耿太太出走記

去年，聯誼的老會長辭職，大家便民主選舉我的先生家聲當了會長。

家聲在大家的起哄中就任新職，可他卻很激動，回來跟我說：“小舟呀，從今往后，你不是平頭百姓了，你是會長太太!一舉一動都要注意揚我中華雄風，少跟那幾個日本人太太瞎混，要多和華人交往走動，有喜事咱登門祝賀，有難事咱出錢出力。張老板的華麗飯館聽說生意不大好，要倒閉了，你明天去訂兩份蛋炒飯，大家支持一下，店一垮，張老板一家可就慘了!”我心里好笑，買兩份韭菜飯就能救張老板呀，可家聲的心意我知道，中國人離鄉背井很不容易，大家異國寄身，彼此應該關照。

有一天，我接到一位叫耿剛文的男人來的電話，他說：“請告訴家聲先生，我的太太跑了!”我心里一愣，想起了從母親那聽來的陳年往事。

我的舅奶奶嫁人后仍不本分，有一年舅舅五十大壽，家里請來了裁縫為全家老少做新衣，舅奶奶每天去裁縫房里監工，不知怎么倆人就好上了，舅奶奶帶上換洗的衣服跟裁縫跑了，一去幾十年杳無音訊，有人說在甘肅天水見過她，身后還拖著倆孩子。

舅奶奶原來沒生育過，天水，多遙遠呀!母親說到這里，就成了哲學家，她說：“愛情是盲目的，特別是女人之于愛情。”我斷定耿先生遇見了舅爺爺當年的不幸，立即充滿同情，我忙問：“你家最近來過什么別的男性嗎?”

耿先生停了一下，慢騰騰地說：“我家住有10個男人，可他們個個都在呀!”10個男人!我的天，那不成軍營了嗎?

晚上家聲下班回來，我把耿先生家發生的事說了，家聲也好吃驚。因為在華人圈子里，夫妻之間一般都很和諧，社交活動少，各種引誘也就少，男人看看《花花公子》雜志，太太就罵他不正經，太太望望美國男人的虎背熊腰，男人就以為她崇洋媚外，所以桃色事件幾乎聞所未聞。況且耿先生是一個電機碩士，在大公司做工程師，人也長得很精神。耿太太本本分分的樣子，幾乎不化妝，臘黃的臉上還有幾顆淺淺的白麻子。她在一家越南人開的雜貨店幫忙，那兒的貨品在美國人眼里莫名其妙，所以顧客都是東方人，和美國男人勾搭的機會實在不多。和華人跑了吧，全城的華人男性個個健在。家聲問耿先生，怎么斷定太太是跟人跑了呢?會不會是被壞人謀害了?

耿先生說，太太走時，在桌上留了一張條子，上面寫清楚了，說是不想和他住在一個屋檐下，已去某人家住了。我們又不好多問，家聲說，要他有空來我家散散心，太太實在要跑，也只好由她去，大不了再找一個太太，相信耿先生條件不差，來美國也十多年了，回臺灣或去大陸找個新佳人不是不可能的。

此事越傳越神奇，但大家的同情都傾向耿先生。耿先生平日極少和華人來往，據說他從不邀請別人去他家，太太出走后，我們提出去他家看他，他也一口回絕了。我問家聲耿先生家怎么會有10個男人?家聲說，耿先生是房東，那些人是他家的房客。我想，耿先生倒是個有錢人呢，太太的出走一定跟錢無關，就像我家的舅奶奶一樣，是被愛情沖昏了頭腦，跟意中人遠走高飛了。

大概過了一個月，耿太太在教會牧師的陪同下來到我家，耿太太還是老樣子，只是胖了一些，她剛從尤金市回來，現在住在牧師家。尤金市離我們的城市開車大概2小時，耿太太說她有一個初中時代的女同學在那兒當管家，我和家聲交換了一下眼光，都松了口氣，看來耿太太的故事全然沒有浪漫的意味，到底是個本本分分的女人呢!

“何先生，我和耿剛文過不下去了，今天當著牧師和您的面，我就吐吐苦水吧!我和耿剛文是介紹認識的，他那時在美國念書，寒假回臺灣相親，我伯伯和他家是世交，就介紹我倆認識了。短短二十多天，也看不出個所以然，只是覺得他人很小氣，買一把香蕉左看右看，拿大的說貴，拿小的說香蕉皮厚壓秤，可我想這也不算大缺點，就嫁他來了美國。那時留學生生活很清苦，我原諒了他的小氣。后來他碩士畢業，找了工作，從一個公司跳到另一個公司，薪水跳一次升一次，我們又沒孩子，日子一天比一天好，他父親賣掉早先的菜地，賺了不少錢，也分了一份給他。我們銀行有存款，每月有薪水，日子過得應該很好，可耿剛文卻愈來愈小氣。他買了一幢老房子，隔成一間間公寓，地下室和二樓都租了出去，因為房子太破、太小，租金不高，住進來的都是清一色的窮光棍，什么墨西哥的非法移民、瘋瘋顛顛的意大利酒鬼、在餐館打工的印度人等等，簡直成了一個貧民區。我們自己住頂樓，連腰都直不起來，夏天像蒸籠，冬天像冰洞，連門栓破了他也舍不得買。下班第一件事是討房租，和房客打得不可開交，哪里像個念過書的人。他在院子里種菜，別人是情趣，他是真種，不許我去店里買菜吃，青菜都自己種，吃一個月白菜、一個月黃瓜、一個月豆角。最可氣的是上廁所。他一解完手，一定要我也一塊兒解，好一起沖水，或者拿個桶接小便，為了省水，收集肥料。他種菜舍不得買店里的肥料，弄得到處臭哄哄的。他很少在家洗澡，總是到公司去洗，我又不能去公司，在家洗，他就嫌我費水費電。洗菜的水要留著澆菜圃，累得我提進提出，腰酸背痛。我倆從不去理發店，在外面吃飯更是記不起是多少年前的事了。收垃圾一個月20塊錢，他舍不得出，一到周日，我倆就拖著一大桶垃圾到處跑。你們想，10個房客的垃圾加在一起，臭哄哄、沉甸甸的，活兒重、心又慌，活像個賊似的。我們家從不訂報紙，可耿剛文最中意報紙上的美國各商家發的降價廣告，他買什么都要拿降價廣告，于是就從別人家扔掉的舊報紙上剪下來。我們上班一個在城東，一個在城西，人家夫妻都是一人一輛車，他卻硬要我死皮賴臉搭同事的車上班，又不給人家一分汽油費，害得我心里好像欠了人家情，不知怎樣還。我們家是沒有通風設施的，一天到晚家里不是印度人的咖哩雞味，就是墨西哥人的腌辣椒，或是泰國人的酸筍味。我想我們夫妻倆一年收入也有近10萬，為什么要學那傻瓜老頭葛朗臺那樣小氣，活得人不人、鬼不鬼，花一分錢像是抽筋挖肉!都說來美國的人時間長了，難免有些小氣，可耿剛文這樣的人我是碰著了，忍了七八年，銀行存款一天天漲，他卻一天比一天小氣，我實在過不下去，一橫心就跑了。可我在朋友家住著心里又不安，你們要能把他說得大方一點兒我就感謝上帝了!”耿太太的話音一落，牧師、家聲和我都無話可說，大概都覺得耿太太真的好可憐!

家聲把耿先生請到家里，耿太太隨牧師先在他家住幾天。家聲說：“耿先生，你好糊涂呀!錢算個什么!難道比老婆還重要?”

耿先生想了想，說：“但錢比老婆忠心，老婆說跑就跑，可錢，你不用它它不去呀!這次我真的看清了，老婆是假的，錢還是真的。”耿先生重重地把自己埋在沙發里，深深地嘆了一口氣：“也許我是錢的奴隸，可你們也知道，我們在這里活得容易嗎?美國人破產幾年也不怕，人家本鄉本土好折騰，我們在異國他鄉窮不起呀。最近國會天天吵著要取消移民申請社會救濟，老實說，這些年我們誰不是在鋼絲上走!工作說丟就丟，沒有工作誰管我們的死活啁。那一年在紐約，看見滿街要飯的我就想，好歹人家是正宗老美，至少伸手要錢英文說得好!我們再不多積倆錢夜里睡不穩呀!說來說去，腳下踏著的是他鄉的黃土呀!”

我背過臉去，不想讓人看到我心中的傷感。我知道，從此，在我們的小城中，耿太太的身影將永遠消失，她一定還會再次出走，一定的。

(責任編輯 劉景秋)