言情傳意的德昂族茶俗

德昂族的未婚男女，有自行擇偶的自由。雙方經過相互了解，建立感情并愿意締結婚約時，男女即告之父母。與其他民族不同的是，這種“告”不是以言語表述，而是以茶相告。即小伙子趁父母熟睡之際，將事先備好的“擇偶茶”置于母親的常用筒帕里。母親一旦發現筒帕里的茶葉，便知道要為兒子提親了。這時，做母親的便與父親商量，并委托同氏族和異氏族的親戚各一人，作為提親人。提親人去女方家提親時，不必帶別的禮物，只要在筒帕里裝上一包茶（半市斤左右）。到了女方家后，亦不必先以言語表述，只需將茶放到供盤上，雙手遞到主人面前，主人即知道提親人的來意。女方父母經過媒人三次說合，認為男方確有誠意，即收下茶葉，表示同意。否則，即表示拒絕。男方父母知道女方家長應允兒女婚事之后，便請媒人再次攜帶茶葉一斤，另加酒肉若干斤，赴女方家宴請女方父母和老人、舅舅等。席前，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母贈送茶葉一包，接著再由他們陪同男方以茶認親，最后由雙方親戚以茶議定訂婚禮物。

跨入德昂山寨，人們可以處處感受到這個古老民族與茶的特殊感情。首先是家家戶戶都在房前屋后栽滿了茶樹，接下來是無論客人進入誰家，都會受到以茶為禮的熱情接待。客人光臨，不是遞酒，而是敬茶，有“說一句話，喝一盅茶”的習俗。這茶水，是主人事先準備好的，一般均用大土罐燉在火塘邊，隨喝隨沏，這叫“迎客茶”。遇上親戚或好友來訪，則用一種特殊的方式敬茶。這茶是主人臨時現采摘的新茶，主人先將鍋蓋置于火塘的三角架上，然后三番五次地烘烤、揉搓，直到發出香味。稍涼片刻，又用手抓一小撮放進小土茶罐里，繼續烘烤到茶葉發黃，即用滾燙的開水沖入罐里，待水泡全消，稍作烘烤，爾后，再倒給客人喝，直到喝完。主人只能喝第二道，表示以誠相待，友情長存。這叫“敬客茶”。客人告辭，德昂人仍以喝茶相送。如送一般客人，便將自家常飲的茶，抓一大把置于大土茶罐里，稍烘片刻，待噴出香味，即沖水繼續燒開，然后，按人頭每人喝一碗。邊碰碗邊喝，邊喝邊說道別的話。如送貴客，則要喝竹筒茶。竹筒是現砍的嫩竹，竹筒砍好后，即取精心保存的春茶放入竹筒里，灌上清涼的水，便在火上烘烤。直烤到竹皮發黃，飄出醇香的茶味，然后輪流喝一口，直到喝完為止。意即讓友誼像竹子一樣，一節更比一節高。

一個人做錯了事，經眾人教育幫助，本人表示悔改，重新做人，要邀長者到家中喝“回心茶”。喝茶的方式與喝“敬客茶”相同。兩口子因某件事發生爭執，感情上受到傷害，經父老鄉親們調解，兩人言歸于好后，就要邀長輩及親朋好友到家中喝“和睦茶”，表示永遠要互敬互愛，和睦相處。