珍奇動物：黑眉蝮蛇

我來到遼東半島最南端的大連旅順，目的是采訪蛇島(自然保護區)。蛇島是世界上惟一一座生存單一品種黑眉蝮蛇的島嶼，在只有0.73平方公里面積的小島上生存著近2萬條劇毒蛇。

在蛇島上，仍存活著世界奇跡：惟一一種既冬眠又夏眠的蝮蛇，這種蛇一年只捕食幾次就可存活下來，島上的其它動物都滅絕了，極強的生命力使它們在島上生存繁衍幾千萬年。

在蛇島上，經常發生殘酷的“戰爭”：蛇鼠大戰、蛇鷹大戰。蝮蛇堅守著家園，兇猛地打擊這些外來的“敵人”。

在蛇島上，最有趣也最感人的應該是人與蛇的故事：研究人員被毒蛇咬傷后，在島上自己手術；觀察蝮蛇，晝夜與蛇相伴；為了不讓蛇渴死，給蛇打井、給蛇供水，觀察上萬條蛇圍著800個水盆飲水……

堅忍的蝮蛇生存下來了

這里原來不叫蛇島，因為它還不是島，是與大陸連接的一座座小山峰。這里冬天不冷、夏天不熱，常年空氣濕潤，小山上樹木成林、綠草成蔭。這樣好的地方當然是許多動物向往的樂園，天上飛的、地上跑的；食肉的、食草的；兇猛的、溫順的，許許多多的動物都來到了這里，構成了它們天然的食物鏈。這里的動植物正是用這種方式保持著特有的生態平衡，合理地存在著、繁衍了千萬年。

由于地殼運動，這里天塌地陷了，這里成了孤島——很小很小的孤島，四周都是懸崖峭壁。

食草動物們沒有食物了，只能等待著被食肉動物吃掉了。后來，島上幾乎所有的食草動物、小動物和鳥類都被食肉動物吃光了，食肉動物們開始互相殘殺。就這樣，小島成了荒島，幾乎沒有生命的跡象。

秋天到了，候鳥飛來了，它們是從北方飛來的，準備飛到南方去過冬。這時一種爬行的東西從巖石縫里爬了出來，一動不動地等待著。當毫無防備的小鳥落到它旁邊時，它猛撲過去，把毒液迅速注入小鳥的體內，小鳥很快就被毒死，它把整只鳥慢慢地吞進去，消化四五天。這種爬行動物就是蝮蛇。

這個故事發生在距今幾千萬年前的那場使渤海地區下陷、形成渤海的地殼運動中，遼東半島和山東半島被海水隔開了。蛇島也就在那時形成的，它的四周，現在還能看出斷裂的痕跡。

為什么幾乎所有的動物都滅絕了，只有蝮蛇能生存下來呢?原來，蝮蛇是一種忍耐力極強的爬行動物，很長時間不吃食物都不會死亡。在那場災難中，它們爬進巖洞里，在強烈地震中有一些活了下來。沒有食物，它們就忍耐著。幾個月后，候鳥飛來了，救了它們的命。島上沒有任何可供食用的東西，一年只有春秋兩季候鳥飛來時，它們才可能吃到食物。慢慢地，蝮蛇就學會了夏眠，為的是保存體內的營養，好讓自己活到候鳥飛來。據專家介紹，蛇島蝮蛇是世界上惟一夏眠的蛇，除此之外，所有的蛇都把夏季作為最好的捕食季節。蛇島蝮蛇適應了那種惡劣的環境，才在小島上繁衍生存了幾千萬年。

蝮蛇的看家本領：頰窩“熱測位器”和毒液

蛇島的蝮蛇是一種劇毒蛇，又是一種非常懶惰的蛇。它們能靜靜地躺在巖石上、樹枝上、草叢里十幾個小時而一動不動。那它們靠什么來捕食呢?它們的看家本領只有兩樣：頰窩“熱測位器”和毒液。

蛇島蝮蛇還有一個本事，那就是變色。它們常常是在早晨從巖石洞或縫隙中爬出，爬到樹枝上、草叢中、巖石上，身體也變得跟樹枝、草葉或巖石的顏色很接近，等待著小鳥送上門來。在蝮蛇眼睛和鼻子之間有一個被稱為“熱測位器”的頰窩，在一定的距離內，能分辨出千分之一度的溫度變化，而反應速度不超過十分之一秒。

一條蛇爬到樹枝上，它的頭稍稍抬起一點，整個身體彎曲著，然后就那樣一動不動，當一只小鳥唱著歌落到枝頭上離蛇的前半身不遠時，蛇的頰窩感到了溫度的變化，知道了來者的大小，蛇頭猛撲過去，毒牙咬住鳥的身體，順著毒牙將毒液注入鳥的體內，小鳥撕心裂肺地掙扎很短的時間就死去了。如果捕到的是小鳥，又恰恰咬在鳥的頭部，蝮蛇就在樹枝上慢慢吞食；如果是一只大鳥或者沒有咬在鳥的頭部，高度近視的蝮蛇就與鳥一起摔到樹下，等鳥被毒死后才松口，找到鳥的頭部再開始吞食。一般吞食一只鳥需要5~20分鐘。蝮蛇有個天大的本事，嘴能張開120度，能吞下比自己的嘴大幾倍的鳥。

蝮蛇就是用這種守株待兔的方式捕食的。它的耐饑餓能力極強，一年間只吃一次食物就可以存活下來，有的甚至一年不吃東西都不會死。可它們要繁殖、要生存，就得多進食。蝮蛇捕食后需消化三五天，然后才能進食，營養積累夠了，一般兩年繁殖一次，是卵胎生，一次生下1~8只小蛇，小蛇生下來就能爬行捕食，而母蛇生下小蛇連理都不理就走開了。蛇沒有親情，只是個體存在，別的蛇有危險跟同伴沒任何關系。這種蛇最長的只有1.02米，其毒性是非常可怕的。

蛇島蝮蛇每年進食的季節就是候鳥飛來的季節，每年春天的4~6月，每年夏秋的8~10月。候鳥陸續飛走了，蝮蛇就進入夏眠和冬眠了。

蛇島蝮蛇在幾千年的進化中，為了適應環境生存下來，它們有了自己獨特的生存方式，讓人受到啟示。

人與蛇

1981年春天，蛇島自然保護區管理處成立了，也就從那時起，人與蛇共處一島的日子開始了。人與蛇相處過程中發生的許多故事自然讓我們感到新奇。

蛇島在成立保護區以前，幾乎沒人上去，蛇島四周的許多小島都是光禿禿的，那是千百年來漁民上島亂砍亂伐的結果。而蛇島上有毒蛇，幾乎沒人敢上來，反而保護了蛇島，使蛇島上綠樹成蔭、鮮花盛開，這邊風景獨好，還真得感謝這些毒蛇。不過，在成立保護區之前，蛇島的蛇已不足1萬條，那是被許多利欲熏心之徒大肆獵殺和瘋狂破壞蛇島資源的結果。保護區成立后，經過多年的努力，現在蝮蛇的數量已達到近2萬條。

蛇可以一年不吃東西，但不喝水是存活不下去的。蛇島的蝮蛇在多年的進化中鍛煉出超常的耐饑餓能力，卻不能喝海水，它們仍要靠淡水為生。而島上的淡水太少了，蛇島管理處的人們就得想辦法解決淡水問題，不讓蛇渴死。

開始的時候，采取非常簡單的辦法，在雨季人為地挖些水坑，積一些雨水就夠島上的蛇飲用了。說起來簡單，可做起來也是困難重重，在蛇大量出沒的地方挖坑積水，隨時有被蛇咬的危險。最困難的是1989年，那年大旱，島上幾乎一年沒下雨，積水一點也沒有了。蛇島管理處的人們想盡了一切辦法，他們用船往島上運水，借用巡邏艦運水。運水上島后，是不能把水放進坑里的，那一會兒就會被干旱的土地吸光。人們用了800個水盆，把水分布在島上，就這一項工作，就把所有的工作人員忙得連吃飯的時間都沒有了。他們的汗水沒有白流，那一年，蛇島上沒有被渴死的蛇。一大堆蛇把頭伸進水盆里搶著飲水，800個水盆邊圍著上萬條蛇，可以說是世界奇觀，后來島上打了深井，解決了淡水問題。

取蛇毒是最危險的工作，也是為人類造福的工作。蛇毒是蝮蛇身上的寶貝，它的藥用價值非常高，是任何人工合成的藥物無法替代的。每年的5月、9月，管理處的人們就要上島取蛇毒。

取毒的方法很簡單，抓住一條蛇，用手抓住蛇的頭部，把蛇嘴頂在一個小杯口上，讓蛇牙壓在杯口里，再用手壓蛇的毒腺，蛇毒就噴了出來，然后就可以把蛇放了。當然，合理取蛇毒不會對蛇有任何傷害的，可常會對取蛇毒的人造成傷害。1999年9月的一天，高級工程師趙德碧上島取蛇毒，當抓住一條蛇正在取毒時，另一條蛇向他進攻，腿被咬了兩個洞，他迅速拿出隨身帶的小刀和繩子，用繩子緊緊地勒住傷口的上部，用刀割開被咬的部位，把毒血擠出來，然后又用干樹枝點起火來烤，下島治療半個月才徹底好了。島上幾乎每個人都被蛇咬過，那當然是很危險的，可他們都說已經習慣了。

當然，他們取蛇毒，是合理利用。只取成年蛇的毒，而且要按計劃取，不會因為取毒而對蛇造成任何傷害。蛇毒比黃金還寶貴，50條蝮蛇才能取出1克干毒。

管理處的人們還得打鼠。每年的深秋，蛇開始冬眠，為了不讓鼠危害已經沒有反抗能力的蛇，人們開始用鼠夾這種最原始的方法打鼠。不用鼠藥，是怕對島上的生物和對蛇造成危害。打鼠是件很麻煩的事，制作夾鼠器，然后把它們放到鼠經常出沒的地方，每天早晨出去尋查，把夾住的死鼠處理掉。

蛇島一年四季不能離開人，觀察蛇、搞科研、冬天還得防火，從而折射出人對自然的愛……