多種，但真正對整體衰老或皮膚老化有顯著作用的主要有超氧陰離子自由基、羥自由基、過氧脂質自由基、單線態氧及過氧化氫等），這些氧自由基或活性氧可作為正常代謝產物在所有需氧細胞中產生，并廣泛存在于細胞內細胞器及細胞質可溶性成分中。環境因素如電離輻射、某些藥物、化學制劑及長久暴露紫外線和其它射線之下等均可增加氧自由基的產生。這些過多的氧自由基介導的細胞毒作用基本上是氧自由基與蛋白質、核酸、輔酶和脂質反應的結果。這些反應可以導致細胞膜損傷、核酸破壞、酶或輔酶失活或變性、毒性產物形成及巰基-依賴酶結構發生變異，從而導致細胞內外環境破壞、細胞組織損傷、新陳代謝紊亂，最終導致機體衰老、疾病和死亡。衰老的自由基學說是目前國內外最流行的學說之一，已經得到國際上同學科領域專家學者的普遍公認。這個學說最本質和核心的內容，就是指自由基是一類化學性質非常活潑且具有未配對電子的原子或原子團，它能迅速造成機體中最重要的生命物質蛋白質和核酸的破壞，甚至可以直接作用于組織和細胞，引起多臟器、多系統的功能障礙而加快機體衰老和死亡。自由基也是引起或促進皮膚老化的重要因素，因此，亦有人把自由基稱為皮膚致老因子。事實上，皮膚一方面暴露于能誘發自由基產生的多種影響因素下，另一方面，皮膚的防御能力又差，受到日光照射后能力更加下降，于是皮膚長期處于氧自由基的損害之中，特別是隨著年齡的增長，正常皮膚組織中的氧自由基及其代謝產物--過氧化脂質（LPO）等呈現不斷增加趨勢，而對抗氧自由基的超氧化物歧化酶、過氧化氫酶、谷胱甘肽過氧化物酶的水平均呈現不斷降低趨勢；有人甚至認為，氧自由基在皮膚老化的發生和發展及伴隨皮膚老化而出現的功能變化中起著重要的促進作用。因此他們認為，在適當的時候、以適合的方式應用自由基清除劑或抗氧化劑，對于皮膚抗老化應該是有益而且有效的。（待續）