行業協會是市場經濟中最基礎的中介組織之一。簡要說,行會的職能有兩大方面:首先是為會員提供服務,如規范行業內的競爭行為,提高行業競爭力,促進行業的國際交流活動,維護本行業利益等。在美國,有些進出口配額就是在行會參與的情況下制定的。其次是積極與政府配合,向政府提供本行業的發展趨勢報告,負責貿易保護、市場損害調查和協調貿易糾紛,代表本行業向政府反映共同要求,提出行業經濟政策,制定行業標準,協助政府制定和實施有關政策法規等。市場經濟越發達,行會組織的發育越完善、越普遍,行會在社會經濟生活中的作用就越重要。在法國,幾乎沒有人不參加行會;在美國,70%以上的人參加一個行會,40%的人參加四個行會;在日本,行會的要求連首相也不得不聽。(2001年日本對中國大蒜征稅事件就是行業協會的要求所致)在發達國家,行會往往出現在國際貿易戰的前線。行會既是企業進入國外市場的前哨,也是抵御國外產品進入本國市場的非關稅盾牌。對于世貿規則,發達國家表面上遵從,但其后面還有第二道防線即行業協會,他們用自己的行規維護行業市場。近些年尤其是入世以來,我國農產品出口遇到了一個個下馬威。日本、歐盟等空前提高針對中國產品的綠色壁壘,檢測范圍從幾種一下子增加到幾千種,極大地增加了農產品出口的難度。對于他們認為不符合要求的產品,以前還允許降價銷售,現在則往往退貨處理。一方面,確有個別地區的部分企業與農戶為片面追求產量而濫施化肥和農藥,導致農產品質量下降;另一方面,則是外方行業協會等專門針對我國出口而采取的使中國產品與消費者隔離的市場封殺策略,并且在中國貨露面伊始就給它貼上了對消費者心理有很強警示作用的負面標簽,其操盤者或其背后大多是行會。
洋行會不僅在國際市場上大行其道,而且還紛紛涌進中國這一巨大而又未充分開發的市場。目前僅在北京114臺登記的洋行會北京代表處就有30多家。上海市社團管理局外國人社團處的數字顯示,已有65家洋行會搶灘上海,法國駐華大使館經濟商務財政處的一份資料也表明,目前僅法國農業及食品行業中國協會,就代表了15家行業協會在中國的利益。洋行會活動能量很大,而且其活動具有很好的隱蔽性。他們往往明修棧道,暗渡陳倉,完成國際貿易中的市場互換。美國大豆協會的做法就很典型。1982年,美國大豆協會設立北京辦事處時,中國是大豆凈出口國。此后,該行業協會的北京辦事處開始了長達20年的“科技下鄉”活動,主要是和農民打交道,他們經常和家禽協會、養豬協會及各地畜牧局聯手搞免費培訓,宣傳大豆做飼料的常識。(大豆80%的主產品是豆粕,10%的副產品才用來榨油。作為最廉價的蛋白來源,豆粕做成的飼料性能價格比很高)現在,在中國大豆總產量基本沒變的情況下,中國已經成了世界第一大豆進口國,主要進口渠道是美國和南美。洋行會切切實實地為其所屬國開辟了中國市場。
在我國,當前的大多數行會都是計劃經濟的產物,組織與功能缺位,在服務企業方面無所作為,沒有起到洋行會所起的作用,亟需轉型。行會建設走在前面的是經濟體制改革較為超前和深入的東南沿海地區。在那里,適應市場經濟的新型行業協會逐漸建立并發展起來,舊的行業協會已經開始轉型,兩種組織資源正努力實現有效對接。行會的作用日益顯現出來。
其中浙江省的行業協會表現突出。浙江的外向型經濟發展迅猛,其行業協會功不可沒。以浙江皮革業為例,浙江皮革產品出口交貨值超過銷售產值的一半,其中對歐盟的出口量又占全部出口交貨值的30%以上。1994年,德國政府頒布《德國消費品法案第二修正案》,禁止使用偶氮染料的產品進口。德國的做法后又被推廣到整個歐盟。但歐盟的這一技術壁壘,對浙江皮革及其制品的出口基本上沒有阻礙作用。原來,早在1995年,浙江省有關部門和皮革行業協會多次召集皮革及皮件出口企業研究對策,將不含德國禁用芳香胺基團的染料分批推薦給皮革及皮革制品企業。因此,在外省不少皮革企業對德出口幾近停頓之時,浙江企業卻能生產出符合德國要求的合格產品。浙江的溫州目前是國內民間行會、商會組織最密集的地區。那里的行業協會與政府部門配合密切。在建立產品檢測中心、完善產品標準、制定行業規范、杜絕假冒偽劣產品等方面,正逐漸發揮“內行管行內”的優勢。始于20世紀80年代末的溫州打火機行業在行業自律下,經過10年拼搏,迫使日、韓等打火機生產強國90%以上的打火機企業轉向與溫州合作。但在煙具行業協會成立以前,打火機業管理混亂,一些企業為謀取利潤不擇手段,偷工減料、粗制濫造、仿冒成風,無序競爭,造成了不良影響。行業協會在為企業破“壁”的同時,也正成為浙江農民增產增收的好幫手。在臺州市,近年來如雨后春筍般涌現的西瓜合作社、西蘭花產業合作社、柑橘產業協會等新型的農村經濟組織和行業協會,已成為連接千家萬戶小生產與千變萬化的大市場的“對接器”。仙居廣度蔬菜合作社是全省示范性農民專業合作社之一,帶動了所在鄉90%的農戶。如今,通過行業協會,浙江人也開始積極參與行業標準的制定。臺州市正在抓緊制定122個農產品生產標準的推廣計劃;在歐盟停止進口中國蜂產品后的一個月,中國“蜜蜂之鄉”江山市就完成了與國際蜂產品標準接軌的《無公害蜂產品安全要求》和《無公害蜂產品產地、環境要求》。正是由于行業協會在社會經濟生活中的獨特作用,在2001年浙江省出臺的應對入世的18項重大計劃中,把“充分發揮行業協會和中介組織功能和作用”列為當務之急。2001年下半年,浙江省相繼成立了茶葉、柑橘、畜牧等10個省級農業產業化協會和一批地方協會,這些“民辦、民營、民受益”的行業協會,將擔負起整合行業優勢、制定并實施行業標準的重任。
研究發達國家的行會,發展自己與發達國家抗衡的行會,在我國有著迫切的現實需要。
(作者單位:中共遼寧省委黨校)
責任編輯 杜福洲