山西當鋪

山西商人在張家口貿易活動，歷經明、清到民國，達二百余年，先后開設大小店鋪千余家，除經營大宗商品的店鋪外，還有多家當鋪。如榆次車輞村常家在張家口開的店鋪有50多家，經銷的商品上至茶葉和綢緞，下至油鹽和蔥蒜，幾乎無所不包。開當鋪也是晉商生財之道。

舊社會的當鋪，也稱“典當”、“質庫”、“長生庫”、“解庫”、“質肆”、“押店”等。它專以“濟民”為招牌，行牟利之實。

過去有句俗語：窮人離不開當鋪。老百姓經常將僅有的一些衣物送進當鋪抵押，或向親友借物抵押(名曰“借當”)換錢，以解燃眉之急。

當鋪內手續繁多，當衣物者到了當鋪，先將衣物交給司柜看貨定價，押金要低于衣物的一半。成交后由司帳記上帳，打包之后高聲唱：“收貨入庫”。然后付給收據，稱為“當票”，上載明當物抵押款數和時限。當期一般為6個月至18個月，月利率高達二分五厘至三分。如到期不贖者，稱為“死當”，由當鋪轉手倒賣。

當時窮苦人多，有許多人當后無力贖回，而當鋪借此進財。

開當鋪的一般都講迷信。張家口福生當鋪是山西車輞村常家開的，在橋西東關街。開業于清光緒年間，是當地一家最大的當鋪。在開張那天，管事的一大早。就帶領全體從業人員在財神牌位前燒香、磕頭，祭祀一番，祈求好運。待王掌柜等人各就各位后，管事便大聲喝令：“請幌子開門!”

小伙計挑著幌子出來，先不放當客進門，而是等掌柜的在鞭炮聲中用算盤敲三下柜臺，并朝外搖三搖，意在驅趕“煞神”，然后由3個新徒弟充作招財童子，上柜臺作象征性交易，用意在于討口彩(吉利話)。

第一個童子抱著一錠銀元寶，名為“利市元寶”；第二個童子抱一只瓷瓶，取“平安吉祥”之意；第三個童子抱一柄三鑲如意，象征“吉祥如意”。3個童子口念吉祥賀詞向掌柜賀喜，掌柜開出第一、二，三號當票，以示開張大吉，然后正式對外營業。

當鋪開張時，要貼大紅色門聯，上書“新張伊始喜氣揚，平安如意當吉祥”。還有的貼“典肆開張為便民，卻將利息定三分；不論銅子或銀幣，票寫張垣十足銀”(“張垣”為張家口的代稱)。

當鋪來的新學徒試字時，誰要寫出 “未登龍虎地，先進發財門”十字，誰就博得掌柜大喜，要另眼看待。當鋪在大年初一也不放假，這天來的“天字第一號”(指頭一位當戶)，掌柜的為討個開市大吉，一般都不與之討價還價，圖個皆大歡喜。

當鋪門坎比一般店鋪高得多，福生當鋪臺階有8級(防止水淹)，柜臺也高，有的在門內擺一列大屏風，以不讓他人看見當鋪內的情況，也不讓熟人看見來典當者的窘相。當鋪的柜臺特別高，站在柜臺前看不見柜臺上的物件，這是為讓典當者產生敬畏感，不敢和當鋪爭價。

當鋪給當戶付款時，按例要先扣一個月的利錢，即使立刻去贖，也是如此。如當物者在臨近贖期時，要檢查一下衣物損壞情況，以決定是否贖回時(當鋪行話稱為“照一照”)，當鋪按例也要加收一個月的利錢。

每年年節臨近，當鋪還派出人用低價收購無力取贖者手中的當票，使當物成為“死當”，以賺取更多的錢財。

當鋪門前都掛幌子，幌子分為三類，一是文字幌子；二是標志幌子；三是象形幌子。

文字幌子是將直接表現當鋪行業經營內容的“當”、“質”、“押”之類的單字，用醒目的大字書寫在墻上，招徠當客。

標志幌子也就是招牌，以特制巨大的緡錢兩串，懸掛在門前兩側，作為標記。

象形幌子是在當鋪前豎一大牌子，上書“某某當鋪”，有的在門前立旗桿、設坊，旗桿或坊上掛有木制大錢兩串，上懸紅布飄帶。

“小押鋪”在招牌上寫一個黑色“當”字，在當字上邊用紅色寫一個小“押”字；而“代當”的招牌上則用紅色寫一個“代”字，含有當鋪代理店的意思，

另外，當鋪都在柜臺旁掛一塊“望牌”，用以顯示當期，按照所執行當期月數，選擇《千字文》開篇的文字依序排月份，如：“天、地、元、黃，宇、宙、洪、昌，日、月、盈、者、辰、宿、列、章，安、來”，即代表18個月贖期的各個月份，這些字分別記在各號收當的當票、架簽上，同時用望牌顯示哪個字號收當期滿，便于查尋與及時處理。望牌上的各代用字可順序推移，如“天宇牌”即指當票第一號。當票到了第二個月期，即將期移至第二個字上面，其余依序移動。“望牌”是當鋪一種有效的管理手段。各家當鋪都普遍采用。

各行各業都有自己的隱語行話，又稱秘密語，當鋪行業的行話稱為“春典”。

當鋪稱袍子為“擋風”，褲子稱“又開”，狐皮稱“大毛”，羊皮稱“小毛”，長衫稱“幌子”，戒指稱“圈指”，桌子稱“四平”，椅子稱“安身”，金鋼鉆稱“耀光”，珠子稱“圓子”，手鐲稱“金鋼箍”，銀子稱“軟貨龍”，金子稱“硬貨龍”，古畫稱“彩牌子’，古書稱“黑牌子”，寶石稱“云根”……

當鋪將平時常用的一至十的數字說成“由、中、人、工，大、王、夫、井、羊、非”，也有將這10個數字寫為“喜、道、廷、非、羅、抓、現、盛、玩、搖”；還有的當鋪將一至九數寫成“口、仁、二、比、才、回、寸、本、巾”。另外，有的當鋪還用術語代替數的隱語，如“道子”是一，“眼鏡”是二，“爐腿”是三，“叉子”是四，“拳頭”是十。如當物原來只肯給12塊錢，當戶不干，當鋪掌柜在一旁就用“拳頭”、“叉子”暗示給14塊。

當鋪在寫當票時，多用草書、減筆或變化字，其功能一是寫時迅速，一揮而就；二是行外人難以辯認、摹仿、篡改、偽造：三是防止不法當商來欺騙當戶。

較大的當鋪收金銀首飾、古玩、字畫等昂貴物品；一般當鋪只收衣物等非貴重物品。但當鋪一般不收來路不明之物，防止惹事生非。當鋪不論收什么物品，一律寫“破舊”字樣。比如一般衣服，件件都寫“蟲吃鼠咬”字樣，就是當物完整無缺的，也寫“破舊”二字。如一件嶄新皮襖，要寫成“光板無毛”；一只金表，也要寫成為破銅表。其目的是預防萬一存儲期間有所蝕損，可以堵塞當戶爭執。但當鋪對當戶的東西保管得特別經心，為的是到死當時自己多賣錢。

每家當鋪里都有坐柜和站柜的兩個人，坐柜主要是為了在站柜與當戶發生爭執時好打圓場。比如當戶嫌給價太少，拿著當物要走的時候，坐柜趕忙起來打圓場。如站柜的說“拳頭、道子”，意思是已經給11塊錢了，坐柜認為可以再加兩塊時，就用“拳頭、爐腿”，暗示給13塊。總之，遇到值錢的東西，他們就盡量不讓當戶走開。如果當戶堅持要高價，雙方不能達成協議時，他們便用當戶識別不出的手腳，把當戶的衣物等給整理好。其方法是：把衣服上身的一只袖子反疊，袖口朝下；褲子折三折；如是金貨，就用試金石輕磨一下；如是金表，則將表蓋微啟一點。第二家當鋪一看，心里就有數了，所給的當價，就會與第一家差不了多少。這樣，當戶最后還是只得用低價當出。

當鋪之間往往有著密切的聯系，如夜間走動叫門時，不用敲，只需喊一嗓子“嗷”，里面即知是同行，馬上給開門。有一段《晚間叫門》的順口溜寫道：“看戲歸來夜色深，柵門緊閉氣象森。幾度輕敲門不啟，一聲‘嗷’字便開門。”

一般來說，當鋪掌柜的都是精明強于家，經驗豐富，識廣見多。但智者千慮，難疏一時。據張家口市一位從事多年典當生意的王默然老人說，過去一位山西祁縣人在橋西開當鋪時，李掌柜經常在柜房坐柜，他雖然從事典當40多年，實際經驗也豐富，但他也被同行騙過，又不敢吱聲，怕在同行中丟面子。

那是一天午后，李掌柜在柜房坐柜，有一人拿來一顆冬珠求當。李掌柜仔細看了這顆珍珠，精滑光潤，真乃千金珍品，于是將當戶讓到室內，商議質價。當戶張口要價五百塊大洋，掌柜沒同意。最后當戶拿上珠子要走，但又止步道：“請您再仔細看看，這顆寶珠的價值在千金之外。我經營的是珠寶，您經營的是典當，大家都是內行，不會不知時價。我因急用錢，非五百不當。您若給四百五，我可另取20顆小珠子湊到五百塊大洋，您看怎么樣?”李掌柜一掂量，同意了。

當李掌柜全神貫注地挑選小珠時，當客在一旁斜視著李掌柜，并嘲笑道：“您真可謂縝密到家了!還是先收好冬珠吧，莫光在小珠上面斤斤計較，要知道一周之后我就贖回去的。”

當客取了當錢離去后，李掌柜又審視了那顆冬珠，誰知它竟變成了膺品!

原來，開始當客拿來的那顆冬珠的確是真的，只是李掌柜聚精會神地挑選小珠之時，當客已巧妙地調了包。

在清朝末年，張家口堡子里馬道底街有一家山西太谷曹家開的“惠民”當鋪。當鋪前街是鼓樓西街，街里住著一位將軍叫定安，其祖先隨康熙皇帝北征噶爾丹，回師后駐守在張家口，到了老年就定居在這里，定安將軍死后，其子弟們不務正業，靠當賣家產維持生活。一天上午，定安將軍的長子拿一幅畫到“惠民”當鋪去當，要當20兩銀子。今天坐柜的曹掌柜是典當業的行家，經驗豐富，他看過畫后，認為這幅畫不是出自名家之筆，不直20兩銀子。但他看到畫面上有片墨竹，竹林下有一口月巴豬，頭部已鉆進竹林，畫面上部有4字題款“竹內有豬”，沒有下款和時間。知識淵博的曹掌柜看出了“竹內有豬”的奧秘，于是讓人按當戶要價付了銀子，并開了當票，當期為6個月。

深夜，曹掌柜獨自一人打開那幅畫，仔細揣摸“竹內有豬”4字，經過他反復觀察、敲打，終于發現了秘密所在。原來一般畫柚都是實心，而這幅畫柚是空心的，在畫柚一頭有個塞子，不仔細看發現不了。他拔出塞子發現內有黃綢子和絲棉包著5棵大珍珠，價值連城，看后他按原樣放回。說也湊巧，時過不到半年，當戶因吸大煙過量溘然死去。又過一個多月也無人來贖當，此時當票已過贖期，成為死當，曹掌柜發了一筆橫財。

在人吃人的舊社會里，有些不法之徒經常利用假當票坑害市民。他們行騙的方法多種多樣，比如手拿一張假當票，在橋西武城街上拉住行人訴說苦情，什么“家中尚有80歲高堂老母，無衣無食，家里能當賣的全當賣光了，這件皮襖快到贖期了，卻無錢贖回，請您隨便給幾個錢就轉讓給您吧”之類。行人一看，他說的那個當鋪離這兒不遠，就在前邊，看當票也是真的，于是接過當票，給了錢，那個人轉身就不見了。買當票者按當鋪字號去贖，才知道是過期當票(有的是涂改或偽造的)，追悔莫及。

舊社會的壞小子或是混混兒很多，他們不干正經事，有時大白天也會到當鋪里敲詐勒索。有個亡命之徒在當鋪用刀割下自己大腿上一塊肉，扔在柜臺上，要求“當”若干兩銀子，掌柜的怕惹事，只好給些銀子打發走了事。